Инга

     Карета остановилась. Урлан снова схватил мою руку и потащил по коридорам и переходам. Как я смогу сама ориентироваться в этом хитросплетении, я не понимала. Наконец он распахнул дверь и пропустил меня вперед, склонившись в галантном поклоне. Вроде бы мелочь, а как приятно…

     Апартаменты были не те, в которых я провела последние недели своего заточения, но рассмотреть их я не успела. Ко мне тут же подскочили какие-то тетки, подхватили под руки и повели внутрь, в маленькую комнатку, где меня быстренько вымыли, натерли маслами, а может не маслами, просто пахло очень вкусно. А после всех гигиенических процедур, нарядили в шелковое синее платье, на голове закрепили очень нежную шелковую ткань и покрыли все той же жемчужной сеткой. А потом затянули на мне корсет так, что я еле могла дышать. И в таком полуобморочном состоянии меня вывели к мужу. Он тоже уже был переодет, но в отличии от меня, мог дышать свободно.

     - Ослабьте шнуровку – приказал он – не хватало, чтобы на пиру я лишился молодой жены.

     Когда приказание было исполнено, Урлан небрежным взмахом руки выпроводил всех из комнаты.

     - Ну, не такая я и молодая.

     - Я тоже опытный воин. Но сейчас речь не об этом. Инга я хочу тебе сказать вот еще что. С тобой будут знакомиться самые достойные люди государства. Пожалуйста улыбайся им и молчи... Не торопись рассказывать свою историю. Лучше скажи, что это не твоя тайна, когда тебя начнут расспрашивать про твоих родных и близких.

     - Хорошо, мой господин, - и я присела в глубоком реверансе, отчего глаза моего мужа чуть не вылезли из орбит. - Я что-то не так сказала? Или сделала?

     - Очень изящный поклон, - сдавленно прошипел он. Взял меня за руку и повел знакомиться с гостями.

19

     Мы вошли в большой зал, по краям которого были расставлены столы с яствами. Запах стоял умопомрачительный. Я тут же вспомнила, что ничего не ела со вчерашнего дня. Муж провел меня мимо столов в противоположный конец зала, где на небольшом возвышении стояли два высоких кресла, но стола с едой перед ними я что-то не приметила.

     - А нас покормят? - шепотом спросила я у Урлана. Он взглянул на меня с таким выражением, что сразу стало понятно - буду умирать голодной смертью.

     Мы сели на кресла. Минут пять ничего не происходило. Я повернулась к мужу, чтобы задать ему очередной вопрос, как двери распахнулись и в зал стали входить гости.

     - Наместник третьего дома господин Керро с супругой! - раздался зычный голос, если бы я не была уверена, что здесь не знают электричества, то подумала бы, что сказано это было в микрофон. Я чуть не подпрыгнула.

     - Это мой сын, он управляет третьим домом. И его жена Лиза, - пока пара подходила к нам, шепнул мне Урлан. Я попыталась привстать, но была остановлена. - Нам вставать не надо. Улыбайся.

     - Отец, поздравляю! Да прольется над вами свет! - Голос у сына был красивым, густым, с бархатными нотками, да и сам он был красив, в отличии от своего отца. Тоже высокий, но более атлетического сложения. Темные глаза, изучающе прошлись по мне, вот и верь потом, что у них все мужики такие скромники. А женушка его подошла с поджатыми губами, зыркнула на меня, да сквозь зубы еле слышно процедила свое поздравление. Не понятно, чем я вызвала у нее такую неприязнь? Но мне было приказано улыбаться, и я улыбалась.

     Урлан жестом указал им на правый ряд столов, Керро с Лизой еще раз поклонились нам и прошли к столу. Потом потянулись министры, наместники и прочие гости. Сначала раздавался громовой голос, затем к нам подходили с поздравлениями и пожеланиями света над головой. Видимо, здесь так положено желать счастья молодым.

     Когда же очередь поздравляющих исчерпалась и все расселись за длинными столами, перед нами поставили стол и принесли еду. Я вздохнула с облегчением - наконец-то поем.

     Пирушка, она и в Африке пирушка. Гости с удовольствием приступили к трапезе. Время от времени провозглашались тосты за молодых. При этом все дружно поднимали кубки, что-то хором выкрикивали и выпивали. В наших кубках была простая вода, ну конечно, после свадебного застолья обычно молодожены делают детишек и спиртное в этот момент небезопасно. Хорошо, хоть еда была вкусная.

     Наконец разговоры за столами стали громче, кое-где раздавался женский смех, Урлан сделал знак невидимому распорядителю и в зал вошли музыканты. Они заиграли, мелодия была настолько прекрасна... Совсем не похожа на ту музыку, которую у нас выдают за средневековые сочинения. Мелодия лилась и звала за собой, из-за столов начали подниматься пары и выходить в центр зала. Мне тоже захотелось пойти танцевать, но Урлан крепко сжал под столом мою руку, призывая остаться на месте.

     Гости танцевали. Их движения напоминали живой калейдоскоп, партнеры менялись местами, взмахивали руками, расходились, вновь сходились. Яркие одежды перемешивались в центре и расходились монохромом к краям зала. У меня даже голова немного закружилась. Создавалось впечатление, что танец зависит от цвета одежды танцоров. Трудно объяснить, но действо, что разворачивалось перед нами, больше всего напоминало мне радужные всполохи под чарующую музыку.