Инг-Мари. Виртуоз магического сыска

Он гладил ее волосы и молчал, и Эбби продолжала тихо говорить о том, как ей было больно и страшно, как она боялась, что больше его не увидит. О том, что надумала за все предыдущие ночи. О чувствах, которые не может понять. Слова лились и лились из нее, и она никак не могла себя остановить.

– Не делай так больше, хорошо? – Она повернула голову, глядя на фэйри снизу вверх, и он вдруг взял ее за плечи, вздернул и крепко прижал к груди.

– Ох, Лерой… Что же нам с тобой делать?

Она понятия не имела, но прямо сейчас хотела только одного. Чтобы он ее поцеловал.

Просить не пришлось.

* * *

Плата оказалась слишком высока, но Реми осознал это до конца только утром, когда встал перед рассветом, поцеловал спящую Эбби, оделся и вышел из дома.

Слова скоге вдруг обрели жуткий смысл. Она говорила, что платить будет Реми, и платить не ей. Тогда это казалось сущей бессмыслицей, однако, преодолев путь до аптеки фэйри в городе людей, Реми уже точно знал, что она имела в виду.

План был гениален, просто великолепен – обмануть убийцу, ослепленного жаждой чужой силы, подсунув ему вместо последней жертвы фальшивку, пустоту, облеченную в привлекательную оболочку. Для броллахана, не имеющего собственной формы, это было проще простого. Сымитировать смерть немного сложнее, но чтобы убить пустоту, нужно немного больше, чем опасная бритва. Реми нечего было предложить взамен, и Киллиан сам назначил цену.

Воспоминания.

Реми пришел, чтобы отдать ему все, что связывало их с Эбби Лерой, помощником инспектора отдела миграционного контроля Департамента магического надзора. Обратно он выйдет уже другим и при встрече не узнает ее, пройдет мимо, впрочем, он все объяснил в записке, а заодно попросил Эмиля, Люциуса и младших сделать так, чтобы они больше не пересеклись. Так будет лучше.

Реми ненавидел себя за эти лживые слова, потому что никому не станет лучше, уж им ли не знать.

– Я пришел, – нарочито бодро сообщил он, войдя в темный зал аптеки. Ки вынырнул из-за стойки и хитро улыбнулся:

– А я был уверен, что ты попытаешься вывернуться. Теряешь хватку, мой дорогой.

– Чтобы ты до конца дней являлся мне в кошмарах? – фыркнул Реми. – Нет, спасибо.

– Я могу являться не только в кошмарах, – еще шире улыбнулся Ки. – Хотя ладно, не буду тебя больше мучить. Разворачивайся и иди обратно, герой-любовник. За тебя уже заплатили.

Реми не сдвинулся с места.

– Что значит заплатили? Кто?

– Одна очень интересная дама. – Ки мечтательно вздохнул и облокотился на стойку, подперев щеку кулаком. – Очень интересная. И очень щедрая. Ее истории мне хватит надолго. О, что это была за длинная увлекательная история… Ты еще тут? А ну брысь. Мне надо как следует переварить такую длинную историю жизни. И передай мисс Лерой, что она мне тоже больше не должна. Живите и радуйтесь, голубки. Эйс! Эйс!!! Запри за гостем дверь, мы сегодня не работаем.

Он подмигнул Реми и скрылся в темноте.

На улице стояла Эбби. Руки скрещены на груди, брови нахмурены, глаза мечут молнии.

– Это что такое? – Она бросила в него бумажным комком. – Эй, я тебя спрашиваю? Это что за дела?

Она буквально кипела от злости, и Реми порывисто подскочил, схватил ее и закружил.

– Просто забудь! – радостно крикнул он. – Это все ерунда!

Он поставил ее на место и крепко поцеловал. Девушка явно ничего не понимала, только растерянно хлопала глазами. Реми же вовсю принялся перечислять их ближайшие планы:

– Так, Лерой. Дело мы закончили, надо пойти к госпоже Девиш за вознаграждением. Ты не помнишь, какую сумму мы ей озвучили? В любом случае, смело накидываем вдвое, мы заработали, а от нее не убудет. Потом надо обновить вывеску и заняться рекламой нашего бюро. Реклама – двигатель торговли.

Эбби шла за ним и внимательно слушала, он видел краем глаза, как она на него смотрит.

– Тогда забежим по дороге в одно место? – попросила она. – Я быстро, только верну кое-что.

«Одним местом» оказалось здание Департамента. Эбби и правда зашла ненадолго, буквально на полчаса, Реми как раз успел съесть вафельный рожок с ванильным мороженым, самое то в летнюю жару.

– Ну как дела?

Эбби довольно потянулась и взяла Реми под локоть.

– Я сдала отчет, – сказал она с улыбкой. – И уволилась.

Они купили еще мороженого, и встреча с Ройсом Харви прошла без потерь с его стороны. Эбби с достоинством приняла его извинения и заверения в полном и глубочайшем раскаянии и даже не стала бить, хотя могла бы, и Реми бы ее поддержал. Сам он зла на мужчину не держал, он просто был глупым, иначе давно был бы с Лерой. А теперь пусть пеняет на себя.

На тумбах возле оперы рабочие приклеивали новые афиши с изображением знаменитой Иоланты, из ресторана неподалеку выходили Джейн Костин и Люциус Биргхир, который накануне расторг помолвку с Кристин по обоюдному желанию сторон. У фонтана резвились дети под бдительным присмотром родителей, и Реми помахал своему племяннику. Ивон с отцом еще не могли поверить, что их малышу теперь нечего опасаться.

– Знаешь, о чем я все это время думала? – вдруг спросила Эбби. Реми пальцем вытер с ее губы мороженое.

– Ммм… Обо мне, наверное?

Она толкнула его плечом.