Инициал Спящих

– Грог’хыр, вам надлежит оставаться в этих краях и беречь стаю. Придет время – и каждый боец будет важен. Избегайте людей, подобных мне, и становитесь сильнее как воины.

Такие именные элитники после смерти и сдачи квеста не возрождаются. Они исчезают, а вместо них является кто-то иной: чаще всего очередное чудовище. И только после того, как оно засвечивается в криминальных, скажем так, хрониках Тристада, за его голову объявляют награду.

– Я вас понял, повелитель. – Грог’хыр и его клан склонили головы. – Будут ли еще приказания?

Он сказал «повелитель»? Забавно. Так недолго и в черные властелины податься, особенно учитывая, с кем я повелся – со смертельным Чумным мором и кошмарными Спящими.

– Только одно. Если будете общаться с кем-то из бывших соплеменников, а может, с другими разумными – троллями, троггами, гноллами…

– Гноллы – наши исконные враги! – подал голос дотоле смущенно молчавший шаман.

– Буду иметь в виду. Так вот, я уж не знаю, с кем вы пересекаетесь, но с кем бы ни общались, несите им имя истинных богов.

– Будет исполнено, повелитель! – гаркнул Грог’хыр. – Увидимся ли мы еще?

– Я буду у вас появляться… иногда, – неопределенно ответил я. Жреца среди них я назначить не могу, а значит, придется их навещать – на случай, если они привлекут кого-то еще. – Обещаю.

Глава 12. Реванш

Из лагеря кобольдов я направился прямиком в Мраколесье. Там, на границе с горной грядой, согласно квесту, затаился огр-людоед – особая разновидность разумной расы, играющей не последнюю роль в мире. Людоеды жили отшельниками и из-за своего специфического пристрастия не стремились к социализации. Тем более они не делали разницы между людьми, эльфами, гномами, дворфами, троллями, гоблинами и орками в своем рационе.

К следующей точке я пошел без проклятия. К тому моменту отваливающиеся лоскуты кожи и гниющей плоти стали заметны издалека, и рисковать без причины не стоило. Тогда же мне в голову пришел вопрос, а что, если дождаться окончания трансформации? Если дать проклятию нежити превратить меня в полноценную нежить, изменится ли что-то? Или это просто визуальные спецэффекты?

Додумать я не успел, атакованный бешеным вепрем 8-го уровня. Зверь с разгону воткнул клыки мне в филейную часть, и пару секунд я провел в полете, оглашая окрестности криком. На этом триумф дикой свиньи закончился.

С пары ударов свалив вепря, я двинул дальше. Со штрафами на инвентарь я даже котелок с дровами и огнивом не мог с собой таскать, а так бы приготовил кабанятину на месте.

Мобы в этой части песочницы были невысокого уровня, и игроки встречались довольно часто. Приметил я и ганкеров, склонившихся над исчезающим трупом игрока, но они были начинающими и, оценив мой уровень, предпочли обойти стороной.

По дороге я выкашивал разную живность, часто натыкаясь на разрозненные группки низкоуровневых разбойников из банды Крапивы – одного из разыскиваемых Тристадом преступников, которого никто не мог найти. Квестовая метка указывала на всю область песочницы, и складывалось впечатление, что главарь банды может быть где угодно.

Разбойники были обычными мобами, хоть и людьми. Они выкрикивали повторяющиеся фразы и вели себя бестолково. Классические мобы для прокачки с 1-го по 10-й уровень. Вырезанные бандиты за четверть часа респаунились, и искать в них хотя бы зачатки разума было бесполезно – думал я, примеряя на разбойников роль новых адептов. Раз с кобольдами сработало, то, по идее, могло получиться и с бандитами – в том случае, разумеется, если я решу вопрос с храмом.

Смущало только то, что лидер банды, в которого никто не верил, все-таки существовал. Ну не будет же город объявлять премию за голову мифического моба? Эти домыслы породили другие: Крапива реален, но это не обычный элитник или рарник, а самый настоящий рейд-босс.

Дорога затянулась. Без проклятия нежити чумной резервуар не пополнялся, и драться приходилось, рассчитывая только на честный урон. Я пулил мобов выстрелом из лука и успевал пальнуть еще раза три, прежде чем приходилось вступать в ближний бой. Кулак-молот все решал, и с особыми сложностями я не столкнулся. За все время моя жизнь лишь раз опустилась ниже половины – когда я схлестнулся со стаей Матерых волков, а со спины на меня вдруг напал прогуливавшийся Ветвисторогий олень, которому ни с того ни сего показалось, что я нарушил границы его территории. К веселью присоединился Черный медведь, и хорошо, что большая часть волков к тому моменту уже не дышала.

Оставляя волчатину, медвежатину и оленину неподобранным лутом, я вздохнул: будь рядом Патрик, нашлось бы место и для добычи.

Солнце скрылось за горизонтом, стемнело, на небосклоне проступили звезды, а я еще не добрался до логова огра-людоеда. Уже на подходе понял, почему с ним никто не связывается, а квест на его голову не пользуется популярностью. Награда в десять золотых не стоила затрачиваемых усилий, учитывая отдаленность разыскиваемого рарника и его уровень:

Уот’ал, огр-людоед 17-го уровня