Инквизитор. Хроники последнего бастиона

Страж повернул за угол и так резко остановился, что чуть отставший инквизитор еле ушел от столкновения. Таронский еще подымал глаза, чтоб увидеть причину задержки, когда услышал сдавленный рык Андреаса и шелест скользящей из ножен стали.

В отсвете смолящего факела, воткнутого в щель между кирпичами, разворачивались к ним несколько фигур. Один вытаскивал лезвие ножа из груди лежащего на земле мертвого воина в форме патрульного стражника, трое других сделали шаг вперед, рассыпаясь цепью в узком проулке.

— Именем Трех Дланей! — выдохнул Исидор привычный клич Стражи, взмахнул широким мечом. — Вы что творите?

— Оп-па, — вдруг раздалось позади Таронского, — Попались. Конец вашим вонючим Дланям…

Все случилось быстро. Говорящий не успел закончить предложение, как неожиданный низкий выпад инквизитора прервал его. Пока скрюченная фигура оседала на землю, тщетно зажимая бьющий из шеи фонтан крови, Максимилиан перебросил стилет в левую руку и достал меч, принимая атаку еще одного зашедшего с тыла. С троицей, убившей стражника, уже сцепился Глава Стражи.

Ночной бой никогда не запоминается в подробностях. Мало деталей, мало информации для глаз. Но если Таронскому приходилось ориентироваться на еле видный силуэт своего противника, на молниеносный блеск стали, то Глава Стражи, как более опытный в военном ремесле, управлялся на уровне рефлексов и интуиции. И пока Таронскому приходилось крутиться юлой, постоянно перемещаясь и прикрываясь плащом, то Андреас, ветеран многочисленных войн, словно и не двигался вовсе, лишь иногда подшагивал для очередного удара. Потому не стало уивительным то, что Таронский разделался со своим единственным противником примерно за то же время, за которое Страж поразил троих, с гулом рассекая воздух смертоносной сталью.

Последний нападавший упал с разбитой головой, когда в свете дальних фонарей Таронский усмотрел приближающиеся фигуры в серебристых доспехах. Инквизитор что-то процедил об упускаемом времени, но упрямо встал рядом с Исидором, готовый сражаться и дальше.

Но драться больше не пришлось. Краем глаза Таронский увидел, как выпрямился Страж, добродушно пробасив:

— Это свои.

Арденские письмена

Отрывок летописи Тригмагистрата «О сражении за Стоунгард»

«Воистину, проклятые дни опустились на Стоунгардский Серп. Этот день должен остаться в памяти живых как событие, когда брат вновь пошел на брата, когда против Света выросла могущественная Тьма.

Девятого дня полнолуния листопадов несколько отрядов еретиков двинулись на Стоунгард со стороны болот. На подступах к городу их встретила сводная армия Света.

В то же время в самом Стоунгарде вспыхнули пожары, засверкали ножи мятежников. На центральной площади города, где всегда в такие дни собирались люди чтобы послушать чтецов Тригмагистрата, эмиссар Тьмы Грэй начал призывать всех перейти на сторону Молодых Шаманов и поддержать еретиков. Тут и там вспыхивали споры. Начиналась смута.

«Вы утратили свободу, — говорил Грэй. — Вы слишком заняты собой. Тригмагистра не способен выиграть войну с Мертвой землей, которую сам и начал десять лет назад. Это клирики Тригмагистрата ввергли материк Арден в пучину хаоса и страданий. Они уничтожили язычников и шаманов, ограничив выбор людей до выгодной им Церкви Света. Они отняли у вас то, что принадлежит вам по праву — свободу. Но Шаманы вернулись, они хотят вернуть утраченные право воли, благоденствие и спокойствие за жизнь свою и своих близких. Следуйте Темному Пути, а не Пути Тригмагистрата — идите с нами, идите за свободой!».

И несмотря на то, что отряды еретиков были разбиты, многие покинули Стоунгард вслед за эмиссаром Грэем.

Так появился Эвилгард, оплот Тьмы на Стоунгардском Серпе. Так началась новая гражданская война».

Таронский. Глава 14

Группа воинов, в числе которых вышагивали Исидор и Таронский, тяжелым шагом направлялась к Орденской площади. Как стало понятно из рассказов других Стражей, начало бунта застало врасплох и их. Одна воительница возвращалась домой, когда на нее напали несколько плохо вооруженных человек. Другого ранили арбалетным болтом возле магазина лечебных мазей. Третий столкнулся с группой бунтарей, вломившихся к нему домой. Как бы то ни было, Стражи оказались обескуражены — за нападение на блюстителя порядка в Стоунгарде карали беспощадно, потому мало находилось желающих скрестить с ними мечи. Воины настороженно переговаривались, то и дело бросая взгляды на молчавшего в задумчивости Андреаса.

Молчал и инквизитор, погруженный в нелегкие думы. Мозаика в его голове практически сложилась, не хватало буквально пары нюансов. Но и без них Максимилиан уже убедил себя в единственно возможном решении этой шарады с множеством неизвестных. Через силу, переступив себя, но убедил. Потому что не мог позволить не верить фактам. И себе.