Инки

Возглавляемая Инкой армия представала перед ее врагами уже не как войско инков из Куско, а как большая коалиция племен. Этот «снежный ком» рос с такой быстротой, что Инка начал награждать наиболее отличившихся в боях воинов украшениями, дорогой одеждой, землями, скотом и, что еще более изысканно, «младшими», или «второстепенными», женами. Таким образом, выгода, которую человек или племя могло извлечь в деле строительства империи, была куда более очевидной, нежели та, каковую они получали в результате прежних набегов. В общем, кусковцам удается извлечь максимум пользы из боевого этоса, развившегося у горных народов за долгие века сражений. Присоединение некоторых племен к империи порой происходит совершенно беспрепятственно, так как, прежде чем отправиться в очередной завоевательный поход, инки сочетают угрозы разрушений и массовых убийств с обещаниями выгод тем, кто согласится на их гегемонию.

Верховный Инка в воинских одеждах на раскрашенном деревянном кубке колониальной эпохи

Протогосударство чинна, которое одним из первых присягнуло на верность Инке, получило таким образом привилегированный статус в недрах империи. И напротив, обитатели Уарко, находившегося в долине Каньете, на центральном побережье Перу, или каранги региона Кито, были истреблены Инкой после того, как попытались оказать ему сопротивление, что им долгое время и удавалось.

Разъединенные в силу их соперничества, горные территории, расположенные к северо-западу от Куско, быстро, уже к середине XV века, были завоеваны Пачакуши. Единственной мощной силой, которая сумела оказать сопротивление инкам, оказался союз между правителем Кахамарки — богатой долины в Андах на севере современного Перу — и вождем племени чиму, хозяином всего северного побережья. Однако в конце концов Пачакути удалось одержать победу и над ними. Добившись желаемой цели, он вернулся в Куско по дороге, шедшей вдоль берега, покоряя те земли, которые еще не находились под его властью. Позднее он предпринял и другие победоносные походы на север и на юг. Со временем Пачакути уступил командование этими экспедициями тому из сыновей, которого он выбрал на роль преемника, Тупаку Инке. Именно Пачакути и Тупак Инка завоевывают большую часть той территории, на которой будет существовать Инкская империя на момент прихода испанцев, тогда как преемник Тупака Инки, Уайна Капак, сможет добавить к Империи лишь то, что сегодня является крайним севером Эквадора и востоком Боливии.

Уайна Капак (согласно Фелипе Гуаману Поме, 1615 г.)

Продвижение инков было остановлено на юго-востоке сопротивлением чиригуанов и на крайнем юге — арауканов (или мапуче), которые вынудили инков зафиксировать границу у реки Мауле и укрепить ее малыми фортами. Территории, находящиеся за этими южными границами, в любом случае не представляли для инков никакого экономического интереса. Совсем иначе обстояли дела с югом современной Колумбии, регионом богатым и густонаселенным, на который инки, судя по всему, и намеревались обратить свое внимание, когда произошло Испанское вторжение.

Кризис династии и испанское вторжение

В первые годы XVI века Уайна Капак обосновался на севере Империи, где создает «второй Куско», Томебамбу (на юге современного Эквадора). Там он пробудет до самой смерти, дабы лучше контролировать те стратегические регионы, которые с таким трудом удалось завоевать его предшественникам. Примерно в 1524—1528 гг. он становится жертвой болезни, завезенной европейцами — уже присутствующими на континенте, — оспы, которая убивает также и назначенного им преемника. Верховная власть переходит к одному из его сыновей, остававшемуся в Куско, Уаскару. Вскоре через несколько лет, в 1530 г., Атпауальпа, еще один сын Уайна Капака, восстает против Уаскара. Причины этого конфликта нам все еще не известны. Династические кризисы не были редкостью для инков, так что каждое междуцарствие характеризовалось кровавыми конфликтами между родами Куско за право выбора будущего правителя. Тупак Инка, возможно, был убит, тогда как Уайна Капак, ради восшествия на престол, сам убил двух своих братьев. Манко Инка таким же образом поступил в отношении двух своих. Атпауальпе удается заручиться поддержкой нескольких племен империи, в частности, северной ее части, и страна погружается в беспрецедентную гражданскую войну. Силы севера одерживают ряд побед над войсками Куско и быстро продвигаются на юг. Вскоре тридцатитысячная армия Атпауалъпы переправляется через реку Апуримак. Нанеся кусковцам сокрушительное поражение, солдаты Атауальпы захватывают Уаскара в плен в окрестностях столицы, которую подвергают разграблению, заодно истребляя и местное население.