Индеец

Внимательно выслушав Всеволода, он довольно быстро убедил его отказаться от своего намерения. При этом главным доводом стала не сложность изготовления пуль, а неподходящее качество имевшихся материалов. По словам мастера имевшаяся в наличие латунь не обладала достаточной твердостью. В результате использования в пулях такого материала очень быстро могло наступить обмеднение ствола винтовки. Что было ничуть не предпочтительней освинцовывания, от которого, как оказалось, вполне можно было избавиться с помощью заливки щелочи в ствол. Кроме того, мастер дал еще одну довольно полезную рекомендацию — как приготовить специальную жировую смазку, использование которой заметно снижало скорость последующего освинцовывания ствола.

Неудача с оболочными пулями не заставила студента отказаться от намерения заняться каким-нибудь усовершенствованием. Самое интересное, что неудача с пулями здорово стимулировала его память. В результате Всеволод вспомнил одну из историй Крымской войны, прочитанную в какой-то из книг.

При сражении под Севастополем в качестве трофея у пленного французского солдата взяли несколько снаряженных бумажных патронов с необычными пулями. Как особо ценный груз их затем отправили в Петербург. Вот только позже оказалось, что с трудом добытое «секретное оружие» на самом деле было давно известно в столице. Более того, до войны полушарные пули Нейсслера предлагали для использования в русской армии. Однако никого из важных военных чинов в Санкт-Петербурге они не заинтересовали. И только начало военных действий, показавших всю «убийственную» эффективность этого усовершенствования, заставило командование русской армии обратить, наконец, внимание на новые боеприпасы, однако время было упущено.

В отличие от расширительных пуль Минье, используемых в винтовках, полушарная пуля очень эффективно применялась для старых гладкоствольных ружей. Полушарная пуля была также гораздо проще в изготовлении, чем пуля Минье. Она имела донное углубление, в канал ствола входила с зазором, при выстреле расширялась. За счет этого дальность стрельбы гладкоствольного ружья возросла примерно в два раза, в среднем с 300 до 600 шагов. Повышалась также и точность выстрела. Обычная пуля при заряжании прижималась пыжом к одной из стенок ствола, из-за этого на большие расстояния летела с сильным отклонением. Полушарная пуля этот недостаток устраняла и при выстреле летела не только сильнее, но и точнее. То есть, используя пули этого вида, можно было улучшить эффективность старых гладкоствольных ружей.

Но был и существенный недостаток — более высокий вес такой пули по сравнению с обычной круглой пулей. Увеличение же в свою очередь порохового заряда для компенсирования веса пули приводило к очень сильной отдаче при выстреле. Средством для исправления такого недостатка служило в основном уменьшение калибра гладкоствольного оружия. Но в данном случае такой вариант не подходил, так как Всеволод собирался повысить эффективность именно уже имеющегося у Больших Енотов оружия. Студент рассчитывал обойти этот момент за счет дополнительной подгонки формы самой пули, при этом уменьшая ее вес. Ведь совсем не обязательно повторять классическую полушарную пулю один к одному, при изготовлении кустарным способом достаточно было использовать сам принцип при подборе формы пули.

Применение для таких пуль было, у Больших Енотов имелось несколько сотен разнообразных гладкоствольных ружей, которые находились на вооружении большей части жителей.

К новому предложению Всеволода мастер-чужак отнесся гораздо лучше, чем к предыдущему. Он сразу сказал, что имеет смысл попробовать изготовить такую пулю. Местные мастера также заинтересовались идеей. Студент по мере своих возможностей объяснил, что надо делать и какой в итоге результат он ожидает получить.

Так как свинец для изготовления пуль имелся в кузнице в более чем достаточных количествах, то к попыткам сделать новую пулю решили приступить немедленно. Работа понемногу захватывала всех участников, пробные варианты пули делали один за другим. Неудачные экземпляры сразу отправлялись назад в тигель для переплавки. В итоге после целого часа экспериментов удалось сделать несколько удачных образцов новой пули. Теперь предстояло испытать готовые изделия на практике. Всеволод отобрал десять штук наиболее удачных «колпачков» для проверки, пообещав мастерам сразу сообщить ее результаты.

Между делом студент постарался аккуратно расспросить бывших пленных из фактории. К ним у него накопилось много вопросов, на которые сейчас хотелось получить ответы. Чувствовавшие нормальное к себе отношение и заинтересованные в том, чтобы еще больше расположить к себе Больших Енотов, они охотно отвечали на вопросы. Мастера, имевшего опыт в изготовлении пуль, звали Джеймс Балард, а его напарника Жан Рендол.