Импульс силы

Батчер подошел к толстенному люку и открыл панель клавиатуры. Сверяясь с экраном сканера, стал нажимать кнопку за кнопкой.

Ярко полыхнула молния. Почти сразу же раскатисто громыхнуло. Дождь неистово хлестал по стеклянному фасаду. На ровной поверхности капли сливались в один, сплошной поток.

Полицейская платформа вплотную приблизилась к стене небоскреба. Ее качнуло. Правый борт ударил по сохранившейся стеклянной панели. Стекло мгновенно стало матовым и высыпалось из проема. Стеклянные брызги бесследно проглотил ливень.

- Аккуратней! - послышалось из открытого люка. - Давай немного выше!

- Выключи ветер, тогда будет все нормально! - огрызнулся кто-то.

- Давай, давай!

Платформа замерла перед пробоиной и развернулась. Раздался глухой хлопок. Внутрь здания полетел анкерный гарпун. По проему люка хлестнул тонкий трос. Сразу же зажужжала лебедка. Трос быстро натянулся, издав мелодичный, басовитый звук.

В проеме люка показался полицейский в альпинистской обвязке. Он защелкнул карабин на трос и поправил шлем. За его спиной показался еще один страж порядка. Он заглянул напарнику через плечо и отпрянул от люка.

- Все нормально! - подбодрил бывалый. - Трос надежный, можешь не беспокоиться. Вот это нужно закрепить здесь и все будет в порядке.

Напарник ничего не ответил.

Первый полицейский легко перепрыгнул пропасть в девятнадцать этажей. Схватившись за трос, развернулся.

- Давай быстрее! - махнул он рукой напарнику.

Тот застыл, ухватившись за проем люка, и смотрел себе под ноги.

- Вниз не смотри! Я же тебе говорил, что вниз смотреть нельзя!

- А нельзя, чтобы нас высадили на крыше?! - крикнул парень. - Мы бы спустились и все проверили.

- У них нет времени! Им надо быстро! Давай прыгай! Здесь же полтора метра!

Парень глубоко вдохнул, словно в последний раз. Оттолкнулся и прыгнул. Подошва предательски скользнула по мокрому металлу. Он взмахнул назад руками, но напарник схватил его за ремень и втащил на этаж.

- Фу!

- Смотри, куда стаешь!

- Так и родить можно!

- Чего ты боишься?! Ты же на тросе!

Они сняли с троса карабины.

- Все, мы на месте, - доложил один из полицейских.

Раздался негромкий хлопок. Трос резко провис и стал собираться кольцами. Высадившая их платформа вильнула и отошла от здания.

Прикрывая друг друга, они двинулись по пробитому в кабинетах тоннелю. На этаже было темно и тихо. Два фонарных луча наткнулись на корму антигравитационного такси. Только ее и было видно, остальное скрывал строительный мусор.

На потолке, в магистральном желобе, искрил перебитый кабель. Искры ручейком сыпались вниз и разбегались по полу в разные стороны.

- А почему здание не обесточили? Должны же были. Всегда так делается.

- Откуда я знаю?

Тяжелый, липкий туман медленно отступал. С каждым вздохом шум стихал, растворялся, распадался на куски. Далеко-далеко послышался посторонний звук. Бланк напряженно прислушался. Что-то очень знакомое и в то же время необъяснимое. Он застонал и приоткрыл глаза.

Сквозь разбитое стекло он увидел, как падают звезды. Много и в одном месте. Он прищурился и стащил с головы шлем. Искры с перебитого кабеля продолжали рассыпаться по полу. Арни с силой отодвинул прижавшее его кресло. Ногу нестерпимо обожгло. Он поморщился от боли.

"Неужели перебило ногу" - промелькнуло в мозгу.

Перед штурвалом на ремнях неподвижно висело тело пилота.

Рука Бланка потянулась к ручке двери, но застыла на полдороге. Совсем близко раздался еще один звук. Под каблуком скрипнуло стекло. Арни схватил лежащий на коленях импульсник. Тот пискнул, встав на боевой взвод. Свободной рукой он пощелкал выключатель костюма. Тот по-прежнему имел в виду всех без исключения.

- Сильно ее сюда впечатало, - послышался тихий голос. - Наверное, все, кто работал на этаже, получили кучу удовольствия.

- Точно, - засмеялся кто-то.

Зашуршали пластиковые потолочные панели.

- Смотри, генераторный отсек вообще в стороне валяется!

- А что мы ищем?

- Среди вещей пассажира должен быть какой-то костюм.

- И это что, из-за какого-то костюма я прыгал на высоте девятнадцатого этажа?!

- Ну, какая тебе разница? Это не наше дело. Они там себе знают.

Тяжело дыша Бланк, следил сквозь заднее стекло машины. Единственное полностью уцелевшее стекло. По нему быстро мелькнула тень. Он нырнул под сиденье и затаился.

Загрохотала панель обшивки.

- Вот... - ругнулся кто-то совсем близко.

- Осторожней там.

Из дверного окна посыпались осколки.

- Кажется, здесь наш клиент.

- Точно?

- Кажется да. Вон, лежит между сиденьями.

Защелкал замок двери.

- Черт, заклинило.

- Готов?

- Похоже, что да. И он, и пилот. А кто бы такое выдержал?

Послышались уверенные шаги.

- А костюм не видишь?

- На нем этот костюм. На нем. Это что, нас послали за простым, активным костюмом?

- Я же тебе уже сказал, что это нас не касается. Давай, попробуем открыть и достать его оттуда.

- Только трупов мне сегодня не хватало!

По двери с силой ударили. Из окна высыпались остатки стекла. Бланк не шелохнулся. Еще несколько ударов и дверь со скрежетом открылась.

- С вас девяносто пять, пятьдесят, - произнес счетчик мелодичным девичьим голосом.