Ингредиент Кадет

– Не всякий водитель дорогой иномарки её владелец, она ещё и в кредит может быть взята и парня пожалеть за большие долги нужно, а не завидовать. Так и здесь не всякий старик с неводом имеет золотую рыбку, – усмехнулся Игнат.

– Может он её просто ещё не поймал, – не унимался Генка.

– Будем, ждать пока поймает или дальше пойдём? – спросил Олег.

– А куда идти то? – спросил Даниил.

– Сынки, а что заспорили? Подсобите мне, а я вас накормлю, и может, тоже вам пригожусь, – сказал старик.

– Присаживайтесь к нам за стол, и говорите, в чём помощь нужна? – сказал Игнат.

Старик подкрепился и, улыбнувшись, сказал: – Спасибо вам молодые люди. А дело, у меня к вам вот какое. Лодка моя прохудилась. Раньше на ней в море выходил и уловы были такие, что часть на рынок носил, а теперь вот совсем худо стало. Еле на пропитание со старухой хватает, – сказал старик.

– Видишь, у него и старуха имеется, – буркнул Генка.

– Конечно, поможем. Где ваша лодка, показывайте, – отозвался Игнат.

Сразу за утёсом на берегу стояла большая старая лодка. Ремонт деревянной лодки для людей, которые умеют работать руками является посильным трудом. Обговорив с хозяином, как он её строил, и что он хочет заменить, кадеты в два счёта справились с поставленной задачей. У старика уже были подготовлены доски. Вместе они заменили прогнившие на новые. Законопатили и промаслили сосновым варом, который старик приготовил из сосновой смолы с примесью с каменного угля.

– Спасибо сынки, уважили старика. Чем я вам могу помочь? Как вас отблагодарить-то? – сказал старик, когда работа была закончена.

– Отец, а не подскажешь нам для чего ротонда, вот эта на берегу стоит? – спросил Игнат.

– Эти ротонды связаны в целую сеть, которая имеет имя ангарион. Когда я был маленьким, мой дед рассказывал, как ему его дед рассказывал, что некогда была такая почтовая служба. С помощью, таких конструкций особые гонцы перемещались по всей обширной территории государства, связывая столицу с отдаленными провинциями и поддерживая регулярную информационную связь. Сеть ротонд была построена раньше когда-то древними, когда царства не делились бесконечно между детьми царей, а власть была выборная в одной могучей империи, – сказал старик.

«Ого, древняя транспортная система телепортов по принципу метро» – почесал затылок Гена.

– А знаете, как этим пользоваться? – спросил Даниил.

– Дед говорил, что все гонцы имели голоса как у ангелов и с песней прилетали и улетали. Это всё что я знаю, – развёл руками старик.

Поблагодарив старика, кадеты вместе с Пелагеей, которая всё это время, не переставая наблюдать за чудными постояльцами, была рядом, вдруг встрепенулась: – Ох и достанется же мне от отца с матерью, что на целый день убежала.

– Не достанется, мы скажем, что ты нам город показывала, – успокоил её Геннадий.

Снова окружив ротонду, кадеты задумались.

– Нам нужно разобраться, как это работает, – сказал Даниил.

– Мы дважды переместились в разные места, маловато статистики, – сказал Олег.

– Давайте запишем всё, что так или иначе могло быть не учтено. Например, где находилось солнце, в какой части север, юг и так далее, – предложил Даниил, доставая свой блокнот.

Скрупулёзно восстанавливая в памяти события последних дней, кадеты составили короткую справку. Вероятно, каждая колонна ротонды располагается по концам света. Высокий голос мужской тенор или женский сопрано запускает программу в работу, которая и осуществляет перемещение, находящихся в ней людей. Предположительно, из какой колонны издаётся пароль в ту сторону и происходит транспортировка. То есть из Южной колонны можно попасть южнее по карте. Однако их попытки в перемещении почему-то не имели успеха. Они всё ещё были на морском берегу. Думая позаботится о ночлеге, они отправились к старику. Но в его небольшой избушке места было мало. Он вывел их на дорогу, которая вела в крупный город, где старик торговал рыбой.

– Глазом моргнуть не успеете, как в городе будете, так он близко, – увещевал старик.

Уже темнело, а города всё не было видно.

– Неужели мы свернули, где-то не туда? – обеспокоенно спросил Гена, оглядывая степную местность, через которую они проходили.

– Кто его знает, может, надо было рядом с ротондой заночевать. А сейчас мы вообще не понятно где. Одна радость, что еда есть, – ответил Игнат.

– Там что-то блестит, – показала в сторону поля Пелагея.

– И в правду! Может там фермер, какой живёт. Давайте на ночлег попросимся? – предложил Даниил, и уставшие ребята свернули с прямой дороги, направившись на огонёк.

Они вышли на мельницу уже, когда совсем стемнело. Добрый мельник, приютил их, устроив ночлег на сене в огромном сарае, но разочаровал тем, что до города проводить не сможет. Его сыновья отправились на военную службу, а он не рассчитал своих сил, и какой бы не была тёплая осень, но он рискует не собрать урожай из поля и оставить своих животных на зиму без припасов.

– Может, мы мельнику поможем, а он нас в город отведёт? – уже засыпая, предложил Олег.

– Я согласен, а то мы опять заблудимся, – зевнул Даниил.

Больше ответов не последовало, остальные уже спали.