17 апреля 1941 г., спустя И дней после немецкого вторжения, югославская королевская армия капитулировала. Столь быстрая капитуляция была обусловлена слабостью югославской армии и сепаратистскими тенденциями, активно развившимися в Югославии перед войной. В бывших областях Югославии — Хорватии, Словении и Македонии — немецкое вторжение восприняли в целом положительно. Местные сепаратисты надеялись с помощью чужеземцев избавиться от гегемонии Сербии. Однако немцы и их союзники не спешили давать автономию областям Югославии. Лишь хорватские сепаратисты добились образования Независимого государства Хорватия (НГХ).
Реакция на войну в Сербии была неоднозначной, но вот развал югославского государства вызвал справедливое возмущение. 19 апреля 1941 г. полковник югославского генерального штаба Драголюб (Дража) Михайлович отказался признать капитуляцию и объявил войну оккупантам. Так родилось движение четников. Четники объявили о своей верности бежавшему в Великобританию королю Петру II. С конца августа 1941 г. четники стали нападать на войска стран «Оси». Вслед за четниками на борьбу с «Осью» поднялись коммунистические партизаны Йосипа Броза Тито. Вскоре началась кровавая вражда между четниками и партизанами, позже переросшая в полномасштабную войну.
Часть сербов была настроена на сотрудничество с немцами. 21 мая 1941 г. было официально образовано Независимое государство Сербия{542}. Двадцатью днями ранее был создан «гражданский комиссариат для Сербии» — первый орган сербской гражданской администрации. Спустя несколько месяцев было уже образовано сербское правительство национального спасения (Vlada Nacionalnog Spasa) во главе с бывшим военным министром Югославии генералом Миланом Недичем{543}.
Первыми солдатами сербского государства стали служащие пограничной стражи. Уже в мае 1941 г. в рядах сербской пограничной стражи состояло 153 офицера и 1779 солдат и унтер-офицеров{544}. Вскоре после образования сербского правительства генерал Недич объявил о создании государственных охранных формирований. Они стали известны как сербская государственная стража (Srpska Drzavna Straza — SDS). Командиром стражи был назначен полковник Иван Тришич. В начале февраля 1942 г. численность государственной стражи превысила 17 000 человек. Она подразделялась на городскую и сельскую. Городская стража образовывалась в крупных городах и делилась на районы и участки. Сельская стража делилась на округа, местные подразделения и посты. Каждый пост усиливался 20 сельскими ополченцами. В январе 1945 г. 2000 чинов государственной стражи были эвакуированы в Вену{545}. Численность пограничной стражи выросла до 2500 человек. Они были разделены на 5 батальонов (т. н. области). Область состояла из трех округов, в свою очередь, округ делился на роты{546}. Помимо государственной и пограничной стражи была начата организация строительной службы. Боеспособность рассмотренных нами частей оставляла желать лучшего, поэтому они в основном использовались для локальных охранных задач.
Помимо этих формирований 15 сентября 1941 г. указом Недича была создана т. н. Сербская добровольческая команда (Srpske Dobrovoljacke Komande SDK){547}. Это подразделение было создано из активистов организации ЗБОР и радикально настроенных военных. Командиром части был назначен полковник Константин Мушицкий, бывший до войны адъютантом югославской королевы Марии. Уже в конце сентября 1941 г. добровольческая команда была направлена на борьбу с партизанами в районе Козмайе. Команда вскоре превратилась в прекрасную антипартизанскую часть, получившую признание даже у немцев. Сербские добровольцы заключили негласное перемирие с отрядами четников и боролись только против отрядов Тито. Вскоре по всей Сербии стали возникать отделы СДК, вскоре эти отделы стали известны как отряды (Odred), в состав отряда входило, как правило, 120–150 человек и несколько офицеров. К концу 1941 г. количество отрядов возросло до 12 (1-XII), были также образованы 2 ударных взвода и кавалерийский эскадрон{548}.
Отряды СДК активно участвовали в антипартизанских акциях, в ходе операций действия добровольцев получили высокую оценку. По этой причине СДК стала единственным сербским формированием, получавшим оружие от немцев, кроме того, немцы высказали пожелание отправить сводный батальон сербских добровольцев на Восточный фронт, но Лётич и Недич тактично отказались от этой чести. В декабре 1942 г. Сербская добровольческая команда была переформирована в Сербский добровольческий корпус. Отряды команды были переформированы в 4 батальона (I–IV) по 600 человек каждый, в январе 1943 г. был сформирован еще один батальон (V). Сербский добровольческий корпус не скрывал своей монархической сущности и даже на парады в Белграде выходил под знаменем, на котором было написано: «С верой в Бога за Короля и Отечество»{549}.