Инноваторы. Как несколько гениев, хакеров и гиков совершили цифровую революцию

Кей и его коллеги помнили, что все-таки работают над устройством для детей (притом всех возрастов), поэтому интерфейс Alto должен был быть очень простым и интуитивно понятным — что называется, дружественным. Для этого им пришлось переработать часть концепций Энгельбарта, который воспринял это без энтузиазма. Он, наоборот, старался выжать максимум из своей oNLine System, и компактные персональные компьютеры его никогда не занимали. “Мои идеи лежат совсем в другой плоскости, — говорил Энгельбарт своим коллегам. — Если мы ограничим себя такими маленькими размерами, то придется от многого отказаться”⁷⁰. Энгельбарт был проницательным теоретиком, однако его сложно назвать успешным инноватором: он продолжал добавлять в свою систему новые функции, команды, кнопочки и прочие радости. Кей же старался все упростить, полагая, что в основе технологий, которые сделают компьютер персональным, должна лежать простота — в частности, простота и удобство использования.

Xerox разослала компьютеры Alto в исследовательские центры по всей стране, поэтому о разработках Xerox PARC вскоре стало известно всем. Инженеры PARC внесли свой вклад в создание протоколов сети Интернет, разработав PARC Universal Packet, набор межсетевых протоколов, которые позволяли объединять между собой различные сети с коммутацией пакетов. Позднее Тейлор будет утверждать, что Интернет стал возможен благодаря технологиям, изобретенным в Xerox PARC в 1970-е годы⁷¹.

Алан Кей (род. в 1940 г.) в Xerox PARC в 1974 г. и его рисунок компьютера Dynabook, 1972 г.

Ли Фельзенштейн (род. в 1945 г.)

People's Computer Company. Первый выпуск, октябрь 1972 г.

Хотя разработчики Xerox PARC и указали всем путь к персональному компьютеру, настоящую революцию в этой области возглавят не они. Было выпущено две тысячи Alto, большая часть которых оказалась в офисах Xerox и ее партнеров. Компьютер Alto так и не стал доступен частному потребителю[71]. По мнению Кея, компания не была готова к таким переменам. Чтобы выпустить ПК на рынок, нужно было разрабатывать новую упаковку, писать руководства пользователя, заниматься обновлениями, проводить тренинги для персонала, наконец, локализировать продукт для других стран⁷².

Тейлор наталкивался на стену непонимания каждый раз, когда пытался поговорить с господами в костюмах из головного офиса. Начальник Исследовательского центра Xerox в Вебстере, штат Нью-Йорк, заявил ему, что компьютеры никогда не станут важнее копировальной техники⁷³.

Боевое крещение Alto состоялось на роскошной корпоративной конференции Xerox в Бока-Ратоне во Флориде, куда основным докладчиком пригласили самого Генри Киссинджера, за дополнительную плату конечно же. Сначала возможности Alto продемонстрировали на сцене в стиле “Матери всех презентаций” Энгельбарта, а после обеда тридцать компьютеров выставили в шоуруме на суд общественности. Разные руководители Xerox (одни мужчины, что примечательно) не очень интересовались Alto, зато их жены мгновенно стали печатать на клавиатуре и водить мышкой. По словам Боба Тейлора, мужчины считали зазорным уметь печатать, обычно этим занимались секретарши. Тейлор, пришедший на конференцию без приглашения, заметил, что мужчины не воспринимали Alto всерьез, поскольку такие машины предназначались женщинам. Тогда он осознал, что Xerox никогда не создаст персональный компьютер⁷⁴.

И действительно сложилось так, что покорять рынок ПК будут более предприимчивые и находчивые новаторы. Некоторые из них даже возьмут идеи у Xerox PARC, кто-то законно, а кто-то не очень. Однако первые персональные компьютеры были довольно загадочными устройствами, которыми интересовались только радиолюбители.

Общественные деятели

За некоторое время до создания персональных компьютеров в Сан-Франциско и его окрестностях появилось немало общественных активистов, которые видели в компьютерах инструмент для передачи власти людям. Они приветствовали небольшие научно-технологические проекты, почитали Бакминстера Фуллера и его “Руководство по управлению космическим кораблем «Земля»”, а также уважали идеи и ценности “Каталога всей Земли”. При этом они обходились без психоделиков и музыки The Grateful Dead.