Индеец

Однако поехать вместе с ним студент сейчас никак не мог. Кроме того, Серый Енот также советовал пока не ехать с Бобровым Хвостом. Вот только долго затягивать с отъездом торговца не стоило. Трофейные кони-тяжеловозы, предназначенные для перевозки больших фургонов, простаивали без дела. Для них у Больших Енотов просто не было подходящей работы. При этом тяжеловозы не могли питаться подножным кормом. Для их питания требовалось большое количество зерна: ячменя и овса. Так что все чаще звучали предложения пустить бесполезных животных на мясо.

Всеволоду было откровенно жалко коней, поэтому он собирался отправить их вместе с фургонами на восток. Продав привезенные товары, Бобровый Хвост продаст также и фургоны с конями-тяжеловозами. Купленные на востоке товары торговец повезет уже не на повозках, а на вьючных лошадях, которых также возьмет с собой в поездку.

Вместо остающегося в крепости студента с Бобровым Хвостом шаман посоветовал отправить своего помощника, Собирателя Орехов. Его кандидатура Всеволода вполне устраивала. Ума ученику шамана было не занимать, и совершенно точно можно было предположить, что он проследит, чтобы все необходимое для племени было куплено, причем хорошего качества и в нужном количестве. К тому же в торговых делах Собиратель Орехов не был новичком. По мнению Энку он сумеет неплохо помочь Бобровому Хвосту во время поездки. Причем Всеволод подозревал, что в дело пойдут некоторые весьма специфические умения и способности ученика шамана. В качестве сопровождения торговцу в поездке Энку отобрал полтора десятка охотников, имевших опыт общения с чужаками.

Хотя собранные для продажи товары тянули на приличную сумму, на случай непредвиденных расходов ученик шамана брал с собой большое количество имевшихся у Больших Енотов трофейных серебряных мексиканских монет — три с половиной тысячи штук. Эти мексиканские монеты номиналом в восемь реалов, в североамериканских территориях также известные под названием «мексиканские доллары», или «мексиканское серебро». Их везде весьма охотно принимали в качестве оплаты, причем не только на пограничных с Мексикой территориях, но и в любых крупных городах на востоке. Особой популярности мексиканских монет способствовал тот факт, что при формальном равенстве североамериканским долларам восьмиреаловые монеты имели больший вес чистого серебра.

Вместе с мексиканским серебром Собиратель Орехов взял все найденные в сундуках бумажные деньги. Хотя бумажные деньги не пользовались особой любовью у торговцев на востоке, которые принимали их, как правило, ниже указанного в банкнотах номинала, тратить в первую очередь следовало именно банкноты. Всеволод совершенно не помнил, какие именно банки должны были обанкротиться в этот период. Однако, так как это явление носило довольно массовый характер, от довольно ненадежных бумажных денег следовало избавиться, пока они имели хотя бы какую-то ценность.

Так как взятые на торговом посту трофеи покрывали большую часть потребности племени в обычном ассортименте товаров, список заказов для Бобрового Хвоста получился не совсем типичным. Кроме Всеволода, заказавшего много различных реактивов, лабораторного оборудования и приборов, довольно большую часть заказа заполнил Джеймс Балард, которому требовались дополнительные инструменты и материалы для его работы.

Так же Собиратель Орехов должен был купить по возможности на дополнительные деньги как можно больше оружия под шпилечные патроны. Энку соглашался с Всеволодом, что покупать стоило в первую очередь именно самое хорошее оружие и боеприпасы, на этом экономить не следовало. Хотя денег при этом предстояло потратить немало, но другого приемлемого варианта быстро добыть много оружия студент пока не видел.

Всеволод прекрасно понимал, что пока у аборигенов не будет собственного производства, то покупать Большим Енотам придется очень многое. Сейчас на разворачивание своего собственного производства не было ни подготовленных специалистов, ни ресурсов. Ведь даже для того, чтобы производить обычный черный порох требовалось наличие селитры и серы.

Про какие-либо известные месторождения серы и селитры поблизости от крепости Большие Еноты не знали. Естественно, что Всеволоду были известны и другие способы получения серы, кроме добычи в чистом самородном состоянии. Например, ее можно было получить при выплавке металлов из сульфидных руд, а также из нефти и газа с повышенным содержанием серы. Вот только в отличие от добычи самородной серы эти способы требовали наличия дополнительного оборудования и производственных цепочек по добыче сырья.

В отличие от серы селитру на первый взгляд было получить проще, достаточно было устроить селитряные ямы, исходное сырье для которых всегда имелось в наличие. Но для того чтобы запустить массовое получение продукта с помощью селитряных ям требовалось не менее года. К тому же конечный продукт, полученный таким примитивным способом, выходил «грязный», его еще перед применением надо было очищать от примесей.