Индекай - край эльфов (СИ)

Тут он остановился, зорко оглядел округу, потом поспешно направился к высокому кусту, растущему вдали от берега. Тут он срубил самую длинную ветвь и вернулся к Амитоле.

— Я пойду через реку по дну, а ты поплывешь балластом. Будешь держаться за конец ветки. Река неглубокая. Получится у нас.

— Как по дну?

— Есть у меня такая магия. Водолазом называется.

— Сплошные сюрпризы! — восхитился Амитола. — Только почему именно по дну?

— Так, течение там слабее. Ты не знал этого? И есть за что цепляться. Ладно. Давай, приготовься поплавать.

Гром приблизился к стремительному потоку, протянул другой конец ветки Амитоле:

— Держись крепко. Не отпускай.

Тот схватился за конец гибкой ветки, а Гром кликнул на «водолаз» и вошел в реку.

Поток с силой надавил слева, пытаясь сбить с ног, но Гром был достаточно силен, чтобы, игнорируя давление, пройти в глубину. Ветка порывалась сорваться из правой руки. Это Амитолы тело тянуло его с другого конца. Пришлось пригнуться, хвататься левой за донные камни, чтобы легче было тянуть его по курсу к другому берегу.

Хотя на дне действительно поток был сносный, но с балластом трудно пришлось Грому. Выносливость тратилась как дрова на пожаре.

Когда в мутной воде определился подъем на противоположный берег, выносливости у Грома оставалось с гулькин нос. И он, из последних сил сопротивляясь береговому течению, вывалился на противоположный берег, крепко придерживая ветку, с другого конца которого обеими руками вцепившись, стелился по течению Амитола. Отпусти он сейчас ветку, и понесло бы его с реактивной скоростью, черт те знает куда.

Гром упал на грунт и с натугой подтянул парня до берега.

Амитола ошалело опустился рядом с растерянной улыбкой на лице.

— Никогда бы не поверил, что так можно перебираться через эту бестию.

— Можно как видишь. Нам придется немного отдохнуть, прежде чем продолжить путь. Держи пока. — Гром протянул ему один из бутербродов и сам взялся жевать другой. Поможет быстрее восстановить истраченную Выносливость. Однако Гром полностью восстановился гораздо быстрее, чем предполагал. Сам не ожидал такого. Вскочил на ноги:

— Пошли дальше.

Спустя еще часик, они шли прямо в сторону окраины леса, темной зеленой полосой ограждающий им южное направление.

— Вот то место, где нужно дальше держаться восточнее, — сказал Амитола, заглянув в свою карту.

— Ты уже бывал в этих местах?

— Приходилось. Неподалеку была цель одного задания, — утвердительно кивнул Амитола. — Можем срезать путь через лес. Но, даже не знаю, выиграем во времени или нет. Густой он слишком.

— Попробуем. — Гром сориентировался по внутреннему компасу на юго-восток и зашагал в чащобу.

Оказались действительно в трудно проходимом лесу. Гром уже сожалел, что принял поспешное решение. Замедление прохождения стало заметное. Сеть веток оплетенных лианами вынуждало их постоянно пробивать себе дорогу мечами.

Кстати, Гром здесь по достоинству оценил новое оружие напарника. Усеянный рунами розовый клинок в его руке беспрепятственно рассекал разом множество преграждающих путь растительных помех. Решил позже как следует рассмотреть этот меч.

Так они пробивались вперед, когда до слуха донеслись отдаленные голоса откуда-то справа от них. Гром вопросительно обернулся к Амитоле, на что он только пожал плечами:

— Может, глянем?

Они сразу свернули в сторону голосов, и минут десять спустя, добрались до небольшой прогалины, на которой возбужденно топтались четверо крупных эльфов в кафтанах и с длинными топорами на плечах. По их развитым мускулам Гром решил, что они тяжелым трудом занимаются.

— Добрый день, — подался вперед Амитола. — Что тут за собрание?

Ответил ему один из тех. Угрюмо произнес:

— Доброго ничего нет. Увели, окаянные, наших товарищей. Мы их ищем.

Теперь заговорил Гром:

— Яснее говори: кого увели и кто увел?

— Мы лесорубы из села Аркан. Тут неподалеку оно, — неохотно пояснял тот же лесоруб. — Из наших трое отдалились в эту сторону подходящее дерево валить, а тут появились они. Только и видали их.

— «Они» это кто?

— Так отчужденные. Кто же еще тут может быть?

Гром оглянулся на Амитола. Тот утвердительно кивнул, мол, знаю, о ком говорят. Но Гром-то был без понятия. Поэтому он снова повернулся к объясняющему ситуацию лесорубу:

— Я чужеземец, как видишь. Не знаю кто такие эти отчужденные. Поясни, если тебе не трудно.

За него заговорил Амитола:

— Я поясню. Водятся тут потомки изначального древнего рода. Вроде похожи на эльфов, но не эльфы. Они странные какие-то. Говорят, что жили тут до появления первых эльфов. Потом первые эльфы пришли и почти всех их истребили. Потомки тех, что тогда выжили, по сей день прячутся в чащобах. Видать, они и утащили их товарищей.

— И что они с ними сделают? Съедят?

— Да нет. Они разумные, если так можно о них сказать. Наверное, в рабство взяли. Хотя… кто его знает, зачем утащили.

— Ясно. — Гром обернулся к лесорубам. — Как давно уволокли?

— Дык, недавно же. Мы сразу прибежали, а их и след простыл. Теперь не знаем, в какую сторону податься на поиски.

— Попробую определить, — пробурчал Гром, пытаясь сосредоточиться на следопытстве.