Инквизитор III

Впрочем, именно, что «почти». Октавиан, сорвавшийся в аватаре вампира, не испытывал никакой брезгливости, глядя на подчиненных. Он спокойно наблюдал, как птенцы вспарывали глотки мертвым людям и гремлинам. Как ноги «детей ночи» топчут кишки, выпавшие из разорванных животов. Не тому, кто руководит упырями, быть брезгливым, да и Октавиан сам успел подкрепиться похожим образом, разве что много лучше держа себя в руках. Жажда крови действовала и на него, но все же слабее. В результате вампира совершенно не трогал неподобающий вид его подчиненных, куда больше вызывало опасение их будущая судьба.

Октавиан никогда бы не произнес это в слух, но сегодняшняя битва стала для него настоящим спасением. А все потому, что плененный паладин уже давно был выпит, кровь с трупов закончилась еще раньше, а добыча в горах совершенно не шла. Вскоре должны были истечь сутки с момента последней кормежки подчиненных, а с ними пришло бы и окончательное безумие. Когда никакие приказы уже не дошли бы до разумов птенцов и духов крови, а единственной их задачей, приоритетом, стала добыча еды и не важно, кому бы та служила. Худшего исхода удалось избежать, но надолго ли?

Внимательное наблюдение позволило заметить, как питание подчиненных постепенно приходит в приемлемые рамки, а из их глаз уходит безумие. Однако Октавиан знал, что оно покинет их не до конца. Пленные отсутствовали, вампирам приходилось довольствоваться покойниками второй свежести. А крови от них надолго не хватит.

Октавиан шагнул ближе к оторвавшейся от трапезы вампирше. Роксолана. Настоящий монстр в девичьем обличии. И все же она была дорога игроку. Октавиан провел рукой по прекрасному лицу девушки, сейчас перемазанному красным. Слизнул кровь с пальцев. В глазах Роксоланы разгорелось возбуждение, откликнувшееся в самом вампире. Он любил эту чертовку, ее божественные формы, животную суть и страсть в каждом поступке. Любил и не хотел терять.

— Кхм… Я тебя отвлеку? — разбил «единение душ» хорошо знакомый голос.

Октавиан повернулся на звук, обнаружив совсем рядом Грилона. Маг явно пребывал в раздражении, но успешно держал себя в руках. Впрочем, доводить его до края все еще не стоило. По крайней мере Октавиан пообещал себе этого не делать.

— Итак, что с твоими питомцами. Их можно использовать?

На слове «питомцы» вампир поморщился, но все же ответил:

— Как и прежде, в ночное время суток — сколько угодно. Но не днем.

— Они ведь уже пожрали. Разве этого не достаточно, чтобы начать приносить пользу?

— Грилон, я ведь тебе уже говорил, для действий в дневное время суток нужна кровь, свежая кровь, — устало, но терпеливо ответил Октавиан. — Ты можешь мне ее предложить? Нет? Тогда подходи, когда она у тебя появится.

— Ну хорошо, черт с тобой. Но пусть твой зверинец двигается в составе армии, в повозках. Хватит с них ночных прогулок и ночевки неизвестно где.

— Хорошо, но тогда я просто обязан спросить. Ты нашел, где раздобыть пленных? Что с рабами крови? Когда их наконец доставят?

— Отвечая на первый вопрос — я послал разведчиков дальше на восток. Они уже достигли выхода из ущелья и скоро начнут исследование территории. Учитывая, что наш противник играет за рыцаря, деревень под его контролем должно быть много. Пищу твои кровососы найдут. Что же касается второго вопроса, — маг устало потер лоб. — Дирижабль с рабами крови уже скоро прибудет. Завтра, ближе к вечеру, ты получишь посылку. Еще вопросы есть?

— Один. Мы все еще продолжаем войну?

— Да! Сколько раз уже повторять⁈ Сначала Крис, теперь ты…

— Нашего некроманта можно понять, — с долей меланхолии произнес Октавиан. — Он едва восстановил у брода половину от своей армии, а в этот раз сможет получить едва ли треть из взятых в поход. И это по силе. Если судить по числу, все выглядит еще хуже.

— Тогда вам обоим стоит подумать над тем, как ужиться с Сатом после нарушения договора. Тот ведь может убедить лидера клана отдать ему не только пограничные земли, но и ваши замки. Ну или один из них, отдав второй на откуп. Что скажешь?

— Скажу, что о таком варианте я думаю каждый день, — произнес вампир, а затем, не удержавшись, извлек из своей поклажи бутылку вина. Профессионально извлеченная пробка покинуло горлышко. В поставленный бокал полилась кроваво-красная жидкость с превосходным ароматом. Затем оказался наполнен еще один бокал уже для Роксоланы. Вампирша уже полностью пришла в себя, но не спешила влезать в разговор. Еще одна ее черта, любимая Октавианом.

— И я и Крис прекрасно знаем об опасности со стороны наших же соклановцев, — продолжил вампир после глотка вина. — Однако проблема в том, что угроза не исчезнет и в том случае, если мы исполним договор. Более того, чем меньше у нас остается войск, тем больше опасность. Мы с Крисом это понимаем, пойми и ты.

— Если такое произойдет, клан посыпется как карточный домик, — возразил маг. — Совместные действия станут невозможными. Да и без согласования с главой такое не провернуть. А Максимус честный парень. За ним никогда не было мутных схем. Иначе, он бы не смог создать наш клан.