Инфекция

И тут случилось то, чего Макс не предусмотрел. Землю размыло проливным дождем, и, сделав шаг назад, он поскользнулся и упал. Тут бы и закончилась его жизнь, если бы удача вновь не оказала ему услугу. Лишь один зверь решился броситься на него. Максим хладнокровно поднял ствол и выстрелил. Еще одно звериное тело забилось на земле в предсмертной судороге.

И тут удача отвернулась от него. Он уже поднялся на ноги, когда неожиданный рык сбоку заставил его повернуться. Показавшийся просто огромным зверь, воспользовавшись небольшой заминкой, забежал сбоку и взобрался на капот автомобиля. Макс не успевал уже защититься от него. Тем более неожиданным был выстрел, раздавшийся с другой стороны. Ольга вышла из машины и в упор расстреляла волка.

— Быстро внутрь, — разве что не завизжала она, прыгая обратно на свое место и захлопывая дверь со своей стороны.

Второго приглашения Макс не стал дожидаться. Тем более ему бы этого просто не дали сделать. Стая, оставшаяся без нескольких особей, уже приходила в себя, поэтому рисковать не стоило. Поэтому он запрыгнул в машину, молясь о том, чтобы провидение не позволило ему больше поскользнуться, и захлопнул дверь со своей стороны. Спустя мгновение, глухой удар с его стороны показал, что, задержись он на секунду, никакая удача уже не помогла бы.

В машине надолго воцарилась тишина. Все смотрели на Максима, словно он вернулся с того света. На соседнем с ним сиденье Ольгу колотила настоящая дрожь. Она медленно протянула руку и положила пистолет в бардачок.

— Спасибо, — Макс смог выдавить из себя только это слово.

— Надеюсь, тебе хватило одного раза? Больше ты геройствовать не будешь? — девушку трясло, И он обнял ее за плечи. — А если бы он успел на тебя броситься, или я бы промахнулась? Ты об остальных подумал?

— Смотрите, они уходят, — донесся с заднего сиденья испуганный голосок. Даша показывала в окно. Волки удалялись куда-то в темноту, уволакивая тела своих товарищей.

— Вот им и еда нашлась. Во всем надо учиться находить плюсы, — пробормотал со своего места Егор.

— Все, на сегодня впечатлений хватит, — Макс постепенно приходил в себя, боевой азарт во взгляде сменялся привычным усталым равнодушием. — Сегодня они больше точно не нападут. Так что всем спать. Где Крис?

Слабое тявканье с заднего сиденья показало ему, что щенок в полном порядке. Он уютно расположился на руках у ребенка и уже клевал носом.

— Вот, — Максим кивнул головой назад, — берите пример с собаки. Лично мне приключений на сегодня точно хватило с лихвой. Жалко только, что одежда вся грязная. Если никто не против, я переночую так, а завтра переоденусь в чистое. Я вроде бы захватил с собой еще один джинсы и футболку. Егор, ты мою куртку в машину, надеюсь, захватил, когда усаживался?

— Захватил.

— Ну тогда все чудесно. Всем спокойной ночи, — едва договорив уже заплетавшимся языком последние слова, он заснул. Еще через пять минут спали все. Больше за ночь ничего не произошло.

— Мы будем в городе часа через два. Еще идти и идти. Может, сначала сделаем привал? — Антон убрал от глаз бинокль, позаимствованный в маленьком спортивном магазинчике города, который они прошли вчера, и оглянулся на Филиппа. — Ты как?

— Держусь пока. Надо нам все-таки было обзавестись велосипедами. Идти уже сил нет. Ноги просто отваливаются.

— Когда дойдем до города, обязательно найдем велосипеды. Этот город вроде выглядит побольше…

— Ну хорошо. Тогда давай минут десять отдохнем и пойдем дальше. Дай воды.

Антон протянул пареньку бутылку с минералкой, которую тот начал пить большими жадными глотками. Почти ополовинив пластиковый сосуд, Филипп вернул бутылку своему старшему спутнику и удовлетворенно рыгнул, а потом уселся прямо на дорогу, где стоял.

— Хорошо пошла. У нас воды еще много?

— До города точно хватит. А там обновим запасы. И вообще, пора тебе тоже подобрать рюкзак.

— А я тебе говорил вчера: давай возьмем спортивную сумку. Это ты отказался…

— Потому что я знал, что нести ее все равно придется мне.

Филипп рассмеялся:

— Да ладно тебе, Антон. Я, конечно, щуплый, но не настолько же…

— Зато ленивый как раз настолько, — Антон усмехнулся и с хитрым прищуром посмотрел на своего спутника. — Кто вчера вызвался нести мой рюкзак, а через двадцать минут вернул мне его обратно?

— Ну ладно-ладно, — Филипп с усилием поднялся на ноги. — Пойдем дальше?

Антон посмотрел на часы:

— Да уж, пора идти. Хорошо бы до темноты подыскать себе какое-нибудь пристанище. У нас часа четыре.

Путники снова зашагали по дороге. Далеко в низине смутно маячил расположенный на их пути город. Такой же, как и все, встреченные ими до сих пор. Разве что немного больше. Если бы сейчас была ночь, они бы его и не заметили. Вскоре должны были пойти населенные пригороды, но машины не шумели двигателями, поля по обеим сторонам дороги лежали неубранные, не светились нигде окна домов. Мир принял совершенно новые очертания, и с этим предстояло жить.