Иногда говори "нет"

   Ира шарахнулась, из рук выпали зажигалка и сигареты.

   - Какого..? - лешего, стоило бы сказать, но рядом стоял викинг, так неосторожно брошенный Ирой с утра.

   - Граша! - повторило создание.

   Рука невольно потянулась за мобильным, в голове метались мысли с воспоминаниями о правильном наборе номера полиции.

   Тем временем полуголый мужчина наклонился, собрал в кучу разлетевшиеся сигареты и сделав из них инсталляцию "Ежик", протянул Ире.

   - Вот блин, - расстроенно промычала девушка, пытаясь обнаружить в горстке табака и фильтров хоть одну уцелевшую дозу никотина.

   - Ди крата эта ком, - продолжал вещать воин, - граша воркуть таба хе!

   И протянул нашедшуюся в темноте зажигалку.

   - Ты на каком языке говоришь, божевольный? - Ира, наконец, смогла обнаружить в себе силы заговорить и выудила из вороха инсталляции половину тонкой сигаретки.

   Мужчина не ответил, завороженно глядел на манипуляции рыжей и, когда щелкнула зажигалка, выпуская на волю огненную стихию, испуганно шарахнулся, хватаясь за молот-топор и становясь в боевую стойку.

   - Блаженный, - Ира выдохнула струйку дыма в темное небо и перевела взгляд на белокурого вояку, - ты кто такой?

   Вояка не отвечал, переждал опасность, исходившую от зажигалки, и протянул руку к девушке.

   - Да чего ты от меня хочешь? - Ира возмутилась до глубины души и даже попыталась не позволить мужчине завладеть любимой зажигалкой.

   Однако настойчивый умалишенный рыкнул, напугал рыжую, и все-таки отобрал прибор. Оглянувшись по сторонам и обнаружив довольно шумную компанию молодых людей, направляющихся несомненно к переезду, Ира поспешила за иллюзорной безопасностью, откупившись от маньяка безделушкой.

   Еще несколько раз оглянувшись, Ковалева убедилась, что белобрысый отбросил идею преследования несчастной, и ускорив шаг, обогнала компанию молодежи.

   А утро преподнесло новый сюрприз - викинг ждал у подъезда.

   - Да какого ж лешего! - возмутилась Ира.

   Викинг улыбнулся на зависть белозубой улыбкой.

   Весь день Ира провела, как на иголках: выглядывала из-за жалюзи во двор и на улицу, вызывая смех и недоуменные взгляды сотрудников, каждую минуту проверяла заряд батарейки на телефоне, большими цифрами вывела на бумаге и повесила перед глазами номер вызова полиции, раскопала в недрах стола ржавый перочинный ножик. Создавала образ параноика.

   А вечером поплатилась: викинга на улице не было и провожающие Иру до остановки сотрудники, высмеивали неудавшегося поклонника и Ковалеву вместе с ним. Надев маску безразличия, а по-простому - надув губы, Ира поспешила покинуть компанию недружелюбно настроенных товарищей.

   Очень хорошо жить в пяти минутах ходьбы от дома: обед с собой можно не таскать, огромное количество дел успеваешь переделать перед сном, а перед работой полноценно пробежаться по набережной. Очень плохо жить в пяти минутах ходьбы от дома: случайно с друзьями в метро не пересечешься, ходить домой на обед надоедает, кроме продуктовых по дороге никаких других магазинов.

   Разве что по телефону говорить.

   - Алло, мама, привет, это я.

   - Риночка, маленькая моя! Как твои дела? Совсем маму забыла - не звонишь. У нас тут яблок - море. Приезжай, пособираем. А то как-то одной трудно. В мои-то годы. Помощников мне нет. Нет отца твоего, царство ему небесное. Он бы мне яблоньку потряс, а я бы пособирала. А потом бы сок яблочно-сливовый или грушевый закатали бы. Приехала бы. Попила. Себе бы взяла. Жалко яблочек-то. Нет мне помощи, что бы собрать-то яблочки.

   - Хорошо, мама, я обязательно приеду на выходные. - Ира тяжко вздохнула и попросила Всевышнего о милости: мамины монологи могут звучать неимоверно долго.

   - Хорошо, Риночка, приезжай, золотце. Хоть одна, но все же приезжай.

   Ира нажала отбой. Вот так всегда: грубые намеки на холостяцкую жизнь, портящие настроение на весь оставшийся вечер и отбивающие желание идти на встречи, звонить друзъям.

   Телефон вновь завибрировал. Номер городской. Незнакомый.

   - Алле?

   - Ирина Ковалева? - бодрый, но невнятный мужской голос.

   - Да? - засомневалась рыжая.

   - Что, да? Вы Ирина Ковалева?

   - Да.

   - У нас ваш родственник.

   - Родственник?

   - Да, родственник. Геннадий Ковалев.

   Сердце ухнуло в пятки.

   - Не может быть, - прошептала девушка.

   - Как не может. Вот он. Сидит, красавец, зубы скалит. Ух, морда!

   - Простите, это какая-то шутка?

   - Отчего ж шутка, Ирина? Приезжайте забирайте свое чудо. Или мы его в психушку отдадим.

   - Это не мой родственник, - вдруг опомнилась девушка, - Геннадий Ковалев умер.

   - Да где ж он умер, девушка. Живее всех живых, гад, буйный. Забирайте, говорю, или в психушку отдадим.

   - Да с чего вы решили, что он мой родственник?

   - А чего бы ему носить дареные зажигалки с подписями фамильными?

   - Какие подписи, какие зажигалки?

   - Инкрустированные! - рявкнула трубка. - Забирайте или в психушку. С ним там быстро!

   - В психушку! - не выдержала девушка.

   - Ну, как знаете, - и уже где-то на периферии: - оформляем.