Император (СИ)

После захода солнца оба корабля еще примерно час продолжали путь, пока Тиландер не решил встать на якорь. Перекусив в компании американцев, я спустился в каюту: меня снова клонило в сон. Хотелось уснуть и проспать пару месяцев, чтобы проснуться бодрым, полным сил и планов. В последние дни я действовал по привычному сценарию, никаких новых идей не возникало. Необходимость постройки фортов и обследования побережья страшила. Пару раз чуть не смалодушничал, решив отказаться от таких глобальных планов. Со мной явно что-то происходило, только я сам не мог понять, что именно.

В Максимен прибыли еще до обеда: вместе с воинами, оставленными для охраны шахтеров нас встречали дикари, воздевая руки к небу. Я про них совсем забыл, отплывая в Берлин, но, как оказалось, дикари не забыли про меня. Стоило мне сойти на причал, как они рухнули на колени, изображая радость и почтение.

— Бер, Санчо, со мной, посмотрим, как Вириту справился с работой.

На берегу находились пятеро воинов, остальные обеспечивали безопасность работающих на расчистке рудника. За неполные трое суток моего отсутствия Вириту потрудился на славу: очищенная от камней площадь размером уже с футбольное поле. Еще примерно столько же подлежало очистке. Если уголь залегает сплошным полем, этой площади хватит, чтобы обеспечить Максель и все наши потребности на десятки лет.

— Макс Са, с возвращением, — приветствовал Вириту, появляясь из лесной чащи справа.

— Я думаю, что полоса горящего камня уходит в ту сторону, — бригадир махнул вправо от кряжа.

— Это было бы отлично, Вириту. Дикари не доставляют вам неудобств?

— Нет, Макс Са, мы уже привыкли к ним, они безобидные. Целыми днями кушают и спят.

— Пусть мужчины принимают участие в расчистке территории от камней, не в санаторий приехали.

— Санатор? Что это, Макс Са? — Вириту никогда прежде не слышал такого слова.

— Пусть работают, говорю, — не стал я вдаваться в разъяснения. — Мы отправимся в Максель, через несколько дней «Варяг» вернется и останется здесь в твоем распоряжении.

Задерживаться в Максимене дольше нет смысла. Попрощавшись с Вириту и воинами, «Стрела» взяла курс на Максель, сопровождаемая «Варягом».

Порт Макселя, как всегда, кипел многолюдьем. На рейде стояла «Акула» в последнее время используемая только для прибрежного плавания. Баржа, подогнанная к причалу, загружалась бревнами для строительства форта. Миха успешно справился с порученной перед моим отплытием работой.

— Герман, сегодня и завтра отдыхаем, послезавтра отплываем, чтобы построить первый форт. Потом я тебя освобожу, чтобы ты мог заниматься строительством клиппера. В любом случае, нам придется обследовать береговую линию, чтобы раз и навсегда закрыть вопрос о возможном присутствии врагов рядом с нами.

— Я буду готов, — кратко ответил Тиландер, внимательно наблюдая за действиями матросов.

Два дня, что я отвел на отдых, прошли быстро. За это время практически не вылезал из дворца, перемежая отдых с парилкой. В назначенный день отплытия чувствовал себя значительно бодрее. Эти два дня поочередно парил в бане и жен, обрадованных таким вниманием. Ласки и внимания досталось всем, на два дня воцарив небывалое единение среди них.

Когда в сопровождении Бера и Санчо, я дошел до порта, «Стрела» была готова к отплытию. Баржу нагрузили бревнами так, что на минуту закралась мысль о пределе плавучести.

— Мы готовы, выйдем в открытое море, там возьмем баржу на буксир, — отрапортовал американец при моем приближении.

— Тогда по коням, — скомандовал, усаживаясь на любимом месте на мостике. Матросы оттолкнулись от причала, и «Стрела» медленно начала дрейфовать в сторону открытого моря управляясь одним кливером. На барже была одна мачта с большим латинским парусом. Отлив и течение реки помогли беспрепятственно выйти в море, где мы потеряли почти полчаса, дожидаясь груженной баржи. После взятия баржи на буксир «Стрела» подняла паруса и двинулась на юг держась от берега примерно в пятистах метрах.

Еще вчера я отправил Гора с десятком воинов, чтобы они определили дневной переход, и, выйдя на берег, ждали корабля, разложив большой костер. Гор был проинструктирован идти весь день со средней скоростью, чтобы выбрать оптимальное расстояние для закладки форта.

«Стрела» с баржей на буксире едва давала пять узлов и то при несильном попутном ветре. Дым от костра мы увидели сразу после полудня, еще час прошел, прежде чем стали различимы фигурки людей на берегу.

— К берегу, — Тиландер кивнул и продублировал команду, убирая часть парусов. На якорь встали максимально близко, чтобы легче было переправлять бревна на сушу. На берег переправили около пятидесяти бревен, когда я дал отмашку, что достаточно. Для строительства частокола вокруг форта, можно срубить деревья на месте.