Инг-Мари. Виртуоз магического сыска

– О чем же? – насторожилась Эбби.

– О вас с Реми, – не дрогнув, сказала Кристин. – Наверное, я лезу не в свое дело, но вы не первая человеческая девушка, которую он привел в этот дом. Он всегда был немного… взбалмошным.

Она замолчала, видимо, давая возможность переварить услышанное. Но Эбби оно не шокировало, хотя и неприятно укололо.

– Из-за этого у него проблемы с семьей? – спросила Эбби, и Кристин кивнула.

– Это не совсем проблемы, просто мы хотим для Реми счастья, он наш любимый брат.

Эбби не могла не высказать, что думает по этому поводу, хотя лучше было бы промолчать.

– Ты ведешь к тому, что мне надо оставить Реми в покое?

Кристин зарделась, не поймешь, то ли от гнева, то ли от стыда.

– Я лишь прошу не причинять ему боль!

Эбби так опешила, что не остановила Кристин, когда она тихо поднялась, шелестя длинной юбкой, и подошла к двери.

– Не дайте ему наделать глупостей, ведь они получаются у него лучше всего.

За ней закрылась дверь, и Эбби больше всего на свете захотелось запустить в нее чем-нибудь тяжелым. Почему же никто не подумал, что это он, Реми, мог причинить Эбби боль? Разве из них двоих не она самая слабая? Всего лишь человек…

Она обняла пушистую подушку и, прижавшись к ней лицом, все-таки заплакала.

Вечер в Лэндоне был наполнен ароматами цветов и свежей листвы. Эбби проснулась отдохнувшей, несмотря на то, что перед сном совсем раскисла и промочила подушку чуть ли не насквозь. Просто от жалости к себе и острого чувства одиночества, которое охватило ее наедине с собой в этой просторной, красивой, но чужой спальне. Но стоило выспаться, как печали немного улеглись. На столике возле окна стояла ваза, а в ней – охапка цветущих веток жасмина. Удивительное дело, кто-то принес ее любимые цветы, пока она спала, а она и не услышала. И этот кто-то видел ее в таком жалком состоянии, что и вспомнить стыдно.

Эбби поднесла букет к лицу, с наслаждением втянула сладковатый сильный аромат, кружащий голову. Потом отдернула штору и вышла на балкон. Снаружи оказалось прохладно, зато небо… Оно было прекрасно. Такое необыкновенно глубокое, темное, со всеми оттенками синего, а изнутри, как будто прокалывая толстый бархат, выглядывали колкие маленькие звездочки. Пока еще мало, но Эбби уже представляла, как они усыплют весь небосвод.

– Зимой от их сияния не оторвать взгляда.

Реми подкрался незаметно и встал за спиной. Эбби попыталась обернуться, но он внезапно положил ей ладони на плечи, удерживая на месте.

– У фэйри очень тонкий слух, Лерой. И наши комнаты совсем рядом.

Не было нужды спрашивать, к чему он вел, все и так ясно. Эбби сжалась и опустила голову.

– А ты подслушивал. Это как минимум некультурно, – отчитала она его, пряча смущение за строгим голосом. Ну вот, как знала, что нельзя было допускать ни секунды слабости. В этом сказочном волшебном мире за нее сожрут живьем.

– О, я очень некультурный, – протянул Реми с усмешкой. – Совершенно невоспитанный тип. Так же?

– Так.

Реми хихикнул и принялся ненавязчиво массировать ее плечи. Запах жасмина путал мысли, хотелось расслабиться и забыть обо всем.

– Ты здесь не одна, Лерой. – Реми наклонился к ее уху и прошептал, почти касаясь его губами: – У тебя есть я.

Он повернул ее к себе и заглянул в глаза. Как много романтичные девушки вроде Кэти Хид отдали бы за то, чтобы оказаться на ее месте. Здесь и сейчас. Под светом таинственных первых звезд.

А Эбби ведь тоже когда-то была такой.

– Ты говоришь это всем человеческим девушкам? – спросила она быстрее, чем обдумала фразу. Ее ладони лежали на его груди, и на секунду даже показалось, что его сердце пропустило удар. Красивое лицо застыло, и Эбби поспешила сгладить собственную дерзость.

– Я не могу так… Не могу.

Он моргнул, и какое-то странное отчаянное чувство исчезло из его взгляда.

– Я и не собирался тебя соблазнять на балконе собственного дома. За кого ты меня принимаешь? Ха! Если будет надо, я придумаю более изощренный способ, специально для тебя.

Эбби ткнула его кулаком в плечо, и оба засмеялись.

Как оказалось, Реми пришел позвать ее на семейный ужин, на который явился и жених Кристин – не кто иной, как глава местной стражи хэнгэ Люциус Биргхир.

– Доброго вечера, – поздоровался он и поднялся навстречу Эбби и Реми, который вел ее под руку. Эбби почудилось в янтарном взгляде Биргхира недовольство, но если оно и было, он быстро его подавил.

– Привет, Лу, – махнул рукой Реми и широко улыбнулся. – Рядом с тобой свободно? Тогда я к тебе.

Он быстро усадил Эбби на стул, а сам сел напротив, вольготно откинувшись на спинку. Биргхир рядом с ним казался выточенным из камня.

– Не жмись ко мне, – холодно попросил Биргхир, и Реми широко улыбнулся, но немного отодвинул свой стул.

Эбби неуверенно взяла в руки приборы, потом положила обратно. За столом кое-кого не хватало.

– А где Леон?

Кристин заметно порозовела, Реми вопросительно изогнул бровь, а Эмиль на секунду прикрыл глаза, будто собираясь с духом.

– Леон отказался от ужина. Наверное, сидит в библиотеке и читает. Не обращайте на него внимания.