Инквизитор и нимфа

Шеймас устроил штаб в здании заброшенного завода по производству виски. Тяга ирландца к огромным и пустым помещениям не пропала. В бывшем цеху выдержки разило сивухой, тут и там попадались остатки бочек, а в соседнем зале свалены были перегонные кубы из нержавейки. С нержавеющих агрегатов осыпались сухие чешуйки ржавчины. На медь заводчики поскупились и, конечно, прогорели. По вкусу их виски сильно напоминал ферментированную навхусную смолу.

— За что платят? — изумился ирландец, который наивно полагал, что виски делают из солода, а поединок должен быть честным.

Лукас вздохнул:

— Смотри, Шеймас. Это целая культура. Считается, что в древней Ямато были настоящие икэсугиру…

— Которые делали что?

Остальная команда Шеймаса в дискуссии не участвовала. По большей части это были беглецы и уклонисты разных мастей, некоторые с армейским опытом, некоторые без всякого опыта. Стрелять, впрочем, умели все. На дюжину бойцов приходилось пять уКАЗок и десяток древних огнестрельных винтовок. Плюс гранаты, плюс станнеры, плюс небольшая базука с ящиком кумулятивных гранат и инфразвуковые «хлопушки». Две платформы и одна вертушка, раскорячившаяся сейчас на заводском дворе.

Вечерело. До начала операции оставалось часов пять. Лукас искренне полагал, что с таким снаряжением их шансы выжить близятся к нулю. Трусом Лукас не был, и только это да еще нежелание спасовать перед бешеным ирландцем мешало ему плюнуть и убраться восвояси.

— Которые сражались после смерти, — сухо ответил он. — Это были настолько неистовые и великие бойцы, что даже смерть не могла прервать их поединка.

— Ага. Это вроде петуха с отрубленной башкой, — кивнул Шеймас. — Бежит, крыльями хлопает, кровища из шеи хлещет. Полдвора пробежать может, прежде чем сообразит, что уже дохлый, и кверху лапами брякнется.

— Примерно.

— Не примерно, а точно тебе говорю. Так что никакие твои древние икэсугиру не мужественные, а просто тупые.

— Как тебе угодно.

— Это точно, — подтвердил ирландец.

— Скажи лучше, куда ты свою Фреду дел. Что-то я давненько вас вместе не видел.

Ирландец посмурнел. Среброволосая геодка здорово его зацепила.

Вигн и Шеймас познакомились благодаря Фреде, и обстоятельства знакомства были не из приятных. Полиция устроила очередную облаву на икэсугиру. Администрация СОН крайне не приветствовала этот своеобразный вид спорта, и Лукасу пришлось срочно спасаться. Как и много раз до того, он свинтил в городскую канализацию и выбрался в подвале небезызвестного заведения госпожи Белой Ласки. Помимо прочих услуг, госпожа Белая Ласка за умеренную плату предоставляла политическое убежище неугодным режиму. Временное, но весьма удобное. Дело в том, что госпожа Белая Ласка постигла то, что ее земные товарки постигли на несколько столетий раньше: лучшие откровения мужчины изрекают в постели. В заведении было полно тайных комнат, притаившихся за альковами, где чиновники СОН, викторианцы и военные из местного гарнизона проводили время с красотками. Подслушивающая аппаратура тоже наличествовала, но кое-какие разговоры госпожа Белая Ласка предпочитала не записывать. Так вот, в минуту нужды и опасности тайные комнатки для подслушивания превращались в отличные убежища. Вигна запихнули в одну из таких комнатенок. Стены украшали веселые обои в цветочек, правда, несколько запыленные. Нестерпимо воняло средством для вымаривания клопов. Из мебели имелись стул и стол, а из развлечений — глазок в соседнюю спальню.

Вигн уселся на стул и пригорюнился. Увести своих икэсугиру он не успел, что грозило финансовыми и прочими неурядицами. Добиться свидетельских показаний от зомби невозможно, заставь хоть две сотни психиков ордена их сканировать, зато можно было освидетельствовать причиненный ущерб и попытаться установить, каким оружием нанесены ранения, через оружие выйти на мастерские, через мастерские достать и самих синуси — «наездников», хозяев бойцов.