Иное

— Срочно передайте: пусть бросают всё и немедленно покидают Мизай, все без исключения. Если я верно оцениваю ситуацию, то времени у нас практически нет. Понимаете, о чём я?

Повисло молчание, потом до Лаони дошло, и он растерянно указал на толпу:

— Вы думаете, это делают они? Все вместе?.. Но как?!

Баев возился с левой манжетой, из которой прозрачной ниткой выпадал световод, и поэтому ответил не сразу.

— Данные, которыми я располагаю, подводят именно к такому выводу, — и он сжато (одни факты) поведал о башне и обрисовал ситуацию, что в связи с ней возникла. — Так что, в конечном итоге, у нас нет ничего, кроме толпы зомби и кого-то под башней, готового нанести очередной удар. Знаете, чем всё это грозит? Вот-вот, очередными жертвами, если не катастрофой. Так что командуйте «форвертс!», оборудование по боку, главное — люди!

— А как же вы? — невольно вырвалось у Лаони.

— На мне последняя модификация защитного комплекса, штука надёжная, с самостоятельной программой, так что… Выкручусь как-нибудь. И потом, это моя работа.

— Сравнять проклятый городишко с землёй, делов-то, — пробурчал недовольный Кушевич, в котором вдруг заговорила уязвлённая гордость боевого офицера, неожиданно загнанного на орбиту какими-то недоносками-аборигенами, при иных обстоятельствах справиться с которыми — раз плюнуть.

— А вот об этом забудьте, господин Главный координатор! — жёстко сказал Баев и глянул на обоих в упор своими пронзительно-зелёными глазами. — Никакого кровопускания, смешивания с землёй, полного зондирования и прочих кладбищенских штучек. Понятно? А вдруг мы стали просто свидетелями какого-то необычного культа, и всего-то? И город с его жителями совсем ни при чём? Может такое быть? Вполне, хоть и не верится. И потом, мы всё-таки гуманисты, и забывать об этом не надо ни при каких обстоятельствах… Да, Павел Юрьевич? — Баев закончил наконец возню с манжетой и ещё раз посмотрел на хмурящегося капитана изумрудными глазами.

— А стоит ли вам так рисковать? — Кушевич опустил голову и потянулся за сигаретами — смотреть в неестественную зелень человеческих глаз было неприятно и жутко. — Не проще ли всё-таки ударить с орбиты одним точечным ударом — и ни установки тебе, ни оператора! И потом, вы уверены, что защита вашего комплекса справится с таким мощным излучением? Один на один с пси-генератором — это ведь не в звездолёте, где собственные мощные рассеиватели и антизавеса, один на один шансы-то наверняка будут минимальны.

— А вы, в свою очередь, уверены, что установка тут в единственном экземпляре? А если их несколько? И где гарантии, что они тут же не подключатся, когда будет уничтожена эта? Так что никаких точечных ударов, полезу один и тихо-тихо, буквально на цыпочках, чтобы, не дай бог, не спугнуть… А что касается защиты… Раз уж я до сих пор не в ступоре, как бедные мизайцы, значит, «Отшельник» справляется. Будем надеяться, что не подведёт и дальше. На том и решим!

Тут всех отвлёк мелодичный сигнал «Внимание!», и Кушевич уставился на поверхность рабочего модуля: там, в левом верхнем углу, появилась красная бегущая строка трэк-сообщения. В то же время и Баев принял донесение, только по мыслесвязи и от своего «Отшельника»: «Пси-сфера приобретает энергетическую составляющую. Возможность пси-резонанса в пределах 93 %». Ким быстро посмотрел на мизайцев, ощутив одновременно некоторое неудобство от того, что сообщение «Отшельника» прозвучало как-то по-машинному казённо и отстранённо. Его всем устраивал этот супер-защитник и супер-помощник, изготовленный в виде сцецкомбинезона, но вот излишняя научная терминология… Простоты в общении явно не хватало, надо будет подсказать разработчикам. «Если жив останусь», — кольнула неприятная мысль.

«В селениях мизайцев возле второй и третьей шахты наблюдаю странное скопление аборигенов. Нахожусь рядом. Злотников», — прочёл между тем Кушевич, и у него противно засосало под ложечкой. Неужели началось?

Он озвучил сообщение Злотникова и для Лаони, и для Баева, который, выслушав, ситуацию оценил верно:

— Это наверняка последствия того, что происходит сейчас здесь. Но на всякий случай проверьте близлежащие селения на предмет возможных пси-аномалий. Мне-то с трудом верится, что в каждой деревне сидит по монстру да каждый с пси-генератором, но бережёного бог бережёт. Связь со мной по трэку через «Отшельника», она категории «экстра», я ввёл необходимый императив, — он постучал по манжете, с которой недавно возился. — А я тем временем наведаюсь в башню, пора расставить все точки над «i». Не нравится мне, что там под ней притаилось, ох, как не нравится…

И Баев отключился, игнорируя режим онлайн. По своим соображениям: просто он терпеть не мог, когда дышат в ухо и заглядывают через плечо. Пусть и виртуально.

— Проверить пси-анамалии? — Кушевич озадаченно посмотрел на Лаони. — А у нас есть чем?

— Сейчас узнаем… — пробормотал тот и с потерянным видом потянулся к трэк-браслету.