Императорский Див

Поперек самой дороги валялось несколько крупных веток. Неплохое место для засады.

Вот только водитель не останавливался. Врать див не может.

Кузя вылез из машины.

– Ну? – с нетерпением спросил Аверин.

– Лось, – сказал Кузя, – выскочил оттуда и помчался вон туда.

– Такое тут бывает. Это все?

– Нет. – Кузя хитро прищурился. – Там, – он указал на ветки на дороге, – пахнет так же, как от той бумаги императора. Запах очень слабый, но чувствуется. А еще пахнет паленой резиной.

– Хм! – Аверин наклонился и прошелся вдоль дороги.

– Смотри. Это тормозной след. Водитель, увидев лося, резко ударил по тормозам и попытался его объехать. Судя по всему, ему это удалось.

– Ага. Если за рулем див – это совсем не сложно.

– Согласен. Но вот что действительно сложно – это выкинуть незаметно меч из бронированной машины. А ты говоришь, что тут есть запах.

– Точно есть. Очень слабый, я бы не почувствовал даже, но учуял лося и стал нюхать внимательнее.

– Ты большой молодец, – похвалил дива Аверин. – Так, мы нашли место, где произошла кража. Остается только понять, как, а главное, кто ее совершил.

Он еще раз прошелся вдоль дороги.

Проезжающая мимо машина затормозила.

– Помощь нужна? – спросил водитель.

– Нет, спасибо, – улыбнулся Аверин, – нам уже помогают. – Он кивнул на автомобиль Министерства.

Мужчина закрыл дверцу и поехал дальше.

Аверин убрал знак и вернулся в свой «Меркурий».

– Хорошо. Если меч каким-то образом выкинули во время резкого торможения, то куда он делся потом? Ты же не почуял других следов?

– Птица? – предположил Кузя.

– А что, вполне, – согласился Аверин. – Если это был див в форме крупной птицы, он легко мог унести меч, не оставив следов. Надо обязательно допросить водителя и охранников.

– Мне больше не нужно бежать по дороге? – спросил Кузя.

– Нет, думаю, в этом нет нужды. Едем в город.

Они приехали в центр. Их сопровождающий припарковал автомобиль недалеко от Дворцовой, и Аверин последовал его примеру.

– Сейчас я вас отведу туда, где вы сможете осмотреть машину.

– Отлично, – сказал Аверин, – а водитель? И охранники?

– Идите за мной, – пригласил Николай Антонович. – Я распоряжусь, чтобы их привели, пока вы производите осмотр.

Они проследовали за Николаем Антоновичем, пересекли площадь, зашли в ворота и вскоре оказались возле гаража Зимнего дворца.

– Автомобиль здесь, заходите, тут открыто, – колдун подвел их к двери, – я прикажу сторожу выйти, если он вам мешает.

– Было бы неплохо, – согласился Аверин и зашел в гараж.

– Вон тот автомобиль. – Николай Антонович указал на бронированную машину у стены.

– Кузя? – Аверин посмотрел на дива.

– И тут тоже… все, – Кузя вздохнул, – он тут был. Но демонический облик не принимал.

– Уже неплохо. Давай обследуем.

Кузя обернулся котом и запрыгнул внутрь салона. Пробежался по нему, выскочил и забрался на переднее сиденье.

Аверин заглянул внутрь. Пусто и чисто. Можно попробовать снять отпечатки пальцев. Вот только что это даст?

– Кузя, сколько тут было дивов?

– Мя, мя-я, мя-я, – он сделал паузу, – мя-я.

– Три? А, четыре! Три охранника и водитель?

– Мя-а-а-а, – подтвердил Кузя и юркнул под машину.

Да, отпечатки снимать бесполезно. Ну кто мог спрятаться в автомобиле, где находятся четыре дива? Но не они же выкинули меч.

– Мя-я-я! – раздалось вдруг снизу.

Кузя что-то нашел.

Аверин выбрался наружу. И наклонился.

Кот что-то тщательно обнюхивал на днище автомобиля. Потом поскреб лапой. На землю упал кусочек чего-то твердого.

Аверин наклонился еще ниже, просунул руку и поднял.

Замазка! Оконная замазка!

– Черт! – воскликнул Аверин. – Ну и ну…

Кузя вышел из-под машины и мявкнул.

– Да, Кузя, мы нашли, что искали. Так, теперь нужно допросить охранников.

Они покинули гараж. Николай Антонович их уже ждал. А с ним четверо дивов, одетых в одинаковую униформу с орлами на шевронах.

– Тут есть где поговорить? – спросил Аверин. – Не на улице же.

– Вы можете пройти в кабинет сторожа, – сказал Николай Антонович и приказал охранникам:

– Отвечайте на любые вопросы этого колдуна.

– Есть, – в один голос ответили дивы.

Комната сторожа оказалась не слишком большой, поэтому вшестером они поместились в ней с некоторым трудом.

Аверин сел за стол, Кузя прислонился к стене.

– Кто из вас вел машину?

– Я. – Один из дивов выступил вперед.

– Расскажи мне про лося.

Див поднял взгляд:

– Я не останавливался!

– Я знаю. Расскажи, что именно произошло. Как ты ехал, какая была скорость, как ты заметил лося.

– Я ехал со скоростью восемьдесят километров в час. Мы проезжали мимо леса. Я заметил лежащие на дороге ветки и сбросил скорость. Из леса наперерез выскочил лось. Я резко притормозил и объехал его.

– И ты не слышал ничего подозрительного?

– Ничего. Только хруст веток под колесами.

– Так. А теперь расскажите мне про погрузку. Кто из вас укладывал в машину императорский меч?

Аверин решил, что охранникам такой вопрос задать можно. Они знали и о мече, и о его пропаже. Ответом ему было молчание.

– Хорошо. – Он указал на дива-водителя: – Ты?

– Никак нет, – отрапортовал он.

– Ты? – спросил он следующего.

– Никак нет, – ответил тот.

Такой же ответ дали и двое остальных.