Императорский Див

– Начало я уже рассказывал, – ответил тот. – Мы нашли человека, который устраивал представления и сдавал своего фамильяра в аренду. По вашему совету, Гермес Аркадьевич, на него уже заведено дело за оскорбление имперских регалий и глумление над победой Империи. Возможно, он сядет на несколько лет, хотя ему обещали послабление за сотрудничество.

– О, что там за оскорбление? – заинтересовался Виктор.

– Этот человек заставлял своего фамильяра изображать «пленного фашиста», а зрители за деньги могли наказать его по своему вкусу. На спине у «фашиста» была вырезана свастика, а серебряные колодки украшали двуглавые орлы.

– Как только можно было до такого додуматься, – поморщился Виктор.

– Фамильяр менял личины немцев, – сказал Аверин, – вряд ли для кого-то секрет, откуда они могли у него взяться. Этот див сражался в войну. И это тоже надо упомянуть на суде. Может быть, как-то удастся добиться его конфискации и передачи родственникам. Надеюсь, в этой семье не все ублюдки.

– Мы постараемся, – пообещал Мончинский.

Владимир отложил вилку. Он теперь спокойно брал еду сам, и она перестала исчезать с такой невероятной скоростью. Аверин посмотрел на дива и подумал: «Когда он в последний раз ел что-то приличное, а не баланду? И ел ли вообще?»

– Колодки настоящие, – сказал Владимир. – В таких держали пленных немецких дивов, пока допрашивали их колдунов. Клетки возить с собой было тяжело, колодки и цепь – намного проще. Как только колдун отдавал свой талисман владения, дива освобождали, и его привязывал наш колдун. Но многие пленники не говорили, где спрятали талисман, или вообще выбрасывали.

– Ого, – удивился Виктор, – я не знал этого. Ты ведь тоже был на войне, Владимир?

– Конечно.

– Жаль, Виктор, вы не видели его немецкую личину, – заметил Аверин. – Словно с плаката, изображающего истинного арийца.

– Я могу показать, – сказал Владимир.

– Если не трудно, – попросил Виктор.

Владимир мгновенно преобразился. Раздался в плечах, черты лица неуловимо изменились, волосы стали еще светлее и короче. Только глаза остались такими же светло-голубыми. Перед ними сидел «немец», которого Аверин видел на сцене.

– Ничего себе, – восхитился Виктор, и Владимир вернулся в свой обычный облик.

– А откуда такой колоритный парень? – поинтересовался Аверин. – На простого солдата или офицера не похож. Видна порода.

– Он был боевым колдуном СС, – подтвердил Владимир.

– Ого, – с уважением проговорил Виктор, – убить такого колдуна было не так и просто. Как же ты до него добрался?

– Я служил ему.

Все ошарашенно замолчали.

– Но… – первым обрел дар речи Мончинский, – но я же смотрел твое личное дело. Ты всегда служил Империи и начал службу еще в Тайной канцелярии?!

– Так и есть. Меня внедрили к этому колдуну для выполнения важного задания.

– Так ты… – догадался Аверин, – был разведчиком, Владимир?

– Да.

– Подождите, это как? – Виктор провел себе пальцами по шее, изображая ошейник, и посмотрел на колдунов. – Разве хозяин у дива… ну, не один? Как вообще можно внедрить дива к чужому колдуну? Чтобы он потом снова вернулся… ну вы меня поняли, да?

Аверин развел руками. Мончинский и Фетисов с удивлением уставились на Владимира.

– Было сделано что-то вроде временного подчинения? – предположил Аверин. – Но как получилось, что немецкий колдун этого не знал? Он тоже был завербован? Расскажи, пожалуйста, Владимир.

– Да, расскажи, – поддержали все, особенно Кузя. Его глаза горели в предвкушении интересной истории.

– Странно, что вы не знаете, ваше сиятельство. – Владимир посмотрел на Аверина. – Это запрещенная техника, но вы должны были о ней знать.

– Именно я?.. А! Я, кажется, начинаю понимать…

– Все верно. Сейчас техника утеряна, и повторить ее не удалось. Ваш отец, ее создатель, погиб, не успев передать свои знания.

– Да, он проводил уникальные операции и создавал для них специальные заклятия. Жаль, я был слишком мал, чтобы что-то понять…

– Я вас помню. Вас и вашего брата. Меня привозили в поместье к вашему отцу.

Аверин молча смотрел на Владимира. Легкий хмель, ударивший было в голову, испарился без следа.

– Ты… расскажешь мне? – наконец спросил он.

– Хорошо. – Владимир отодвинул тарелку и взял в руку свой бокал. – Могу ли я попросить налить мне еще немного вина? – Он вопросительно посмотрел на своего хозяина.

– Конечно. – Мончинский поспешно схватил бутылку и налил в бокал.

Владимир приложил его к губам, едва коснувшись. И заговорил: