Incarnum

Денис не стал продолжать расспросы. Раз Саныч сказал быстро идти в гараж, то стоит сделать именно так. Но, пробираясь по гудящему, словно пчелиный улей, штабу, он никак не мог отделаться от неприятного предчувствия чего-то нехорошего, ждущего впереди. Смутный страх упрямо пробирался в душу. И, вместе с ним, как ни странно, в эту же самую душу царственной походкой вступало давно, казалось, забытое чувство любопытства.

Пропуск до белого сектора подразумевал пусть и короткое, но все же путешествие по всем секторам Коробова. Это был шанс хоть краем глаза увидеть, как живут люди в этих секторах. Несмотря на то, что закрепленные за ним дома находились в секторе травников, он мог лишь дистанционно их отслеживать. Жизнь секторов оставалась тайной за семью печатями и пропускными пунктами с тамбурными воротами. Даже со стены ничего не было видно. Теперь же появился шанс, и любопытство торжествовало.

Денис спустился в гараж, увидел уже готовый к выезду вездеход, и скорым шагом направился к автомобилю.

– Привет, Витек. – приветствовал он водителя. – Я успел?

– Ты первый, как всегда. – флегматичный водитель даже не повернул в его сторону голову, продолжая выполнять предпусковые тесты. Без проверки работоспособности всех бортовых систем вездехода ехать категорически запрещалось. Но Денис был уверен, что и без этой процедуры автомобиль вполне мог выкатить на улицу.

Ждать долго не пришлось. Вездеход забился людьми буквально за пять минут, и тут же выехал из гаража. Денис оказался у окна, а потому столб дыма, все еще поднимающийся над городом, видел очень хорошо.

– Что там случилось? Никто не знает? – голос за спиной показался знакомым, и Денис обернулся.

– Артемий? – парень сидел за спиной Дениса, и с нескрываемым испугом смотрел на столб черного дыма. – Ты-то как здесь оказался?

– Сняли с производства и направили к вам. Ты знаешь, что случилось?

– Говорят, взрыв.

– Взрыв чего?

Артемий задал тот вопрос, который до сих пор ускользал от внимания мужчины. А ведь и правда, что могло взорваться в белом секторе? Все функционирование города было завязано на электричестве, которое вырабатывалось подстанцией на основе атомной технологии. Это, если верить тем докладчикам, которые приезжали с лекциями к рабочим. Сама подстанция находилась в синем секторе, и была, по всей видимости, цела и невредима. А больше никаких видов топлива в жизни города задействовано не было. Ни газа, ни угля, ни нефти. Ископаемые ресурсы Астреи еще только предстояло найти. Так что могло взорваться?

– Откуда мне знать? – Денис предпочел не влезать в полемику по этому вопросу. – Приедем и все увидим.

– В живых бы потом остаться. – Прогудел басом сидевший рядом с Денисом крупный мужчина. – А то, кто знает, что мы там увидим.

Мужчины замолчали, обдумывая услышанное. Автомобиль в это время подъехал к пропускному пункту, и, не снижая скорости, проскочил открытые настежь ворота тамбурного проезда, оказавшись в синей зоне. Как таковых стен между тремя районами не было, к зданиям, стоявшим вплотную друг к другу на границах секторов, были прикреплены полимерные стойки с натянутыми между ними сетями. Такими же, что защищали население от атак пернатых бородачей. На вводных инструктажах всем вновь прибывшим объясняют наличие подобных заграждений обычными карантинными мероприятиями на случай возможных эпидемий, и при желании это препятствие можно было преодолеть без особого труда. Вот только про случаи эпидемий Денис еще ни разу не слышал, и был готов руку отдать за то, что эти границы стерегут не только сети, но и что-то поинтереснее. Да хоть то же электричество.

Синий сектор отличался от черного меньшей многолюдностью и какой-то давящей тишиной. В сравнении с гудящим муравейником рабочих кварталов, где и к страху налета птиц относились весьма пренебрежительно, позволяя себе добираться до рабочих мест или лектория пешком, кварталы ученых были мертвы. Ни одного человека на улице, даже случайного прохожего, на минуту выбежавшего по бытовой надобности. Денис списал эту странность на то, что сейчас был день, и все умники вполне могли быть на своих рабочих местах. Изучали данные об Астрее и строили планы ее дальнейшего заселения. Не вечно же людям прятаться от дикой природы за внешней стеной.

И в плане выходов за периметр умники синего сектора всегда были впереди. Примерно раз в две недели они собирали все вездеходы, которые были в Коробове, и на несколько дней отправлялись в экспедиции в сопровождении доброго взвода охраны. Ходили слухи, что иногда эти поездки заканчивались гибелью кого-то из солдат, а пару раз так и самих ученых. Но вслух об этом не сообщалось, а верить шепоту в подворотнях Денис давно уже отвык. Разучился, едва на собственной шкуре ощутил всю разницу между пламенной речью, перемешанной фактами и выводами, и истинными целями народных волнений.