Император последнего дня

– Можно и так сказать, только даже сам лазутчик не будет понимать, что он является лазутчиком, – эдакий агент-невидимка, о существовании которого не подозревает даже он сам. Тем не менее проект уже запущен какое-то время назад, и я твердо верю в его успешную реализацию.

– Хочу, чтобы вы подробно ввели меня в суть дела, – настаивал президент…

21.01 Четверг

Егор закрыл на ключ дверь своего нового кабинета и не спеша пошел в направлении цеха. Перед тем как отправиться домой, он, уже по привычке, проверял обстановку на производстве: завод работал круглые сутки, и Егор хотел быть уверен, что новая смена в полной боевой готовности.

Он прошел прямо по коридору мимо кабинета бухгалтера и свернул на лестничную клетку, тут же про себя отметив, что перегоревшую лампочку над входом так и не заменили: надо сделать замечание завхозу.

Сам цех занимал подвальное помещение без какого-либо освещения. Как только Егор «переключился» на свое ночное зрение, воспоминания нахлынули волной отвращения к самому себе – он вспомнил свою первую кормежку…

* * *

Говорят, человеческое мясо чем-то напоминает медвежье, сладковатое, на вкус ценителя дичи. Егор вполне допускал такую вероятность, но медвежьего мяса он никогда не пробовал, а в тот раз старался быстрее закончить трапезу, не раздумывая о вкусовых качествах. Наверняка сплетники, распространяющие жуткие слухи о вкусе человечины, куска сырой говядины, и того в жизни не съели, а даже если съели, то вряд ли лично убивали добычу. И даже если убивали, то, наверняка, не перегрызая горло…

Солоноватый привкус крови Егор запомнил навсегда.

Случилось это сразу после Нового года. Первого числа Егор отсыпался и умирал с похмелья, а на следующий день обнаружил у себя второй ряд зубов.

В тот день он проснулся, отметил, что отлично себя чувствует, и пошел в ванну. Сначала он ничего не заметил, просто обрадовался тому, что наконец-то прошел зуд в деснах. У зеркала он улыбнулся прежней белизне зубов и только после этого понял, что у него во рту появилось что-то такое, чего раньше не было. Ряд маленьких, но как иголки острых зубов расположился с внутренней стороны, сразу же за рядом уже привычных и естественных для человеческого существа органов переработки пищи.

Егор все старался раскрыть перед зеркалом рот пошире, когда ему позвонил Василич.

– Доброго утречка, Егорушка, – как всегда радостно начал он.

– Доброго. – Егор уже подозревал что-то неладное, он хотел как можно быстрее окончить разговор, и о зубах, естественно, надеялся промолчать.

– Как твои зубки, подросли чуток, что скажешь?

Егор застыл в замешательстве.

– Что молчишь, Егорушка? Я и сам знаю, что подросли, сам все знаю. А это значит что? А это значит, что пришла пора тебе покушать. – Василич говорил таким тоном, будто нянчится с ребенком. – Бросай все, Егорушка, и давай дуй ко мне – ням-ням делать будем.

На этом разговор был окончен, и хоть Егор догадывался, что встреча с Василичем ничего хорошего не принесет, он был вынужден поддаться безысходности ситуации.

Когда Егор на такси добрался до двухэтажного домика из красного кирпича (Василич как-то приглашал Егора к себе на семейный обед, поэтому Егор знал, куда ехать), уже у ворот его встретил начальник, который сел в машину и тут же назвал таксисту новый адрес.

Василич был в отличном расположении духа – он активно болтал с таксистом, травил пошловатые анекдоты, Егор же всю дорогу молча смотрел в окно. Он думал: «А что будет, если ему плюнуть на все, попросить таксиста остановить машину и выйти? Куда? Не важно, просто выйти, разорвать сковывающие оковы, плюнуть на все и уйти в никуда. Кредитка с собой – в банкомате обналичить все, словить попутку и уехать из страны, а еще лучше исчезнуть из этого мира…»

Тем временем машина остановилась у какой-то недостроенной многоэтажки. Таксист решил, что заплутал, сбился с пути, достал карту и начал ее изучать, но Василич, поблагодарив, приказал Егору расплатиться и вышел. Егор заплатил по счетчику и пошел догонять Василича, который приближался к воротам стройплощадки.

В отличие от Егора, который был в костюме под пальто, на Василиче был одет потрепанный пуховик, плотного покроя синие джинсы, армейские ботинки. Его голову покрывала старенькая шапка-ушанка. Василич махнул сидевшему на проходной старичку-сторожу, приоткрыл калитку и протиснулся на огороженную территорию. Егор прошел следом, и Василич жестом показал, чтобы тот закрыл за собой ворота.

– Что это за здание? Что здесь будет, когда закончится строительство? – интересовался Егор, аккуратно перешагивая следом за Василичем через связку арматуры.

Василич дернул головой, словно только вспомнил, что рядом с ним кто-то идет.

– Что за здание, говоришь? – сказал он задумчиво. – Административное какое-нибудь, наверное. Честно говоря, я не знаю, Егорушка, но если тебе очень интересно, напомни мне потом, я обязательно уточню, договорились? А пока обожди малость – я вспомнить пытаюсь, пытаюсь вспомнить… – Василич завертел у себя перед носом указательным пальцем, словно хотел на нем разглядеть какую-то подсказку.