Император последнего дня

– Ты же знаешь, что каждый может прекратить эту бессмыслицу. Ты видишь подсказки в своих снах. Каждый может остановить бесконечную череду перерождений в любой момент, и для этого не обязательно умирать. Нужно просто сделать шаг в сторону. Просто сойти с этой безумной карусели. Забыть свою Империю. Выйти из этого мира. Я, например, вышел уже давно…

Я внимательно посмотрел на него.

– Это уже давно не мой мир, – продолжил старик спокойно. – Меня уже давно здесь нет.

– А где вы?

Старик промолчал, но я вдруг понял, о чем он говорит, я прочувствовал это. Мне показалось, что я уже знаю, как сделать этот шаг в сторону…

Генератор мощнейшим импульсом зова впечатал меня обратно в этот мир.

– Для меня отсюда нет выхода, – мрачно сказал я слепому. – И вы это знаете. У меня не получится остановить колесо перерождений. Не в этой жизни. А теперь извините – меня зовут, и я не могу ни прийти.

– Ты только не бойся, – дал мне напутствие старик, когда я уже вышел из-за стола.

* * *

Я взглядом пробежал по залу. Станислава Валентиновича нигде не было, я попробовал опять набрать его номер, но в ответ были лишь длинные гудки.

Значит, ехать придется на такси. Я заказал машину и ждать вышел на улицу, нужен был свежий воздух, а так как школа была немного на отшибе, запах вони казбесов сюда не добирался.

Как только я оказался на улице, тяжесть зова просто сошла на нет, будто ее и не было. Подъехало такси, и я решил вспомнить былое время и прокатиться до леса на автобусе.

– До центрального вокзала, – назвал я водителю пункт назначения.

Мне повезло, автобус как раз должен был отправляться, редкие пассажиры проходили в его переднюю дверь.

– Привет, какие люди! – встретил меня тот самый разговорчивый водитель. – Давненько тебя не видел. Работу сменил или куда пропал? Как с девчонкой той – все вышло?

– Я машину купил, – не совсем в тему сказал я водителю и отправился в заднюю часть автобуса. Очень не хотелось рассказывать ему всю нашу с Любовью историю.

Автобус рывком тронулся, и этот рывок растормошил заснувший было зов. У меня закружилась голова, начала подступать тошнота, навалилась тяжесть. «Проблема масштаба, – думал я. – Все дело в масштабе. Издали все кажется не таким, как оно есть на самом деле, а стоит присмотреться: кругом одно уродство».

Я внезапно возненавидел весь окружающий меня мир.

Вот пацан сидит – очкарик. Что-то зубрит, видимо, студент. Молодец, парень, готовится? Да нет же! Он просто тупой, но упрямый. По его лицу видно, что ничего не понимает в том, что читает, а ведь вызубрит текст и отчеканит. Что из него выйдет? Бесполезный человек, набитый бесполезным материалом…

А та дура у окна? Фифа та еще – я бы трахнул. Беда ее в том, что она понимает себе цену – этим и живет! Но красота не вечна, и если справедливость существует, окончит она свой век уборщицей, а если повезет – кассиром.

…Автобус остановился, и я из него выбежал. Меня рвало в мусорную урну. Рвало долго, мне казалось, что я захлебнусь в этой черной блевотине. А потом я потерял сознание…

– Эй, парень, с тобой все в порядке? Парень?!

Я почувствовал, как меня толкают в плечо. Прислушался к своим ощущениям – зов не пропал, просто затаился где-то внутри.

– Очнись! Ты живой вообще?

– Может, «скорую» вызвать? – какой-то женский голос.

«Скорой» мне точно не нужно. Я открыл глаза.

– Живой, слава богу. – Парень, который толкал меня, улыбнулся. Это был тот самый студент-очкарик из автобуса.

– А мы уже хотели «скорую» вызывать! С тобой все в порядке? – спрашивала девушка, тоже та самая, из автобуса.

– Все в порядке, спасибо.

Студент мне помог подняться. Автобус стоял, так никуда без нас не уехав.

– Это же не твоя остановка? – поинтересовался студент.

Я отрицательно помахал головой и пошел к автобусу. Студент меня придерживал.

– Может, все же «скорую»? – не унималась девушка.

– Меня ждут, – сказал я почти что правду.

Мы залезли в автобус, мне помогли сесть, и он тронулся. Студент сел на сидение рядом со мной, девушка позади нас. Через пару остановок она сошла, на прощанье помахав мне рукой, парень ехал дальше.

– Мне скоро сходить, – заметил он спустя какое-то время. – Тебе еще далеко?

– До конечной.

– Может, с тобой доехать? Ты как, один справишься?

– Все в порядке, меня встретят.

– Точно?

– Точно.

На остановке студент сошел, но я видел, как перед этим он подошел к водителю, видимо, просил, чтобы тот за мной приглядел…

До куба я дошел без проблем, Генератор вновь показал, кто здесь хозяин, а потом опять надо мной сжалился. Помню, как сел в кресло, но никакую часть процедуры запомнить не удалось – я тут же потерял сознание.

* * *

(Книга Империи)