Инквизитор (СИ)

Размышления инвентаризационного характера прервало появление на мостике Темного лорда и одетого в синюю длиннополую робу инквизитора. Узнав Антинниса Тремейна, Пиетт слегка успокоился, но ему хватило одного взгляда, чтобы убедиться в правильности своих опасений: Вейдер был зол, как голодный когтистый ворнскр с Миркры. Ни слова не говоря, ситх встал у транспаристилового обзорного экрана, повернувшись широкой, задрапированной мантией спиной ко всем остальным.

Обер-инквизитор поздоровался с Пиеттом и попросил мягким, приятным тоном:

- Господин адмирал, прошу вас, поселите меня поближе к конференц-залу с самой современной системой связи. Мои переговоры с лордом Торбином и Департаментом военных исследований чрезвычайно важны и секретны.

Бывший капитан собрался было ответить, как над их головами прокатился мрачный голос Темного лорда:

- Адмирал, апартаменты обер-инквизитора по соседству с моими, - рот первого офицера захлопнулся с болезненным щелчком. - Вы будете под постоянным наблюдением, Тремейн. И конечно, все переговоры на борту, вне зависимости от степени их секретности, подпадают под мою юрисдикцию.

Пиетт осторожно скосил глаза в сторону: Вейдер стоял вполоборота к ним, руки были скрещены на могучей груди. Грозная фигура Темного лорда отбрасывала длинную тень, край которой задевал высокого, но сухопарого и на вид незначительного инквизитора.

- Разумеется, милорд, - почтительно согласился Тремейн, наклоняя голову в синей шапочке скучного покроя. - Однако, разве вы обладаете полномочиями, чтобы вмешиваться в работу Инквизитория?

Адмирал закрыл глаза, молясь про себя, чтобы неожиданные разногласия между Вейдером и их гостем не зашли слишком далеко. Пиетт и после рассказа Вирса сомневался, что с ситхом можно договориться... к тому же, дурное настроение Темного лорда могло быть вызвано чрезмерной подозрительностью.

А если все же задушит, бумажной работы не оберешься. И не дай звёзды, расследование..

По дюрастиловому полу прогрохотали тяжелые шаги ситха.

- Вы у меня в подчинении, - со зловещим спокойствием произнёс Темный лорд. - А я не терплю лжецов и самонадеянных болванов, Тремейн. Воля Императора - закон, но если вы еще раз попытаетесь обойти меня...

Пиетт услышал, как заскрипела перчатка, сжатая в кулак с силой, намного превышающей человеческую.

В наступившей оглушительной тишине адмирал смотрел себе под ноги и слышал только неровный, быстрый стук своего сердца да размеренный шум вейдеровского респиратора.

- Ваши высокие стандарты хорошо известны, - инквизитор отвечал мягким, безэмоциональным тоном, лишенным каких-либо оттенков. - Я, как и вы, стремлюсь выполнить свой долг перед Императором. А теперь мне позволено удалиться?

- ...вас сопроводят, - после паузы, отворачиваясь, отрывисто сказал Вейдер, и адмирал поспешно вышел вперед, показывая обер-инквизитору дорогу.

ХХХХХХХХ

В лифте Пиетт быстро провел рукой по лбу, смахивая пот, и посмотрел на Антинниса Тремейна: тот стоял совершенно неподвижно, с видом задумчивым и сосредоточенным. Но когда адмирал открыл рот, чтобы задать волновавший его вопрос, инквизитор быстро поднял указательный палец, призывая к молчанию.

Только пройдясь по просторным апартаментам и заглянув во все углы, Тремейн предложил присесть и наконец-то заговорил:

- Я вижу, вас тревожат противоречия между лордом Вейдером и мною, адмирал?

Откашлявшись, Пиетт поправил воротник и дипломатично заметил:

- Последние два месяца милорд был сам не свой. Он ждал новостей, как я понимаю - от вас. И не дождался... возможно ли, что сегодняшний инцидент на мостике вызван... мм... разочарованием или недоверием...

- Внезапным ударом горячей желтой жидкости по мозгам, - любезно подсказал обер-инквизитор, и адмирал снова закашлялся, с ужасом глядя на по-прежнему невозмутимого собеседника.

Тот подтолкнул к Пиетту бокал воды. Кивнул, постукивая костлявыми пальцами по подлокотнику и сухо улыбаясь:

- Отчасти вы правы... Мы с Вейдером не доверяем друг другу, плохо друг друга знаем, и вдобавок, наши характеры почти не совместимы.

- Тогда, наверное, интриги со стороны? - предположил адмирал нервно. - Кто-то пытается настроить Темного лорда против вас?

- Нет смысла, - отрицательно помахал рукой Тремейн. - Я и сам прекрасно справляюсь. Император желает меня видеть на Корусканте - возможно, это как-то задело нашего психопата-параноика с выраженной социальной дезадаптацией?

- А может быть, я просто не выношу болванов, самонадеянно пренебрегающих моей помощью, даже когда в этом есть необходимость? - пророкотал темный голос, и в комнате явственно пахнуло холодом.

ХХХХХХХХ

Пиетт вскочил, автоматически поправляя форму и вытягиваясь во весь рост. Обер-инквизитор остался сидеть.

- Вольно, - сказал Вейдер, проходя на середину комнаты и как будто заполняя её своим присутствием.

- Ох, - сказал Тремейн, вытягивая ноги на серый ковер и явно наслаждаясь неловкой ситуацией. - Ты все слышал? Мне так совестно.

- Последнюю реплику пропустил мимо ушей, - пренебрежительно хмыкнул ситх. - Как не заслуживающую внимания. И я дважды тебя обозвал: мы квиты.