Индеец

- Нет, у меня еще дела. А тебе пришла пора мужиком становиться. Не боись, мутантов по дороге только что Долг почистил. Главное в аномалию не влети, поаккуратней. Болтиков набери и кидай, перед тем как вступить.

- Я знаю, меня научили…

- Ну вот, хорошо. Да, еще! Встретишь долговцев, не дергайся. Оружие прячь и подходи культурно. Скажешь им, что тебя Индеец подобрал, и что ты в бар идешь. Будет у парней настроение хорошее – сжалятся, доведут. Ну что все понял? Тогда вперед, сталкер!

Семен неуверенно кивнул и наклонился к ближайшему трупешнику. Индеец присел неподалеку на перевернутый ящик. Надо было двигать вперед, и так полдня потерял. Но сначала следовало набить расстрелянные магазины, потом удобной возможности могло и не оказаться.

Уже в сумерках Андрей вышел к лагерю на Янтаре. Последние часы его просто достали шатающиеся зомби. Их здесь было невероятно много, он никогда еще столько не встречал. Говорят что еще больше только в Припяти. Похоже даже обычная для свалки живность, такая как кабаны и слепые собаки здесь не водилась – одни зомби, совсем свежие и не очень.

Лагерь ученых, огороженный освещенным периметром, был уже виден с пригорка. Но пришлось остановиться и спрятаться. Еще недавно где-то левее бухали разрывы гранат и слышались сухие очереди калашей. А сейчас оттуда не скрываясь приближалась группа людей, по виду военных. Хоть Индеец и сам был бывшим воякой, однако за год пребывания сталкером уже успел впитать общую нелюбовь к служивым. Хотя и понимал, что ребята всего лишь исполняли приказ. Людей в зоне официально не существовало, здесь шла война, и любой нарушитель тут же становился врагом. А во врагов надо стрелять…

Военные, разбившись на группы, возвращались на базу к ученым. Похоже, это было охранение, ходившее исполнять свои обязанности. Это были не простые вояки, таких называли военными сталкерами. И хоть официально они состояли на службе и исполняли приказы, но по духу были ближе к вольным сталкерам и имели больше свободы от начальства. Это была местная элита, спецназ Зоны.

Индеец поднялся и спокойно, чтоб не нервировать ребят, вышел на свободное открытое место. Мотив был простой, во-первых ему бы все равно пришлось проходить через охранение. А во-вторых, среди бойцов он увидел знакомое лицо. Ближайшие военные тут же рассыпались и взяли его в полукольцо. Видя, что опасности нет, старший группы махнул рукой приглашая подойти. Что Андрей и сделал.

- Здорово командир, Кэп.

Военный, держащий на сгибе локтя автомат Вал, удивленно прищурился:

- Индеец, ты?! Здорово чертяка.

Они остановились, осматривая друг друга, и коротко обнялись, хлопнув руками по спине. Бойцы вокруг расслабились и вернулись к походному порядку.

- На базу идешь?

- Да, у меня письмо от Бармена к научникам.

- Ну пойдем, провожу, – Кэп сделал приглашающий жест.

По дороге успели обменяться новостями, что произошли с того времени, как они расстались. Андрей узнал, что официально он теперь пропал без вести при исполнении последнего задания. Дедушка добился своего, остался на базе и скоро они с ним встретятся. Кэпа после того случая опять понизили в звании, он успел смотаться на большую землю и там добивался перевода сюда. И так как желающих служить на этой точке в среде офицерского состава не наблюдалось, его прошение удовлетворили. Пройдя ворота, они договорились, что Индеец сейчас посетит Сахарова, решит свои дела, а потом его ждут в крайнем походном боксе. Дедушка пока занимал его один, и там была свободная койка. А перед сном им сам бог велел раздавить пузырек за встречу.

Начальник лагеря, светило науки Зоны, профессор Сахаров принял сталкера в центральной передвижной лаборатории. Письмо Бармена просмотрел мельком, словно уже знал о его содержимом.

- Да, молодой человек, заварил кашу ваш Бармен. Хотя я его не виню, человек он рассудительный и деловой. Если почует выгоду – никогда не упустит. Так что вы собственно от меня хотите?

- Для начала узнать, не добрался ли до вас человечек с этим самым дешифратором.

- Если б это было так! Но, к сожалению, ключ нам пока никто не принес. Жаль… Мы спланировали новый поход в тот район, но без кодера там делать нечего. А если в течении полугода ключ так и не найдется, можно будет вообще забыть о возможности прикоснуться к этой тайне.

- Что так?

- Болото в той местности продолжает расти. Причем растет оно аномально – не в ширину, а в глубину. Острова постепенно словно погружаются в жижу и исчезают. Аномальные поля и радиация тоже не способствуют изысканиям. А откуда, вы говорите, должен был прийти к нам человек?

- Я слышал, что существует старая дорога с Агропрома.

- О, уважаемый! Вспомнили тоже, по ней никто не ходит уже пару лет. Я могу набросать вам место ее выхода на Янтарь. Но учтите, уровень радиации там таков, что даже в спецкостюме я не рекомендовал вам оставаться более десяти минут. А какие аномалии могут там поджидать – вообще никто не скажет. Место давно непроходимо.

Сахаров удрученно пожал плечами и посмотрел на часы:

- Что-то еще?

- Не могли бы Вы подробней рассказать мне про ключ и про пещеры.