Иногда говори "нет"

   - Что с еврейской?

   - Да, ладно, - Ира отмахнулась. - Когда там у нас премьера?

   Ковалева потянулась за газетой одновременно с киллером, мужская ладонь накрыла узкую ладошку. Оба собеседника добро улыбнулись и одновременно убрали руки.

   - Через неделю.

   - Нормально.

   - Послушай, дорогая, - Славик опять жеманничал, - Ты выглядишь на миллион!

   - Договаривай.

   - Да ну, тебя, - торгаш откровенно обиделся. - Если я говорю на миллион, то это не чувашские тугрики.

   - Это, конечно же, фунты-стерлинги.

   Ира не случайно выбрала именно эту денежную единицу.

   Несколько дней назад в квартире почти под самой крышей появился запыхавшийся Костик, притащил неимоверно огромный старый чемодан полный бумажек: деньги, доллары, фунты, франки, облигации и еще очень много показателей финансовой стабильности. Клятвенно заверил, что Ира теперь завидная невеста с приданым, не только моральным, но и материальным теперь, находится в относительной безопасности и испарился. Ковалева не успела задать вопрос, а почему это все не лежит на счете в каком-нибудь банке оффшорной зоны. Но если Костик решил не светить деньги в системе, значит, так надо. Придется консервировать. За решеткой. Соседи побурчали было, но когда узнали, что придется заплатить только за дубликат ключа, дружно закивали головами и вытащили в предбанник кучу ненужного барахла категории "пригодицца".

   - И прическу обязательно в стиле семидесятых. Такую огромную... огромную...

   Славик не мог подобрать слова и только махал холеными руками над головой.

   - Гнездо! - подсказала Ира.

   Славик скривился.

   - В голове у тебя гнездо.

   С последними словами магазин погрузился во тьму. Покупатели заволновались.

   - Лена! - рявкнул главный и из подсобки появилась блондинистая голова. - Что случилось?

   - Свет вырубили.

   - Гениально! Это я и без тебя вижу. Узнай причину.

   Узнавать не довелось - свет снова включился.

   - С какими работниками приходится мириться.

   Сетования Славика на тяжелую жизнь Ира пропустила мимо ушей, так как была занята созерцанием явления, именуемым в народе Джеймсом Бондом. Только на этот раз агент 007 смотрел на зрителей не с экрана телевизора, а из скромной примерочной кабинки.

   - Можно я его себе оставлю? - Первым очнулся хозяин еврейской собачки и легонько тронул Иру за руку. - Он такой... такой... такой...

   - Нельзя! Самой мало!

   Ковалева почти тяпнула друга за неосторожное высказывание. Отдать Гриттера? А вот фигушки! Теперь - фигушки!

   - Славик! Сделай мне эпатаж!

   - Я-то сделаю, дорогая, - друг все никак не мог отвести взгляда от удлиненной копии Бонда. - Но будет ли это соответствовать образу подружки всемирно известного тайного агента?

   - Я не фоторобот, чтобы соответствовать, - обиделась Ковалева и дернула Славика за руку. Тот, наконец, оторвал взгляд от Гриттера, - мне было сказано быть новаторской и эпатажной. Сделай меня такой.

   - Ну, хорошо, - согласился хозяин бутика коллекций прошлых сезонов, хотя и был крайне против - хотелось облизать этот образчик элегантности, но подруга была первой, - красный - это пошло. Бодо - это шикарно. К твоему гнезду, - блондин ковырнул воздух пальцами, - подойдет именно бордо. И очки в пол-лица. И никаких украшений. Только серьги с бриллиантами. И никакого золота. Только платина. И никаких колец. И каблуки. Вот такие. Как Эйфелева башня. И помада в цвет платью. И макияж. Нет, никакого макияжа.

   - Даже без туши?

   - Обязательно без туши! Только тон. И чуть-чуть румян.

   - Ну, Славик, ну, как же без ресниц?

   - Молчать! Зная твою приземленность... Не надо! Не возражай! Я сделаю именно сейчас образ из тебя. Сделаю нимфу. И ты поймешь, о чем я.

   И Славик сделал. Вот, что его отличало от не-мужиков, так это обязательность в выполнении задуманного, а тем более - обещанного. Мужик сказал - мужик сделал. Вроде бы со Славиком и не сопоставимо - не мужик ведь, а как сказал, так и сделал!

   Через три четверти часа издевательств рядом с Бондом материализовалась рыжая нимфа. На невиданное доселе зрелище сбежалось полным-полно народу. После первого же щелчка затвора Славик шумно выпроводил нарушителя гражданских прав и самолично удалил фото.

   Гриттер скривился:

   - Это эпатажно?

   Славик утвердительно кивнул. На Иру было жалко смотреть: серую мышь попытались превратить в благородного скакуна и впрячь в Золушкину карету - не вышло. Не та фея оказалась.

   - Ковалева! Ну, чего ты скрючилась? Выпрями спину! Шире плечи. Нос в небо! Вот так! Тьфу ты!

   Обойдя девушку по кругу, блондин склонился к самому уху подруги:

   - Уведу...

   Подействовало мгновенно. Даже Гриттер удивился.

   - Эпатажно?

   - Эпатажно! - подтвердили мужчины.

   Ковалева удовлетворительно улыбнулась, выставила ногу и повалилась на пол, поломав каблук.

6

    Не зная, чем расслабить напряженные до предела нервы, Ковалева строила коварный план побега за сигаретами. Все прежние попытки пресекались на корню: Гриттер вычислял подруг, блокировал двери, лишил денег. Ира стала больше кушать, на работе отмечали внешние улучшения: кожа выровняла цвет, появился румянец, округлились грудь и бедра.