Инфер-3

Вырубив с запасом в молодой поросли место под лагерь, я заставил наш живой балласт вырвать и сжечь всю траву, выворотить и срубить куски выпирающего карста, повалить перекрывающие видимость деревья и высокий кустарник. Для одной ночи это все избыточно, но я понимал, что с наступлением официального признания Вест-Пик к нему поведут новые тропы, а следовательно, понадобятся и места для отдыха.

И нет. Я это делал не из доброты ради. Гоблины ленивы и пугливы. И если разнесется весть, что в таком-то месте имеется хорошо подготовленная площадка под лагерь, да еще расположенная между несколькими населенными пунктами, да еще и тропа к ней уже прорублена… они потянутся сюда. Путешествующие обустроят со временем это место еще лучше, благо всего в двадцати метрах есть природная скважина-колодец ведущая к неглубокому водному горизонту. Заодно они еще сильнее протопчут, прорубят и расширят тропы. Затем кто-то предприимчивый решит попробовать здесь поселиться, чтобы предложить путникам места для ночлега, горячее мать его мясное рагу и благословенный мескаль. Вот ради чего я это делал — если однажды моя причудливая жизненная тропа снова приведет меня сюда, я буду знать, где отыскать бутылку здешнего самогона, кусок жареного мяса и уйму новостей разной степени свежести.

Новатором я точно не был — просто повторял те самые «пятачки безопасности», что то и дело встречались посреди природных пейзажей. Чаще всего они располагались у дорог — так что все аутентично. Хотя там мирный статус обеспечивает зоркая системная полусфера, что в любом из нарушителей быстро наделает дымящихся дыр. А здешним гоблинам придется заботиться о себе самостоятельно.

Так поневоле и задуматься можно — где сука жить лучше?

«У гоблинов» — машинально ответил я на свой собственный вопрос. И ведь сука даже не усомнился в правильности своего ответа — там реально лучше. Хотя бы тем, что меньше шансов накосячить, а вот жизненные ориентиры видны отчетливо. Выполняй задания, гоблин, напрягай жопу! Таскай серую слизь! Постоянно помни, что, если не сумеешь внести плату тебе тут же отхерачат арендованные конечности. Не хочешь быть героем? И не надо — прожирай заработанное, проводи вечера в жилых кляксах за разговорами, покупай в торматах таблетки шизы, не ходи сумрачными коридорами, а при звуках тревожной сирены просто убегай. Если повезет — сможешь за жизнь раз десять побывать в борделях и барах Дерьмотауна, а старость встретишь на его окраинах, неотрывно глядя на нарисованные пшеничные поля и березовые леса. Там нет спятивших дивинусов, а система и ее боевые бригады вполне справляются с плунарными ксарлами.

Чтобы перестать страдать херней, я занялся проверкой колес внедорожника, что давно уже просились на замену. Хорхе колдовал над костерком, что-то помешивая в булькающем котле. Судя по его несколько вытянувшейся роже гоблин только что настряпал мясное рагу и теперь судорожно пытался сделать из него что угодно, но только не рагу. Навскидку вижу несколько вариантов — добавить побольше любой крупы, разбавить водой, чтобы получился суп или добавить особых ингредиентов…

- Лид! — вернувший на харю улыбку Хорхе радостно подбоченился — Тут Каппа помог мне с ужином…

- Ну нахер!

- А? А-а-а-а… да нет… в общем на ужин тянконабэ! Густой суп с птичьим мясом. Много мяса…

- Норм…

- Тебе жоп птичьих навалю жирных.

- Вали.

- Каппа еще добавок наложил в котелок рядом…

- Нахер!

- Да нет! Это его колбаски…

- Гоблин… тебе веселья захотелось? Я устрою.

- Да нет же! Мясные! Мясные катышки, сеньор! Тьфу! Не катышки, а колбаски коротенькие! Альбондигас! Вкусные альбондигас!

- Никуданго! — прокряхтел из-за кустов Каппа, явно стараясь выдерживать голос ровным и бесстрастным — Никуданго с острым перцем, лид! Сварены в соевом соусе! Это угощение не от меня, а от благодарных за помощь жителей Чикурин. Каждый добавит себе в миску по желанию! Может хватит?

- А что ты там делаешь, лейтенант? — поинтересовалась оторвавшаяся от перевязки бока Ссака, даже не пытаясь скрыть звучащего в голосе подозрения — За кустами почему кряхтишь?

- Я…

- Фрикадельки стряпаешь? А? Никуданго в миску наваливаешь?!

- Вы… — тяжко вздохнув, я хотел вмешаться в начавший накаляться невероятно тупой разговор, но глянул в небо и осекся.

Ночь выдалась ясной до испуга. Хуже нет таких ночей в военное время. Но сейчас кристальное чистое звездное небо сыграло на руку, позволив увидеть не слишком яркую мелкую вспышку в выси. Через семь секунд — я считал — последовала еще одна короткая вспышка. А еще через двенадцать секунд я увидел падающий под углом горящий объект, что стремительно снижался, уходя в сторону океана. когда он уже исчезал из виду последовала целая череда вспышек и иллюминация исчезла.

- И что это было, сеньор? — удивленно спросил от костра Хорхе.

- Посадка — за меня ответила с полным знанием дела Ссака.

- Высадка — поправил я, не оборачиваясь.