Инь-ян

– Ну, раз так – получите! – выдохнул Сергей, и без замаха, как стоял, ударил ногой в пах мастеру. Вернее попытался ударить – тот легко, молниеносным движением поймал ногу Сергея своей ступней и остановил удар.

– Неплохо, так, так! – поощрил Гекель. – Продолжаем!

Сергей вдруг разозлился покровительственному тону мастера и решил про себя: «Сейчас ты узнаешь, что такое сержант разведроты! Держись, старый пердун!»

Сергей сделал шаг вперед и с силой выбросил вперед локоть, стараясь раздробить переносицу противника. Тот уклонился, пропустив руку мимо, и чуть толкнул Сергея вперед, легонько хлопнув по затылку:

– Труп! Продолжаем!

Удар! Коленом, носком, кулак в солнечное сплетение, «вертушка»! Захват, бросок через бедро – Гекель встает на ноги, как кошка, и дьявольски, потрясающе предугадывает каждый удар, при этом касаясь жесткой рукой точек на теле Сергея, невозмутимо констатируя те разрушения, которые мог бы нанести.

Что бы Сергей ни делал – не смог достать Гекеля ни разу. Наконец он выдохся и остановился, тяжело дыша, вспотев, будто бежал несколько километров. Гекель же был сух, чист и невозмутим, как и в начале разговора.

– Итак, кое-что ты умеешь, соглашусь. Против неподготовленного противника верится, что устоишь, а возможно, и свалишь. Ошибки – ты наносишь удары так, будто обладаешь гораздо большей массой и силой. Делаешь упор на свою силу, но забываешь, что твое нынешнее тело не располагает нужным весом. Есть некоторое несоответствие в координации движений, так, будто ты не до конца владеешь телом. Мозг знает, как нужно сделать, но тело не помнит этих движений. Ты заставляешь его выполнить определенные действия, но… оно не успевает за мыслью. Хотя должно эту самую мысль опережать.

Твой стиль борьбы. Никакого стиля. Это некоторый набор приемов, движений, вбитый в голову путем многократного повторения. Скупые, предназначенные для короткого контакта с таким же не очень обученным противником или вообще неподготовленным к рукопашному бою. Примерно так у нас обучают лучников и арбалетчиков – они стреляют издалека, но если войдут в контакт с противником – надо же как-то отбиваться, вот и учат приему-другому. Похоже, что ты служил именно лучником или арбалетчиком. Отсюда же умение метать нож – тоже удар на расстоянии.

– Я умею драться ножом без метания, – пожал плечами Сергей. – Только на том же уровне, что и борьба. Могу показать.

– Не нужно. Я уже понял твой уровень как мастера единоборств.

Гекель прошел за стол, сел на свое место и задумчиво посмотрел на Сергея. Потом так же задумчиво, растягивая слова, сказал:

– Гнать бы тебя отсюда… как соглядатая… но что-то останавливает меня, не дает это сделать. Любопытство? Наверное, да. Мне уже много лет, гораздо больше, чем ты можешь подумать. Интерес к жизни угас. Живу в свое удовольствие, делаю то, что мне приятно, что хочется, и могу позволить себе безумные поступки. Например, взять в обучение странную женщину, в теле которой сидит непонятно как попавший туда мужчина, владеющий единоборствами, не похожими ни на один стиль нашего мира. И поверь мне, я знаю все стили единоборств этого мира. Я путешествовал по миру более чем достаточно, пока не оказался здесь, в этом городе. Мне он нравится – тихо, спокойно. Народ воинственный, так зато никто и не лезет завоевывать, а значит – нет войн. Взять у них особо нечего – больших ценностей в этой стране нет, потому и нет соблазна захватить Остров. Вот так и живу здесь, как жук, спрятавшийся под пеньком.

– Вы хотите взять меня в обучение? – удивленно переспросил Сергей, не веря своим ушам. – Даже зная, что я послан к вам, чтобы следить? Чтобы вызнать ваши секреты?! Что я непонятная личность, отказывающаяся о себе рассказать? И не боитесь?

– Я уже давно ничего не боюсь, – серьезно ответил мастер. – Отбоялся свое. Что я потеряю, если умру? Жизнь? Она у меня была такая, что ее хватило бы на сто жизней простого человека. Кем я возрожусь в новой жизни? Куда попадет моя душа? Я не знаю, в кого она вселится… хмм… интересно, очень интересно. Тебе был отдан приказ не рассказывать никому о себе, так? Сейчас я буду задавать вопросы, а ты ответишь на них «да» или «нет», хорошо? И не будет считаться так, будто ты мне что-то рассказал. Я ведь сам догадался, а ты лишь подтвердил мою догадку. Итак, ты из нашего мира?

– Нет.

– Из другого мира?

– Да.

– Твоя душа была душой мужчины и после твоей смерти вселилась в тело этой девушки?

– Да, – Сергей немного замялся, ведь он не знал, как его душа вылетела из тела. Может, во сне? Или в обморок упал!

– Ты был в своем мире воином?

– Да. Нет.

– Хмм… Как это так? Интересно… а! Вначале ты был воином, потом перестал им быть?

– Да. Нет.

– Опять интересно… Понятно! Был воином, потом стал… охранником или стражником!

– Да.

– Ты недавно в этом мире, две-три недели, не больше месяца, полутора месяцев – так?

– Да.

– Теперь понятно. А скажи, зачем тебе нужно боевое искусство и как ты собираешься жить дальше?