Императорский Див

— Да. И вам следует кроме любовных утех сделать еще кое-что. А именно, поговорить с ней. Если окажется, что она хочет с вами жить, спокойно делайте ей предложение. Марина — человек, русалкой ее сделало наложенное в детстве заклятие. Ничто не может помешать вашему венчанию. Но вы правы, вам стоит приобрести домик на берегу, потому что ей будет необходимо часто плавать. Ну и обязательно найти хорошего чародея-акушера. Ее ребенок наверняка родится с колдовской или чародейской силой, а такие роды проходят нелегко.

— Да! О господи, да! Я найму лучших! — Глаза Волобуева сияли таким восторгом, что Аверин не мог не улыбнуться.

Майор встал, схватил Аверина за руку и принялся трясти:

— Спасибо, огромное спасибо!

— Не за что. — Аверин тоже поднялся. Встреча оказалась гораздо интереснее, чем он ожидал, и, по всей видимости, подходила к концу.

— Я… сейчас, я вам заплачу. — Волобуев полез в карман.

— Не нужно. Марина — моя родственница, и мне будет достаточно приглашения на свадьбу.

— Да… конечно… тогда мне надо расплатиться здесь и бежать! Бежать… — Он озабоченно наморщил лоб. — Черт побери… как же доставить букет цветов на Валаам?!

Когда Аверин вернулся домой, Кузя все еще возился с документами.

— Зачем так много бумаг? — с унылым видом пожаловался он. — Разве нельзя без них?

— Увы, — развел руками Аверин, — ты еще не знаешь, сколько бумаг заполняет Виктор Геннадьевич. Или твой приятель Владимир. Можешь у них спросить сегодня за ужином.

Кузя смущенно потупился. Он всегда смущался, когда Аверин называл Владимира его приятелем.

Первый раз Аверин обнаружил их своеобразную дружбу еще в феврале, когда вернулся с лекций раньше, чем планировал. Маргарита хлопотала на кухне, а Кузи не было видно, хотя обычно он встречал хозяина.

— А где Кузя? — спросил Аверин.

— Кот где-то бегает, а парнишка ваш наверху, у себя. К нему приятель пришел.

— Приятель? Это какой приятель?

Маргарита пожала плечами:

— Я не знаю, они в дом не заходят никогда. Наверное, из училища кто-то. Кузя только и бегает с тарелками, поесть эти ребята ох как любят. Ну что ж поделать, молодые! — Она добродушно рассмеялась.

Аверин усмехнулся. Никаких «приятелей из училища» у Кузи быть не могло, следовательно…

Он поднялся на мансарду и открыл дверь. И обнаружил в комнате Владимира. Див сидел за столом и с удовольствием поглощал Маргаритины кулинарные изыски.

Увидев колдуна, Владимир отставил тарелку в сторону, встал и склонил голову.

Кузя тоже вскочил, но выглядел при этом как кот, которого застали на хозяйском столе ворующим сметану. Даже голову немного втянул.

— Это… случайно так вышло, — быстро пробормотал он.

— Это как же? — с усмешкой спросил Аверин.

— Владимир же продолжает за домом присматривать. Тот див, что в вас стрелял, не появлялся больше, но все равно задание не отменено, и он патрулирует. Ну, я сидел на веранде и ел, а тут он. Я спросил, не хочет ли он пообедать, он сказал, что хочет. Ну, я сбегал и взял у тетушки Маргариты побольше еды. А Владимиру сказал, что вы разрешили. Знаю, вы этого не любите, в ваше отсутствие! Но тут ведь моя комната, да?

— Да, — согласился Аверин, — но впредь я хочу знать, кого ты приглашаешь даже в свою комнату.

— Ага. — Кузя расслабился, поняв, что ругать его не будут. — Но я же не приглашу никого чужого или плохого.

— Уверен, что так, — ответил Аверин и повернулся к Владимиру: — Я всегда рад видеть тебя в своем доме. Можешь заходить в любое время. А сейчас пойдем вниз. Я познакомлю тебя с Маргаритой, и вы с Кузей сможете обедать в столовой.

Маргарита вышла из кухни, отирая руки о передник.

— Вот, Маргарита, это Владимир, — представил Аверин. — Он не только приятель Кузи, но и мой коллега и друг. Служит в Управлении. Владимир, это Маргарита. Если ты придешь, а меня нет дома — она тебя примет и накормит.

— О, очень приятно, — обрадовалась Маргарита, — я всегда рада друзьям Гермеса Аркадьевича. Владимир… а как по отчеству?

Владимир улыбнулся неожиданно обаятельной, совсем человеческой улыбкой и сказал:

— Для вас, госпожа Маргарита, просто Владимир. Я восхищен вашим кулинарным искусством. — Он прижал руку к груди.

— Ох, да что вы… — Маргарита зарделась. — Ой, я только что испекла булочки с яблоком и корицей. Не хотите ли чаю?

— Хотим! — воскликнул Кузя, а Владимир с той же мягкой улыбкой наклонил голову:

— Был бы вам очень признателен.

«Надо же… и Владимир, когда хочет, умеет быть очень милым человеком, — подумал Аверин. — А впрочем, чего ожидать от разведчика?..»

Сегодня Владимир и Сергей Мончинский как раз собирались заглянуть в гости. Был вечер пятницы, поэтому Аверин пригласил и Виктора, который все равно должен зайти за документами.

— Заканчивай тут, — Аверин указал на стол, — и пойдем прогуляемся. Раз уж с тренировкой не получилось.

Он вышел из кабинета.

— Гермес Аркадьевич? — К нему подошла Маргарита. — А можно я возьму отгул на девятое? На первую половину дня. Приду в обед, все приготовлю к праздничному столу, можете не волноваться! Приедет государь Александр Владимирович, будет роскошный парад, так красиво!