Иномирец

— От тебя — всего лишь засвидетельствовать сделку. Смотрите и слушайте!

Она немного повысила голос, обращаясь ко всем присутствующим, которые вынуждены были остановиться напротив закрытых дверей медицинского отсека.

— Подойди ко мне, Валера.

Эти слова прозвучали почти торжественно.

— В чем дело, Асиана? — холодно спросил Логинов, придержав удивленного судового врача.

— Не бойся за него, Владимир Логинов. Я всего лишь хочу заплатить выкуп. Принадлежать кому-то для меня очень непривычно и слишком обременительно. Это тебе.

Асиана расстегнула молнию испачканного комбинезона почти до пояса и что-то извлекла на свет, задев рукой упругую грудь. Сосок был розовым, заключенным в чуть более темное кольцо ареолы. И как все имели повод убедиться, грязь к нему не прилипла. Асиана свободной рукой потянула молнию вверх, пожалев столпившихся вокруг мужчин и избавив их от дальнейшего созерцания. Сколько людей и не людей погибло как искалеченный вожак нежити, рискнув прильнуть губами к совершенству плоти? Погибали они сразу или много позже, предав и продав всех, кто был им дорог, можно было только догадываться. Устоял всего один. Человек. И он стоял сейчас перед Асианой, в полном недоумении рассматривая то, что лежало у нее в ладонях.

— Что это? — подозрительно спросил Валерий Васильевич Шевцов, уставившись на пульсирующий кулек, с которого на пол капала темно-багровая густая жидкость, похожая на венозную кровь с примесью смолы.

— Сердце вожака нежити, — сказала Асиана. — Друзья потом расскажут тебе, как на осколках на нас бросилась голодная стая. Но я не о подвигах на поле брани, лекарь. Без свежей крови и вдали от людей нежить долго не протянет. Знаешь, почему выжили те, что нападали на нас, ослепленные отчаянием? На осколках миров осколки магии — так ты сказал им, Демайтер, объясняя что такое эндемики?

Демайтер привалился здоровым плечом к стене и устало кивнул. Асиана просунула пальцы в дыру, из которой капала черная кровь, растянула ее, разрывая трепещущее в руке сердце, и извлекла на свет идеально чистый хрустальный сосуд чуть вытянутой каплевидной формы. Сморщенную оболочку она брезгливо бросила на пол, и та рассыпалась кучкой пепла.

— Вот тебе эндемик в залог свободы! Я меняю живую воду на собственную жизнь, — объявила она. — Племя выжило, наткнувшись на осколках на источник с живой водой. Они выродились, измельчали, практически утеряли остатки разума, но выжили и размножались. Уходя от единственного места, где им не грозила смерть, вожак всегда брал священный сосуд с собой, носил его в сердце. Ты сможешь оживить, кого захочешь, Валера. Это очень выгодный обмен. Что скажешь?

Глаза Асианы, в упор смотревшей на врача, из изумрудных превратились в болотно-зеленые, колдовские, такие же глубокие как у Демайтера. Но смотреть в них было не страшно, а нескончаемо приятно.

— Мне не нужна твоя жизнь, Асиана, чтобы кого-то вылечить, — покачал головой доктор Шевцов. — Если мои коллеги из вашего мира так не умеют, мне их искренне жаль. Забирай свою игрушку. Если есть какие-то слова, которые надо произнести, чтобы ты поверила в то, что здорова и свободна, говори. Я их повторю.

Демайтер криво ухмыльнулся и зажал рукой кровоточившее плечо. «Сейчас добьет его! — подумал Илья. — Он дважды ее наколол — с Домом у Дороги и с проданной жизнью».

Но Асиана не взглянула в сторону стражника.

— Я так и думала, — сказала она, не сводя с врача глаз. — Все равно возьми. Это подарок.

Она подошла, вложила хрустальную каплю ему в ладонь, обвила рукой шею, быстро поцеловала и чуть оттолкнула от себя. Первый раз Илья видел доктора Шевцова растерянным. Валерий Васильевич заметно покраснел. Отражение этой растерянности тенью лежало на лице майора Логинова, который не остановил Асиану.

— Всего лишь поцелуй, — негромко подтвердил Диам-Ай-Тер, развеяв опасения. — Я свидетельствую, сестра, — добавил он, обращаясь к Асиане, развернулся и ушел по коридору, кутаясь в порванный плащ.

Шевцов покатал между ладонями хрустальную каплю, глядя в спины прошедших вслед за магом Асианы и Каина. Все трое уже ориентировались в жилом отсеке звездолета как у себя дома.

— Артефакт, — задумчиво констатировал Шевцов.

— Скорее трофей, — подсказал Логинов.

— Куда его теперь, командир? Выбросить?

— Я не знаю.

— Оставь, — предложил Климович. — Испытаешь потом на ком-нибудь. Поскольку мы еще не вернулись, и у нас на борту опять три чужака, как бы не пришлось на нас испытывать.

— Ладно. Привезем сувенир. Сдадим в лабораторию.

«Не сдаст», — подумал Илья.

— Что-то слабо мне верится во все эти сказки про живую и мертвую воду, — продолжал доктор Шевцов. — Структуру, конечно, можно изменить до известных пределов, но…

— А ты поверь! — посоветовал Климович. — Ну что, командир, отдыхаем? У меня после нашего похода до сих пор коленки дрожат… Как будто это я всю нежить заборол, а не Демайтер. Его, кстати, тоже неслабо качает, видели?

— Видели-видели. Асианушка постаралась, — хмыкнул Валера. — Могла бы просто окликнуть и за руки не хватать, но уж очень ей хотелось убедиться, что он действительно ранен.