Император последнего дня

Но Станислав Валентинович по своей привычке оставил меня без ответа. Вместо этого он достал телефон и, что-то про себя напевая, набрал чей-то номер. Чтобы я не слышал содержания разговора, он отошел на другой конец крыши…

– Ну что, теперь можем и ехать! – довольный, сообщил он после окончания разговора.

Я больше не стал задавать никаких вопросов, просто молча спустился вниз за ним. Станислав Валентинович сел за руль снегохода, я устроился на сидение позади него, и мы поехали из леса.

Мы почти добрались до шоссе, когда Станислав Валентинович заглушил мотор и жестом велел мне идти за ним. Мы дошли до его машины, к которой был закреплен прицеп. Станислав Валентинович стянул брезент с прицепа и показал мне, чтобы я ему помог. Мы дотащили материал и накрыли им снегоход.

– Это тебе. – Он протянул мне ключи от снегохода.

– Мне?!

– Я же тебе говорил о подарке. Зимой здесь пройти невозможно. Управлять хоть умеешь?

– Разберусь, – ответил я, принимая ключи.

– Вот и славно. Ну а теперь – поехали?

– Поехали.

Мы залезли в джип. Пока Станислав Валентинович прогревал двигатель, он включил музыку. Певец пел о том, что он всегда держит долгий путь домой.

– Кто это поет? – не удержался я.

– Что, песня понравилась?

Я пожал плечами, Станислав Валентинович вытащил и протянул мне диск:

– Держи – еще один подарок.

Ехали мы, по устоявшейся традиции, молча, только когда я собирался выходить у подъезда, он напомнил мне, чтобы я завтра с утра был возле Генератора. Мог бы и не напоминать, я сам прекрасно понимал, что никуда не денусь.

Приняв душ и поужинав, я включил подаренный диск, открыл банку пива, сел за компьютер и открыл пустой текстовый документ – мне вдруг в голову пришло попробовать написать книгу. Нет, не автобиографию о происходящем дурдоме, что-то другое.

Книгу, события которой будут проходить задолго до моего рождения.

Книгу, сюжет которой мне неожиданно пришел, когда я был там, в недрах куба. Книгу, сюжет которой сам куб надиктовал мне на ухо теплом своих стен…

05.12 Суббота

– Нет, без пригласительного я тебя не пропущу. – В который уже раз передо мной стеной встал охранник.

– Послушай, – не выдержал я, – я здесь уже третий раз. И каждый раз мы с тобой препираемся, значит, ты уже меня запомнил. Каждый раз меня проводят, невзирая на отсутствие пригласительного, – ты будешь смеяться, но я ключевое звено этой вечеринки. Я не знаю, почему мне все еще не сделали пригласительный билет, но уверен, что меня там ждут. Давай ты не будешь бараном, и я спокойно пройду?

Я посмотрел на его ничего не выражающее лицо и шагнул вперед.

– Без пригласительного нельзя! – Он преградил мне дорогу.

Я сдался и стал набирать начальство.

– Слушаю.

– Станислав Валентинович. Это Ник звонит. Тут опять накладка – охранник меня не пропускает. Не спустишься?

– Сейчас буду.

Когда Станислав Валентинович договорился с охранником, я прошел мимо него с высокоподнятой головой победителя.

– Почему ты опять не напомнил мне, чтобы я тебе сделал пропуск? – набросился на меня Станислав Валентинович, когда я сдал куртку и мы пошли в зал.

– Пропуск? – Меня удивило, как он назвал пригласительный. – Так это же ты настаиваешь, чтобы я посещал корпоративы. Мог бы и сам уже запомнить.

– Обо всем я должен помнить, – проворчал он себе под нос, но мне показалось, что на этот раз он признал свою ошибку.

Когда я уже собрался открыть дверь в спортзал, Станислав Валентинович неожиданно дернул меня за рукав. Я вопросительно посмотрел на него.

– Постарайся сегодня вести себя прилично.

В его словах было больше просьбы, чем указания, и я кивнул, давая ему обещание.

* * *

Я на вечеринке уже третий час, а все отвечаю на одни и те же вопросы: «А правда, что Генератор открыл свое нутро?», «А что было в этой комнате?», «А тебе не страшно тогда было?», «А как ты считаешь, что означают слова Генератора про терапию?» – и еще бесконечное число однообразных: «А?..»

От всех этих вопросов у меня раскалывается голова, да и мое недомогание никуда не делось – с утра меня опять рвало. Но я держу данное Станиславу Валентиновичу обещание и за все время выпил только пару бокалов шампанского, хотя окружающие явно ждали, что я напьюсь.

Периодически я осматриваю зал в поисках Егора – после того его обещания заехать он куда-то пропал. На звонки он или совсем не отвечал, или отвечал очень коротко, явно пытаясь от меня отвязаться. Я помнил, что прошлый раз пьяным видел его на корпоративе, и очень надеялся, что он придет и сегодня. Но, увы… Правда, мне было показалось, что в числе зрителей у самой у сцены находился и Егор, но когда я пробрался туда – его и след простыл.

* * *

Я почувствовал, как кто-то нагло дергает меня за рукав пиджака:

– Мне нужно с тобой поговорить, пойдем!