Инферно: Карающее пламя

Разумеется, Тарганис выразил готовность начать «с чистого листа» и прислушиваться к советам как отца, так и того, кто за очень серьёзные деньги обязался передать власть в домене. Однако… Неведомыми путями, но прошлое догнало суккубьего насильника и тут. Причём хорошо догнало, качественно, вместе с присланными кристаллами памяти, на которых сама изнасилованная суккуба вкупе с ещё несколькими демонами из прежнего домена Тарганиса подтверждали всё это. Не просто так подтверждали, а клянясь именем Архидемона, что для инфернальной аристократии многое значило. Давать ложные клятвы такого рода… некоторые пытались, но никто не остался без серьёзных последствий. Среди которых отправка на долгое, нескольковековое перерождение могла считаться довольно мягким, чуть ли не отеческим наказанием.

Змею в кармане сложно прятать — либо шипением себя выдаст, либо кого-то укусит. Может даже и прячущего. Змеёй, понятное дело, был Тарганис с его дурацкими в прошлом поступками, ну а прячущим змею в кармане оказался сам князь Флаэртус. И ведь не выбросить эту самую змею, что было особенно печально. Золотая змейка, с глазками из бриллиантов и украшенной изумрудами чешуёй. Да только как это объяснить вассалам, часть из которых после распространения информации не то что с Тарганисом ничего общего иметь не хотела, но и потребовала уже от собственного князя «убрать смердящий кусок дерьма за пределы домена», а лучше и вовсе «отдать мастеру пыток, чтобы тот с него шкуру снял в присутствии суккуб и блюдом из собственного фаллоса под яичным соусом накормил опять же на виду у всей демонической публики».

Все ли высказались подобным образом? Нет. Были ли явные зачинщики? Да все без исключения суккубы, к которым присоединились больше половины дьяволов, все бесы и около трети гвардейцев Инферно. Ифриты, те намекали, что готовы считать Тарганиса «немного увлекшимся», но намекали на внеочередную раздачу золота и прочих поощрений. Что до оставшейся части дьяволов и гвардейцев… эти просто выжидали, куда склонится чаша весов.

Однако, как бы то ни было, а стоящий на грани полноценного бунта домен становился крайне уязвимым для любой атаки извне. И она, атака эта, могла последовать в любой момент, как только известия о начинающейся смуте дойдут, будут услышаны и на них отреагирует тот или иной — а то и сразу несколько — соседей, которые уж точно не упустят возможности поживиться. Алонсо Констаде мог лишь возблагодарить Господа за то, что успел снять кассу в тот момент, когда этот дурной сын умного отца прибыл к нему в домен, а сам он подписал документ, что передаст права на Источник Силы в тот момент, когда это сочтёт нужным Поль Антуан Мерсье. Юридическую силу документ имел сомнительную… с официальной точки зрения. А вот в «серой» и откровенно криминальной среде и за подобную расписку легко вырвут ноги и другим концом вставят несколько раз подряд.

Почему тогда он продолжал не просто терпеть, а ещё и удерживать готовую обрушиться ситуацию? Премия, которую обещал заплатить Мерсье-отец в случае, если удастся всё ж укоренить его непутёвого сына в выкупленном для него домене. И относительно скромные, но ежедневно начисляемые на счёт суммы за консультации, они тоже лишними не были. Сын то у Мерсье был единственный и любимый, несмотря ни на что. Алонсо это понимал и старался до конца разработать столь богатую золотую жилу. Жаль только…

— Простите. Тарганис, вызов от вашего отца, — почти что с радостью уведомил он своего подопечного, понимая. что этот повод достаточен для того, чтобы тот хоть на время заткнулся.

Заткнулся, это да. Но рыкнул что-то нечленораздельное, да и вышел из Заклинательного Покоя, не забыл со всей силы шандарахнуть за собой дверью. Да-а, с каждым днём Жан Поль Мерсье становился ещё более невыносимым, очевидным для всех образом возвращаясь к тому образу и подобию, которые приобрёл к концу пребывания в своём прежнем домене. И это было очень плохо… для кошелька Алонсо.

«Слушаю вас, сеньор Мерсье, — быстро набрал он текст на невидимой никому, помимо него, клавиатуре, причём даже пальцем не пошевелив. Волевое усилие и не более того. — Обычный отчёт или что-то другое?»

«Отчёт уже был. Вы писали об усиливающихся противоречиях, которые уже сложно разрешить, и скоро они могут стать непреодолимыми».

«К сожалению, ничего не изменилось в лучшую сторону, сеньор, — печальный смайлик. — Вашего сына начали целенаправленно „топить“. Умело, затейливо, превосходно понимая его слабости, а также пользуясь знанием демонической психологии. Суккубы уже его злейшие враги, этого не изменить. А где эти развратницы, там и бесы. Мелкие, многими недооцениваемые, но важные для функционирования полноценного войска демонов. И не всем из дьяволов и даже гвардейцев нравится одна мысль о нахождении в пока ещё моём домене Тарганиса, показавшего себя…»

«Каким?»