Инферналь Мерценариус

Но вот настоящими друзьями ему могут быть только такие же, как он, – те, в кого намертво впиталась смесь крови, пота, пороха и азарта.

А поскольку по-настоящему развернуться на ниве наемничества Дом Орлер только планировал, а я был своего рода прототипом, то…

Неугомонный Алоиз за эти полтора года стал мне другом.

Ректор его застращал на тему того, что сделает, несмотря на все последствия, если Ушедшие Саратансы узнают о моем местонахождении через какой-нибудь канал, хоть как-то связанный с ним…

Так что сегодня вечером гуляем.

Деньги есть, а ТУДА мне нести только себя внутри Вэйда…

Кстати, теперь получается, что Орлер может перекинуть в два раза больше груза, ведь ТАМ буду находиться я с моими доспехами…

– Артара… Как всегда – обворожительна… – обратился я к смутно знакомой суккубе…

Правда, снилась мне почему-то Фиоре…

Глава 15 Контракт

Рано или поздно, но смерть каждого догонит…

Правда, это еще не повод не поиграть в догонялки!

Покойный ныне оптимист

– Начинаются возмущения…

– Вижу… Будем надеяться, что он достаточно опытен, – не хочется истощать резервы…

– Судя по тому, что происходит в Хаосе, – не столько опытен, сколько осторожен…

Я не владел магией телепортации, а потому Ректор обеспечил мне «стартовую площадку». Она представляла собой пентаграмму, вписанную в круг, с нанесенными внутрь какими-то странными символами…

Я находился в Вэйде. На моих доспехах была простая походная одежда серо-зелено-черной расцветки, в которой можно было при желании опознать камуфляжную куртку. Крепкие сапоги, сверху – темный плотный плащ с капюшоном.

Оружие – простой кинжал, непритязательный на вид, и «кошкодер». Несмотря на серость внешнего вида, оба этих оружия были воистину бесценны.

Серый металл, укрепленный демонами, – это дорого.

А укрепленный самим Ректором – вообще абсолютное оружие… Для владеющего магией.

То есть для меня вся ценность клинков сводилась к тому, что, во-первых, они не тупились, во-вторых, потенциальный вор терял пальцы, а в-третьих, они позволяли при желании «вампирить» энергию для починки Вэйда.

Линии силы я видел, но они исчезали в небольшом (пока) портале Хаоса, прямо над пентаграммой.

– Ректор, они усиливаются…

– Вижу…

В комнате, за силовым полем, находились Ректор, Фиоре и напросившийся за компанию Каиль.

Ну да, НЕПРИЗНАННОМУ сыну Правителя Ректор вполне мог доверять…

Вообще об этом я узнал только вчера, когда ради интереса задал дежурный вопрос: «Кем ты приходишься Ректору?»

Каиль обычно на такие вопросы отшучивался, но в этот раз был несколько рассеян и, как мне кажется, печален…

Потому я не стал расспрашивать Алоиза о его родословной.

Мне было бы неприятно, если бы к моей собственной проявляли столько интереса…

Но впрочем, я отвлекся…

– Так… Связь у тебя с нами будет, но непостоянно. От чего это зависит… Только Хаос знает! А?!!

Что за…

Портал рывком начал расширяться.

Где-то там, в глубине, посреди туманного зева я увидел отблески ярких цветов…

– Инферналь, назад! Это портал в новый мир…

Опа, это значит – не внесенный в каталоги портал.

Подобные миры удобны тем, что могут дать монополию на предоставление контрактов…

Только в экспедицию туда нужно направлять опытного Алоиза-мага или Аластора, а никак не меня – опыт-то нулевой…

И в этот момент вылетевшее прямо из портала щупальце, сотканное из белого света, обвилось вокруг моего Вэйда и потащило вперед.

Я решил оперативно исполнить команду «покинуть машину», но только сунулся наружу тонкой струйкой красноватого дыма, как меня обожгло, и я, мысленно матерясь, забрался назад.

– Ректор, черт возьми, что это?

– Не понимаю… Судя по всему, магия их мира отличается от нашего… Придется идти… Я постараюсь с тобой связаться…

Я прекратил сопротивляться и стал наблюдать за приближающимся миром…

Я иду…

– Ну и что это?

Мастер-наставник пнул непонятную фигуру в балахоне.

А графиня Агнесса-Луиза Мартильян-Цертестская Третья начала багроветь…

Все не заладилось с самого начала…

Университет всю неделю шумел как потревоженный улей: впервые со дня основания Главного норминского магического института королевства Котарии (а среди студентов – просто «гномик») были изменены правила переводного экзамена для первого курса…

Ранее для перевода с первого на второй курс учащимся было необходимо написать реферат и создать действующую иллюзионную модель магического существа. В итоге в середину Солнечного периода по всему Университету тут и там скакали единороги, летали фейри и прыгали из темных углов на девушек (к вящей радости мальчишек) разного рода зубастики…

В этом же году сразу после Перелома всех огорошила просьба (а по сути – прямой приказ) короля…

Суть его заключалась в том, что иллюзии Их Величество и само в состоянии создавать и удерживать довольно долго, хотя и получил образование военного, а не мага.