Ингредиент Кадет

– Тише, тише, Гавкуша. Что тебя встревожило? – ласковым скрипучим голосом обратилась она к собаке и, посмотрев по направлению, куда отреагировал питомец, заметила незнакомцев.

– Дед, дед! Скорее сюда! – закричала старушка, бросив взбивать масло в деревянной маслобойне.

– Что там у тебя? – послышался голос из-за амбара.

– Мастеровые видимо на дурман-траву набрели, – причитала старушка, весьма резво бросившись к путникам.

«Если бы не длинное платье она двигалась ещё быстрее» – невольно подметил для себя Борис Иванович.

– Что стоите? Быстрее в дом! Сразу видно не местные! – командовала старушка.

Олег и Игнат, растревоженные причитаниями, несмотря на усталость, подхватили своих друзей и с открывшимся вторым дыханием затащили их в дом, вслед за сердобольной хозяйкой. Деревянная изба была прибрана и красиво увешана рушниками, да расшитыми занавесками. Печь занимала добрую треть дома. Вся мебель была простая, увесистая и однозначно прочная. Старушка сразу же принялась греметь склянками над принесенным дедом котелком с водой.

– Кладите на лавки. А сами сядайте. Сейчас, сейчас милки. Только настоится немного, и будем отпаивать ваших братьёв, – приговаривала она.

– Это что староверы какие-то? – спросил Игнат у Бориса Ивановича.

– Кто знает? Главное, что они нам помогают, а потом разберемся, кто они, – ответил физик.

– А кто такие староверы? – поинтересовался Олег.

– Люди, которые не пошли за патриархом Никоном, когда он унифицировал обряды московской церкви с греческими, – пояснил учитель.

– А разве обряды не пришли вместе с заветами Божьми? – искренне удивился Олег.

– Всё что делает человек в религиозном отношении так или иначе было переделано людьми, даже если изначально и были какие-то каноны спущены сверху, – уклонился от ответа Борис Иванович, понимая, что он как человек науки в Бога верит только по большим праздникам типа Рождество или Пасха.

– Ну, всё, помогайте ребяты, – сказала старушка.

Она стала разливать зелье большой деревянной ложкой, приоткрывая рты, казавшимися бездыханными Геннадию и Даниилу. После третьей порции Даниил и Гена начали кашлять, а затем обоих вырвало в заблаговременно поставленный дедом тазик.

Полностью придя в себя Гена, покрутил головой и сказал: – Здесь прямо как у моей бабули. У меня бабушка с дедушкой живут в Переславле-Залесском. Это в ста сорока километрах от Москвы. Их город входит в Золотое кольцо России, вот.

– А где твоя Москва сынок находится? Чай в другом государстве? – спросил дед.

Улыбка застыла на лице Гены. Он бросил несколько взглядов на этих старых людей и решил не вдаваться в подробности.

– Ага, в другом. Далеко это, в общем, отсюда, – сказал вежливо Гена, получив согласие кивком от Бориса Ивановича.

– Мы немного заблудились. Подскажите нам, пожалуйста, где мы вышли из лесу? – спросил физик.

– Так это от нас в нескольких верстах город. Вы видимо из него в лесок вышли, да заплутали и аж к нам-то и добрались, – сказал дед.

– А это в какую сторону идти надо, чтобы вернуться в город? – спросил Игнат.

– Против солнышка, ступайте, да и придёте, – ответил дед.

– Куда это ступайте? Путь переночуют. Слабые они ещё. Вечерком в баньке попарятся, за ночь вся хворь и сойдёт, – сказала старушка.

– В баньке, так в баньке, – согласился старик и скомандовал: – А ну пойдёмте-ка, те, кто поздоровее. Будем баньку править.

Олег с Игнатом послушно поднялись с лавки и проследовали за дедом.

– А вы мне тут милки пока поможете. У меня хлеба готовы, заяц в сметане запечён. Осталось только картофель отворить, да зелень нарубать, – сказала старушка, доставая на стол овощи.

Олег носил дрова из высокой дровницы, расположенной метрах в тридцати за сараем, а Игнат помогал старику с розжигом печи. Недалеко от дровницы стояла лестницы, едва приметив, которую Олег решил слазить наверх и осмотреться, что он и сделал, как только ему было сказано не носить больше поленья. Вид завораживал своей красотой. Лохматые сосны, раскидистые ели, и величественные дубы соревновались в мощи друг с другом, образовав непроглядный полукруг позади хутора. Олег повернулся в другую сторону и обомлел. Вместо дачного посёлка под Краснодаром перед ним красовались километрах в пяти белокаменные стены с бойницами какого-то кремля, над башнями которого развивались полотнища знамён. Олег не помнил, как слетел с лестницы и побежал к брату.

– Ты предположил, что мы в каком-то хуторе старообрядцев, а тут и кремль и царь, наверное, имеется, – прошептал он Игнату.

Но тот стоял абсолютно без изменений в лице, словно ничего и не произошло. Старик пошёл за вениками, а к ним присоединился Борис Иванович и Даниил с Геной.

– Ты чего? – потянул Олег за рукав брата, стараясь его растормошить, и привлёк остальных к странному виду Игната.

– Я спросил у старичка нашего про ротонду и он мне сказал, что такая у царя перед дворцом стоит. А ещё он сказал, что царь мастеровых набирает в услужение, но в охраняемый кремль просто так не попасть. Вот теперь я думаю, как же нам туда попасть и нужно ли? – отсутствующим голосом с устремлённым взглядом вдаль поведал Игнат.