index

Перебрасываясь фразами, они ловко взяли парня в кольцо. Действительно, стая волчиц. Бедняга вертелся на месте, направляя свой меч то на одну, то на другую шалунью. Приезжие явно недоумевали, зато местные веселились вовсю. Загрызаемый мужской солидарностью я шагнул к девчонкам. Взмах руками — и мои ладони осуществляют плотный контакт с приметными точками волчиц.

— Ай. Ой.

Синхронно взвизгнув, Мори и Ната отскочили в стороны, открыв мне проход к несчастному.

— Давай подержу меч.

Но парень продолжал сжимать свою игрушку — кстати, неплохой бастард, — смотря вокруг дикими глазами.

— Дай. Мне. Свой. Меч.

Эффект нулевой.

— Девчонки, отойдите от него, пожалуйста.

К моему удивлению, недовольно ворча, волчицы отошли на другую сторону улицы. Только тогда я смог выдернуть меч из его рук.

— Держи, парень, глотни, — протянул ему Дорн неизвестно откуда взявшуюся флягу.

Взяв емкость, бедолага поднес ее к губам, медленно выпил и так же неторопливо вернул ее Дорну. Дорн хмыкнул и уставился на парня. Вдруг тот покраснел, выпучил глаза и, схватившись за горло, начал яростно откашливаться.

— Чем ты его траванул? — спросил я Дорна, похлопывая по спине жертву сексуального хулиганства.

— Гномьей водкой. Забористая штука. Зато сразу придет в себя.

Действительно, парень вспомнил, что он не совсем одет, и, покашливая, стал быстро натягивать штаны.

— Не спеши, все уже насмотрелись, — заявил внезапно появившийся Яг.

— Что, опять к волчицам потянуло? — подколол его Дорн.

— Нет, — ухмыльнулся Яг, — после подвига Влада отпустило. Ты не поверишь, просто мимо проходил, а тут такое. Странно, волчицы никогда никого так не добивали, что это с ними?

— У Влада спроси — он теперь по ним главный специалист.

— Понятия не имею, — делаю я морду кирпичом.

А ведь имею. Ната кое-что девчонкам рассказала. Иным это объяснить невозможно. Тем временем парень — нет, уже не парень, а молодой дворянин — привел себя в порядок. Посмотрел на нас, взял у меня свой меч, поклонился и, демонстративно не обращая внимания на волчиц и окружающих зевак, пошел по улице.

— Крепкий парень, — пробормотал Яг. — Ну ладно, я побежал.

— Беги, раз к нам снова зайти не хочешь, — промурлыкала Арна.

Когда она со своим выводком успела подойти?

— Влад, — капризно заявила Лира, — почему ты не зашел и не попрощался с нами?

— Зачем, девчонки? — удивился я. — Я с вами буду часто встречаться — пока не надоем.

Волчицы переглянулись, а потом уставились на Дорна.

— Разве вы не уезжаете в Мариену? — спросила Арна.

Деревня.

— Нет, — ответил Дорн, — я решил отложить поездку.

— А куда вы идете? — растерянно поинтересовалась Иса.

— В мою лавку. Влад у нас, оказывается, любитель старинной архитектуры, и мне нужно подобрать ему несколько игрушек для приятной ночной прогулки по погани.

Девчонки вновь переглянулись

— Удачи, Влад.

— Возвращайся.

— Я жду тебя, котик.

— Долго не задерживайся, я ревнивая.

— Тебе повезет.

Девчонки, целуя меня на прощанье одна за другой, заходили в дом.

— Пошли, Влад, не будем терять времени.

— Пойдем.

Глава 7

ПОДГОТОВКА

С трудом протиснувшись сквозь толпу на рынке, мы подошли к лавке Дорна. Около нее было на удивление много народу. Приказчик бегал от одного покупателя к другому.

— Вижу, торговля идет хорошо?

— Так многие специально приезжают сюда после вздоха за игрушками оружейников Белгора, немногие мастера Арланда могут делать подобное. Давай заходи за прилавок, смотри, что тебе нравится, может, и я что присоветую.

Я осмотрел груды оружия и доспехов. Нравилось мне многое, только какой от этого прок — все равно ничем пользоваться не умею. Беру в руки один за другим всевозможные мечи, секиры, палицы[44]. В голову ничего не приходит.

— Дорн, подскажи — что взять?

— Что я могу тебе подсказать? Защиту тебе я уже подобрал. Оценил твой стиль боя, умение — в корчме и в кругу. Думал, может, сердцу твоему что-то из оружия подойдет, бывает такое. Но вижу, что нет. Не глянулось тебе ничего. А посоветовать могу секиру на длинной рукояти, вон ту. Как раз по росту тебе подходит.

Пока я вертел в руках хищного вида секиру с выгнутым полумесяцем лезвием, Дорн продолжал:

— Твой шанс выжить, если тварь нападет, — нанести первым один точный удар, сильный, приносящий наибольший ущерб. Лучше секиры и клевца в этом деле нет. Но клевец, при неуклюжем ударе, может в теле застрять и против зомби и скелетов плох. Я думаю, что секиру тебе надо взять, но ты не спеши — посмотри еще, вот пока броню примерь.

Дорн вытащил из угла кожаный панцирь с юбкой и наплечниками, пару стальных поножей и наручей, кожаные перчатки — и поставил все на прилавок. Потом снял со стены открытый бацинет с круглыми отверстиями напротив предполагаемых ушей.

— Вот примерь — не сам все, конечно, делал, с кожей я работаю плохо, — но защита хорошей будет.

Я грустно посмотрел на кучи стальных кольчуг, панцирей и вздохнул.

— Зря вздыхаешь. Для тебя главное — скрытность, а в железе уметь ходить надо, чтоб шума не было. Да и нет ничего подходящего под тебя. Когда еще готово будет? Давай помогу все примерить, а заодно и подгоню.