Императрица

— Ну что, — Майкл коснулся плеча девушки, правильно решив, что вопросов по поводу ее подруги лучше не задавать. — Летим в крепость?

— Да, — тяжело вздохнула Яна.

— Слушай, а ты можешь описать свою подругу?

— Какую?

— Сандру, — пояснил Эд.

— Ну, она очень красива. У нее… — девушка замолчала, потом попробовала еще раз. — Не получается.

— Понятно, — Майкл помог Яне сесть в седло, чтобы она не задела огромных крыльев Белы. — Поехали.

— Что тебе понятно? — спросила девушка, поворачиваясь к Майклу, когда они взлетали.

— Твоя подруга наложила очень сильное заклинание, чтобы никто не смог ее описать.

— Но зачем? — спросила Яна.

— Либо мы можем ее узнать, либо никто не должен узнать ее после.

Все трое взлетели, и теперь любые слова просто тонули в шуме ветра. Недалеко от замка Эд улетел, а Майкл отправился провожать Яну. Недалеко от казарм на них напали. Яну ранили стрелой, причем все выглядело так, словно до этого она не могла пошевелиться, только в глазах возник ужас. Рубанув шпагой небольшую летучую мышь неприятного ядовито-желтого цвета, которая стреляла из арбалета, от чего та с пронзительным визгом растаяла, Майкл направил пегаса вниз. Бела с всадницей рухнули камнем, все увеличивая и увеличивая скорость. Мужчина успел подхватить поводья в метре от земли.

Недалеко повернулось уплотнение, и внезапно раздался легкий шорох. Словно испугавшись за девушку, Всадница шагнула и не рассчитала длину юбки.

— Она ранена? — спросила Сандра, подходя ближе. Наклонилась и вырвала стрелу. Затем из ее ладони в черной перчатке полился удивительный золотой свет, и, застонав, Яна пришла в себя.

— Вторая жертва, — тихо сказала Сандра. — Отнеси ее ко мне в комнату, Майкл, Яна покажет дорогу.

Уже не глядя на их изумленные лица, Сандра села в седло, и Бела, словно почувствовав прикосновение хозяйки, очнулась от каменного сна и взлетела.

— Поставь меня, — потребовала Яна.

— Зачем? — спросил Майкл. — Доставь мне удовольствие донести тебя до комнаты.

Яна махнула рукой, она чувствовала, что идти не сможет. Это ложное чувство. Они скрылись в темноте. Сандра проводила их глазами, а затем полетела дальше — ей требовался отдых. Бела, встрепенувшись, отправилась к Заколдованным Фонтанам, где на этот раз девушке никто не помешал.

* * *

Ранним утром, когда Вета тренировала отряды, на площадке появился Кон. Его серебряные волосы сдерживала лента, зеленые глаза сверкнули при виде Веты, и он отсалютовал ей мечом.

Отряды мечников стали вокруг, образовав круг. Без слов приветствия Вета и Кон стали друг против друга.

А затем начала Вета. Ее длинный изящный меч был везде, но Кон с легкостью отражал удары девушки, почти не глядя. Впрочем, это впечатление было ложным. Юноша внимательно следил за девушкой, за ее тактикой. Затем резкий удар по мечу, отправил девушку в полет. Крепкие руки подхватили ее уже у земли. Лучники засмеялись.

— Ну, парень. Вета, постарайся его задеть.

— Еще? — Кон поставил девушку-эльфа на ноги и встал в позицию. Закусив губу, Вета вновь бросилась в атаку. Она почти задела юношу, когда вновь почувствовала, что падает. И вновь около земли ее подхватил Кон.

Начался третий круг.

Трей, решивший прогуляться, обратил внимание, что отряды на площади стали вокруг кого-то. Поскольку на тренировках иногда возникали довольно красивые схватки, Трей решил посмотреть, кто на этот раз в центре внимания. И замер. В круге были двое — Вета и Кон. На глазах эльфа, юноша едва не поцарапал девушку, защищаясь, она чуть не упала, и Кон ее подхватил.

— Три, — тихо сказал один из лучников Трея и, поймав недоуменный взгляд командира, пояснил. — Он уже трижды вот так ее ловил у земли.

Трей кивнул и шагнул в круг, решив, что в этот раз будет бой без правил.

— Могу я поучаствовать в разминке?

Кон повернулся, его ладонь лежала на талии смеющей Веты.

— Нет, — раздался чей-то злой голос, и в центре появилась новая фигура. — Я не позволю вам наделать глупостей.

— Сандра? — удивилась Вета. — О чем ты?

— Так. Те, кому надо, поняли.

Вдруг Сандра повернулась к Трею, и дым рассеялся, обнажив грустные серо-голубые глаза.

— О чем ты думаешь? — спросила она. — Почему сомневаешься? Это мы уйдем, Трей. Понимаешь? А вы — останетесь. Попробуй быть честным сам с собой. Скажи, что ты ее любишь.

Дым вновь затянулся, и Трей понял, что ни слов, ни глаз никому кроме него не открылись.

— Кон, пойдем. Нас ждут. Ведь состязания уже начались. А скоро выступают Джек и Ли, — Сандра увела друга из круга, а затем они оба исчезли.

— На сегодня разминка закончена, — внезапно сказал Трей. — Поспешите на арену, там начался турнир.

— Ты что? — Вета ошеломленно посмотрела на друга. — Что-то случилось? Ведь у нас еще час впереди.

— Не важно. Я… извини. Пойдем в парк. Нам надо поговорить.

Вета посмотрела на него, сердце в ее груди болезненно екнуло.

Стоя около фонтанов, Трей повернулся к девушке. Ее голубые глаза были полны печали и невыразимой грусти.

— Зачем мы пришли в долину Влюбленных?

— Прежде чем я отвечу. Ты полюбила Кона?

Вета вспыхнула от обиды и попыталась уйти, но ее тут же поймали сильные руки Трея.