Инферналь Мерценариус

– Есть! – Голос в рации сочится азартом.

БДДЖ!

А вот теперь посмотрим, прав я был или нет…

Уже подходя к неприметному пеньку, вывороченному взрывом, я с ухмылкой удава глянул на Герку.

– Ладно, ладно… И ведь как угадал-то точно… – Спустя пятнадцать фофанов Герка потирал лоб, а я разминал заболевшие пальцы.

– Сема, доложил?

– Да. Просят винтовку предоставить.

Я подошел к пеньку. Тяжелая пуля 50-го калибра разнесла тонкое дерево и прятавшегося за ним стрелка. Я надел перчатки и начал обыск. Винтовка вот – М-21, с хорошим прицелом. Зарубок нет – то ли неопытный (три раза «ха-ха»), то ли осторожный. Доку… чего?

Я помахал небольшим бумажником:

– А смотрите, что у меня есть…

Так… Ибрагим Синна Кортал… Гражданин Франции? Двадцать четыре года (я скептически посмотрел на груду мяса и маскировочного тряпья. Ну не знаю). Кредитки… листовки?

«Защитите свободу! Спасите от убийц!»

На листовке изображен солдат со зверской рожей (и, что характерно, с эмблемой «Фортуны» на шевроне), избивающий старика. На заднем плане – объятый пламенем город.

– Еще один любитель. – Я хмыкнул.

Таких мы клали без разговоров.

Волонтеры из Европы шли сюда сражаться с «грязными наемниками и псами Кремля», и мы им устраивали сражения.

Тупой молодняк на нас гнали, как на скотобойню. Их обучали, если можно так сказать о НЕДЕЛЬНОМ курсе молодого бойца, и бросали в бой. Никакой организации – просто чтобы усложнить нам жизнь. Они собирались как в поход, грезя о том, что столкнутся с ворами и убийцами, ни на что не способными. Именно такими нас рисовала западная пропаганда, и, как мне кажется, даже само наше руководство приложило к этому руку.

Однако когда с нами сталкивались в бою…

Разница между трусом и идиотом из выпуска Си-би-эн и РЕАЛЬНЫМ солдатом-фортуновцем становилась ясна даже… хм… не очень умному человеку…

Укол.

Отход.

Укол.

Опять отход…

Вот уже примерно час я наблюдаю картину «шпага как средство выражения чувств».

Луиза атакует «болванчика» – простейшего голема, собранного из каких-то деревяшек и вооруженного тренировочной шпагой. Тренируется в одиночестве – не считать же меня за свидетеля? По идее – неплохо. Все по плакатам, что висят на стенах зала для тренировок. Голем то и дело поражается в голову и торс, но даже мне, не очень искушенному в работе с вертелами, именуемыми шпагами, ясно, что это – баловство.

Это и есть так называемые занятия, которые пообещал Гриэль хозяйке. Пообещал – сделал!

Сегодня вечером – как и договаривались.

Луиза прихорошилась, вытащила откуда-то шпагу, сделанную под ее не особо выдающийся рост, воинственно ею помахала, прищелкнула пальцами и сделала мне знак следовать за ней – нужно будет потом не забыть высказать все, что думаю о подобной манере отдания приказов.

Гриэль нас ждал у зала, Луизе поклонился, мне – коротко кивнул (пометка – напомнить Алоизу о правилах конспирации), молча отдал ключи, развернулся и пошел…

– А…

– Я оставил внутри голема с программой. Если почувствуете уверенность – переключите его в более мощный режим.

И ушел, оставив в душе ученицы тяжелую травму, которую она пытается перенести на голема…

Он же не виноват!

– Стоп.

Луиза уже явно запыхалась и решила отдохнуть.

Села на скамейку, поморщилась, глядя на меня…

– Твой подчиненный, видимо, не сильно перед тобой трепещет.

Я остался – внешне – все таким же болванчиком, хоть внутренне изумился донельзя. Алоиз – трепетать? Передо мной?

– А с какой стати он должен… гм… «трепетать»? Я же не симпатичная девушка.

Молчание…

Что за идиотская привычка – начать разговор, поставить в тупик, а потом – как ни в чем не бывало?

Или это сущность всех девушек?

Не знаю, возможно, меня Фиоре избаловала своей прямотой и честностью? Да и суккубы те же самые – максимально откровенны в своих желаниях…

– Графиня, как я рад вас видеть!

У Луизы расширились глаза, а меня будто током дернуло.

Что за…

– Кайт!

Откуда-то со стороны запасного входа (дурында, забыла его закрыть! Впрочем, я тоже хорош – телохранитель хренов!) приближался очень… Очень…

Ну просто ОЧЕНЬ неприятный тип!

Не знаю, что меня в нем насторожило.

Обычное скучающее лицо аристократа, он ищет, чем себя развлечь. Причем от таких развлечений, бывает, стонет земля.

Прилизанные длинные волосы черного цвета, выше меня (я имею в виду не Вэйда, а именно себя), в одежде старшего курса. Нечто вроде фрака. Брюки со стрелками, туфли.

Глаза – темные.

В данный момент презрительно на меня смотрят. Изучает, гад…

– Что скажешь, Искра?

Я почувствовал жар.

Опаньки…

Судя по всему – Огненный элементаль.

Разумом явно обделен – это, кстати, еще одно отличие шедевра типа Фиоре от человеческих поделок.

– Сильный… слабый… непонятно…

– Ну да, извини, забыл, что ты не силен в разговоре…

Элементаль сформировался за спиной этого хлыща. Нечто вроде шаровой молнии – только я не уверен, что от шаровых молний бывает столь жарко. Меня будто что-то попыталось коснуться, я бессознательно выпустил из правой руки когти и рубанул воздух.

Послышалось сконфуженное «шшшш!», и в глазах дворянина появился интерес.

– Ого, а ты не так уж плох!

Луиза все это время стояла как столб…