Инквизиторы

Я и моя стая попали в этот мир абсолютно случайно, внезапно и неожиданно. Мы и сами не поняли, где вообще находимся, прислушиваясь и принюхиваясь к незнакомым раньше звукам и запахам. Мне было тогда ещё совсем мало лет, ещё ребёнок, по сути, поэтому я плохо помню всё, что тогда было. Но долго мы на свободе не гуляли: пришли люди из Управления, со своим автоматическим оружием, которому мы мало что могли противопоставить: когти и зубы против автоматов не сильно помогают. Наши взрослые защищали нас как могли, но проиграли. Что, впрочем, не удивительно: мы были не на своей территории, не знали, с кем сражаемся. Нас, детей, усыпили и забрали с собой.

Я плохо помню, что с нами делали, знаю только, что исследовали вдоль и поперёк. Мы были для них материалом, подопытными кроликами, которых не жалко, если умрут. Закон джунглей о том, что выживает сильнейший, очень даже подошёл и к пребыванию в лаборатории. В результате всех экспериментов я лишился возможности превращаться в волка, но сохранил острое обоняние, идеальное зрение и чуткий слух, а так же какую-то часть своей физической силы.

Потом, когда они поняли, что со мной делать больше нечего, кроме как усыпить нафиг, Управление решило использовать мои силы: дало мне полномочия Инквизитора. Как же мне не хотелось их принимать! Но если бы я отказался, то подписал бы себе смертный приговор: в то время я был сильно ослаблен. И сейчас, в мой браслет установлена капсула с ядом, который будет немедленно введён мне, если Управление заподозрит меня в измене. Шикарная жизнь, правда? Единственная радость - мне очень повезло с напарником.

На последних словах Рик впервые за весь рассказ улыбнулся, посмотрев на сидящего за столом Хантера. Тот тоже улыбнулся в ответ, чуть наклоняя голову. Потом оба посмотрели на Елену, которая пыталась, честно пыталась!, выглядеть спокойной и невозмутимой. Получалось плохо, Карсен сама это чувствовала. Поэтому девушка вздохнула.

- Я могла бы задать тебе сто миллионов вопросов, но думаю, не сейчас. Только один: ты ненавидишь Управление?

- Ненавижу? Хах, я мечтаю, чтобы кто-нибудь взорвал уже этот остров вместе с грёбанной башней ещё с детства! Я бы и сам это с удовольствием сделал, но увы, боюсь не пройду и половину дороги, как меня уже убьют. Так что вся надежда на повстанцев.

- Или на апокалипсис, - усмехнулся Хантер, доставая из холодильника три бутылки пива. Одну он передал Рику, другую кинул Елене.

- А ты, Хантер, тоже оборотень? - с любопытством спросила Елена.

- А тебя совсем не пугает, что Рик не человек? - вопросом на вопрос ответил парень.

- Нет. Вот если бы он был преданным Управлению оборотнем, то я, возможно, и начала бы опасаться, - пожала плечами девушка. - Так что там в ответ на мой вопрос?

- Нет, я не оборотень. И даже скажу больше, я был рождён человеком.

- Угу. Так. Стоп. Был рождён… А сейчас что, уже не человек?

- А давай по порядку, хорошо?

Елена кивнула и приготовилась слушать. Для этого она подняла повыше подушку, чтобы удобнее было сидеть, и открыла бутылку пива, чем вызвала смешок Рика.

- Ну что ж, давай начнём. Но, я позволю себе вначале несколько отойти от темы и поговорить о более философских вопросах. Итак, вот задумайся: Управление существует уже более четырёхсот лет, а человечество до сих пор не летает в космос на дальние расстояния, у нас нет каких-то прямо очень особенных технологий, которые намного упрощают жизнь. Почему? За столько лет не научились создавать? Сложно в это поверить, правда? Особенно если учесть, что были придуманы эти браслеты, которые с малых лет определяют потенциал человека и его направленность. Так вот, это всё было. Абсолютно всё, но Управление по понятным причинам, о которых я расскажу дальше, ничего не афиширует. А вот теперь краткий экскурс в историю, которую никогда не будут рассказывать в школах.

XX, XXI и XXII века были отмечены небывалым техническим прогрессом. Были созданы уникальные механизмы, искусственные интеллекты, практически точно копирующие интеллект человека, человечество поднялось вверх. Причём я говорю неметафорично. Автомобили больше не ездили по дорогам, а летали над ними, создавались воздушные трассы. В домах насчитывалось около сотни тысяч этажей, всё было полностью автоматизировано. Были построены межгалактические корабли, люди смогли вылетать за пределы солнечной системы и искать планеты, похожие на нашу Землю. Это был идеальный мир. И как всё идеальное, он не смог оставаться таким долго.

Люди по природе своей алчны. А сильные мира сего, тогда их называли политики, алчны втройне. Гонка вооружений XX века прекратилась на несколько веков, чтобы в XXIII вспыхнуть с новой силой. И ведь оружие к тому моменту изменилось, модифицировалось и стало в тысячу раз опаснее. И если в 2020 году правители всех стран держали руки над красной кнопкой, которая могла бы начать атомную войну, то в 2220 - достаточно было сказать в микрофон одно слово и всё, противник уничтожен. И пока обычные люди работали, что-то создавали, жили, правительство ссорилось друг с другом.