Инквизитор

Еще бы. Какую женщину обрадует появление в машине симпатичной, но растрепанной незнакомки, за которой гонится толпа вооруженных бандитов... и ради которой муж вдруг подставляется под огонь.

Впрочем, прямая опасность уже миновала. Мы выскочили на Земляной Вал, и теперь шли в сплошном потоке машин. И друзья, и враги остались позади.

- Спасибо, - сказал я коротко стриженному затылку водителя.

- Вас не зацепило? - он даже не обернулся.

- Нет... Спасибо большое. Почему вы остановились?

- Потому, что он дурак! - взвизгнула моя соседка. Она отодвинулась в другой конец салона, сторонясь меня как зачумленной.

- Потому, что не мудак, - ровно ответил мужчина. - За что вас так... ладно, не мое дело.

- Пытались изнасиловать, - наугад брякнул я. Да уж, прекрасная версия. Прямо в ресторане, на столике... не Москва, при всех ее бандитских радостях, а салун на Очень Диком Западе.

- Куда вас отвезти?

- Сюда, - я посмотрел на горящую букву над входом метро. - Я доберусь.

- Мы можем отвезти вас домой.

- Не надо. Спасибо, вы и так сделали больше, чем могли.

- Хорошо.

Спорить он не стал, уговаривать - тоже. Машина тормознула, я выбрался наружу. Глянул на женщину, сказал:

- Спасибо огромное вам...

Она фыркнула, рванулась, захлопнула дверцу.

Ну вот.

И все-таки - такие случаи доказывают, что в нашей работе есть какой-то смысл...

Я непроизвольно оправил волосы, отряхнул джинсы. Прохожие настороженно поглядывали на меня, но не шарахались... значит, не так уж и страшно выгляжу.

Сколько у меня времени? Минут пять, десять, пока погоня возьмет след? Или шефу удастся их задержать?

Хорошо бы. Потому что я, кажется, начинаю понимать, что происходит.

И у меня есть шанс, пусть крошечный, но шанс.

Я пошел к метро, на ходу доставая из сумочки Олин мобильник. Начал было набирать ее номер, потом ругнулся, и набрал свой.

Пять гудков... шесть... семь...

Сбросив звонок, я набрал номер своего мобильного. На этот раз Ольга взяла сразу:

- Алло? - резко произнес незнакомый, хрипловатый голос. Мой голос.

- Это я, Антон, - выкрикнул я. Проходящий мимо парень удивленно глянул в мою сторону.

- Дубина!

Иного я от Ольги и не ждал.

- Где ты, Антон?

- Готовлюсь забраться под землю.

- Всегда успеешь. Чем я могу помочь?

- Ты уже в курсе?

- Да. Я общаюсь с Борисом... параллельно.

- Мне надо вернуть свое тело.

- Где встречаемся?

Я секунду подумал.

- Когда я попытался сбить черный вихрь со Светланы... потом вышел на станции...

- Поняла. Борис объяснил. Давай так - плюс три станции по кольцу, вверх и налево.

Ага... она отсчитывает по схеме.

- Ясно.

- В центре зала. Я буду там через двадцать минут.

- Хорошо.

- Тебе что-нибудь принести?

- Принеси. Меня. Остальное - как хочешь.

Сложив телефон, я еще раз оглянулся, и быстро пошел к станции.

ГЛАВА 4

Я стоял в центре Новослободской. Обычная картина, в не самый поздний еще час - девушка ждет... может быть парня, может быть - приятельницу.

В моем случае - и то, и другое.

Под землей меня найти труднее, чем на поверхности. Даже лучшие маги темных не смогут засечь мою ауру - сквозь слои грунта, сквозь древние могилы, на которых стоит Москва, среди толпы, в напряженном потоке людей. Конечно, прочесать станции тоже нетрудно - на каждую по Иному с моим образом... и все.

Но я надеялся, что полчаса или час до этого хода Дневного Дозора, у меня еще имеется.

Как же все оказывается просто. Как изящно складывается головоломка. Я покачал головой, улыбнулся - и тут же поймал на себе вопросительный взгляд молодого, панковатого парня. Не, дружок, ты ошибаешься. Это сексапильное тело улыбается собственным мыслям...

В общем-то, стоило сообразить сразу, едва на меня стали сходиться нити интриги. Шеф прав, конечно. Я не представляю собой такой ценности, чтобы задумывать многолетнюю, опасную и разорительную комбинацию. Все дело в другом, совсем в другом...

Нас пытаются взять на наших же слабостях. На доброте и любви.

И берут... или почти берут.

Мне вдруг захотелось курить, очень сильно, даже рот слюной наполнился. Странно, я редко баловался табаком... наверное, это реакция организма Ольги. Я представил ее лет сто назад - изящную даму с тонкой папиросой в мундштуке... где-нибудь на литературном салоне... в компании Блока или Гумилева. Улыбающуюся, обсуждающую вопросы масонства, народовластия, стремления к духовному совершенству...

А, в конце концов!

- У вас не будет сигареты? - спросил я проходящего мимо парня, одетого достаточно хорошо, чтобы не курить "Золотую Яву".

Взгляд был удивленный, но мне протянули пачку "Парламента".

Я взял сигарету, улыбкой поблагодарил - и раскинул над собой легкое заклятие. Взгляды людей поползли в стороны.

Вот и хорошо.

Сосредоточившись, я поднял температуру кончика сигареты до двухсот градусов и затянулся. Будем ждать. Будем нарушать маленькие незыблемые правила.

Люди текли мимо, обходя меня на расстоянии метра. Удивленно принюхивались, не понимая, откуда идет табачный запах. А я курил, стряхивая пепел под ноги, разглядывая стоящего в пяти шагах милиционера, и пытался просчитать свои шансы.

Выходило не так уж и плохо. Даже наоборот. И это меня смущало.