Инг-Мари. Виртуоз магического сыска

Ройс оставил ее в просторной гостиной с современной дорогой мебелью и ушел. Эбби присела на краешек кожаного дивана и сразу же встала. У Ройса явно был вкус, он неплохо устроился тут с того времени, какое помнила Эбби. Сделал ремонт, придал старому двухэтажному дому вид современного жилища, минимум украшательства, максимум рационализма и стиля. Даже мелкие декоративные безделушки будто шагали в ногу со временем.

– Нравится?

Эбби повернулась к хозяину и пожала плечами, тут же охнув.

– Прости. – Харви поставил на низкий стеклянный столик тазик с чистой водой. – Садись, покончим с этим.

Она села перед ним, и мужчина ножницами дорезал пострадавший рукав, только мелькнули отточенные лезвия. Эбби почему-то вздрогнула.

– Больно? – по-своему понял ее Ройс. – Есть предположения, кто мог желать тебе зла?

Он взял влажное полотенце и начал осторожно промокать ссадины. Эбби старалась сильно не кривиться, но было и правда не очень приятно. Она в принципе чувствовала себя неуютно в чужом красивом доме, наедине с красивым мужчиной. Не менее чужим, раз уж на то пошло.

– Нет, – ответила она. – Никаких.

– Откуда ты шла?

– Из бюро магического сыска.

– Почему фэйри тебя не проводил или не вызвал такси?

– Это допрос?

Эбби не нравился ход их разговора, как и всегда, когда Ройс пытался «вразумить» ее по поводу Инг-Мари.

– Мне известно, что ты несколько дней была на территории фэйри. – Ройс отложил полотенце и, стоя на коленях, посмотрел на Эбби снизу вверх. – Ты совсем не желаешь никого слышать, да? Убийства продолжаются, а ты будто специально лезешь в самое пекло? Это из-за него?

Утомительная, беспочвенная, глупая мужская ревность.

– Я тебе ничего не обещала, – напомнила Эбби и не позволила снова к себе прикоснуться. – Спасибо за помощь, Ройс. Если станет известно, кто пытался меня сбить, сообщи, хорошо?

Она поднялась и с сожалением посмотрела на отрезанный рукав. Миссис Маккензи удивится, хотя она уже ко многому успела привыкнуть с появлением Реми в жизни Эбби.

– Не уходи, – вдруг попросил Ройс, и Эбби почему-то послушалась. – Эбби, пойми, я не железный. Я вижу, как он забирает тебя. Делает то, на что у меня за эти два года так и не хватило смелости. Но я хочу, чтобы ты знала, у тебя есть выбор. Я хочу, чтобы ты…

– Но я не хочу, – перебила его Эбби.

– Я не прошу ответа прямо сейчас.

Он подошел ближе, и Эбби застыла, не зная, как поступить. Она не могла просто нагрубить ему, развернуться и уйти. Он был ее другом, в каком-то смысле. Он заботился о ней, когда больше некому было это делать. Эбби долгое время и в голову не приходило, что он мог влюбиться в нее.

Ройс оказался слишком близко. От него пахло туалетной водой и немного потом. Парфюмом причем даже излишне сильно.

– Ройс…

Он не дал ей возразить и поцеловал. Сначала не касаясь руками, но Эбби ощутила, как его ладони ложатся ей на спину, скользят выше, к шее, и она изо всех сил оттолкнула его.

– Нет! – Дыхание сбилось. – Нет, я не хочу.

Это странно, но во время этого навязанного поцелуя она вспомнила слова Реми. И на этот раз они нашли отклик в ее душе.

Сбегая по ступенькам крыльца в мужском пиджаке, накинутом на плечи, она думала о том, как удачно все получилось. Ее чуть не сбили, а Ройс Харви случайно проезжал мимо, и его дом будто по заказу оказался буквально в одном квартале. Его внезапные признания и поцелуй могли бы сбить с толку любую, но не Эбби.

Она пришла в такое смятение после собственных выводов, что направилась к телефонному аппарату и попросила соединить с бюро магического сыска. Реми еще не ложился, конечно, и ответил сразу, словно ждал звонка.

– Проводить тебя? А ты разве еще не дома?

– Нет. Я жду тебя. – Она назвала адрес ближайшего здания и повесила трубку.

Позвонить Реми было спонтанным порывом, сделав это, она и сама удивилась. Но сказанного не воротишь, и Эбби стала ждать. Каждый шорох или звук проезжающих вдали машин заставлял ее вздрагивать.

Реми приближался неторопливо, закинув на плечо куртку. Ветерок шевелил упавшие на лицо белые прядки. Эбби, стоящая под одиноким фонарем, окликнула его и помахала рукой.

– Что за бред, Лерой? – Реми вальяжной походкой направился к ней. – Я предлагал проводить, а ты одумалась на полдороге. О…

Он увидел на ней мужской пиджак, замолчал, а потом забавно дернул носом. Эбби могла только предположить, что именно он почувствовал – запах Ройса или крови.

– Иди-ка сюда, – скомандовал Реми и рывком сдернул с нее пиджак. Эбби тихо ойкнула и прикрыла саднящее плечо ладонью.

– Эй, поосторожнее, – сказала она нервно, – мне его еще владельцу возвращать.

– Нет уж, я сам верну, – нехорошо протянул Инг-Мари. – Верну и заодно объясню, что бывает, когда не понимаешь по-хорошему.

Эбби заподозрила что-то очень недоброе.

– Так, – угрожающе начала она. – Ты сцепился с Ройсом? Когда? Что ты ему наговорил?

– Я наговорил?! – удивленно воскликнул фэйри. – Я невинен, аки жертвенная овечка! Это все он начал.

– Детский сад, – вздохнула Эбби и поежилась. Все-таки к ночи немного холодало, а она даже не в блузке, а в ее обрывках.