Император поневоле

– Константин Георгиевич, не знаю, как вы, но мой седалищный нерв прямо вопит о необходимости иметь отличный козырь в рукаве в игре с такими противниками, как американцы с британцами, да и против пиратов он лишним уж точно не будет.

– Возможно, ты и прав… – задумчиво протянул Гудза. – Тем более оппозиция, пришедшая на последних выборах к власти в Сенате, проводит совершенно безумное урезание расходов на военные нужды, в результате чего треть космического флота попала под сокращение.

– Не понял, как такое возможно?! – поражённо воскликнул майор, действительно не понимая смысл затеянного сокращения.

– Видишь ли, за время твоего скитания по окраинам обитаемого мира экономическая ситуация в стране всерьёз ухудшилась, и внешние факторы тут стоят далеко не на самом первом месте. Подробно объяснять нет нужды, достаточно изучить экономический вестник за последний год, и тогда тебе многое станет ясно. В данной ситуации наша армия и флот стали заложниками такого положения дел, – с непередаваемой грустью в голосе произнес генерал, в котором остро чувствовалась горечь и искреннее переживание за всё то, что происходит в стране.

Дав зарок по окончании бала вплотную заняться изучением экономических отчётов за последний год, Бобер озабоченно поинтересовался:

– На какое количество специалистов я могу рассчитывать?

– Я поручу особому отделу подобрать тебе достойных командиров, из числа тех, кто подпадает под сокращение. Это примерно двадцать тысяч, а вообще, будь готов в течение пары лет принять у себя около ста тысяч отставников из ВКС и двести пятьдесят тысяч десантников.

– Константин Георгиевич, я бы с удовольствием хоть всю армию и флот у себя приютил, раз пошла такая пьянка, но я такую кучу народа прокормить не в состоянии! У меня таких средств нет и никогда не будет! Я же не государство, в конце-то концов! Я простой майор, воспитанный в приюте для сирот на окраинной планете, по слепой воле случая попавший учиться в академию! – в сердцах выпалил молодой человек, совершенно не представляя, как справиться с такой задачей, как содержание около полумиллиона воинов.

– Не прибедняйся, парень, – строго сказал куратор, – ты уже давно справляешься с навалившимися на тебя проблемами, справишься и с этой.

– Хорошо, я подумаю, как это сделать, только у меня есть один вопрос, может быть, игру с Дювалем и пиратами следует закруглить?

– Ни в коем случае! Игру продолжать. Это приказ. Дюваль, хоть и профессиональный разведчик, занимающий немалый пост в ЦРУ, но работает он совсем не на государство, а на тех, к кому мы доступа практически никогда не имели, и только ты смог вплотную к ним приблизиться.

– Кто же он тогда? – озадаченно поинтересовался Бобер, не совсем понимая, к чему клонит его куратор.

– Точно знаю, многие нити сходятся на нём, а куда дальше – неизвестно.

– Ладно, Константин Георгиевич, с божьей помощью разберусь как-нибудь.

– Молодец, другого ответа я от тебя и не ожидал. Да, и не вздумай завтра на бал опоздать! Опозоришься.

– В котором часу он начинается?

– В Зимнем дворце ровно в семь часов вечера, но прибыть надо на полчаса раньше, такова традиция, нарушать которую никому не след. Понял меня? – строго предупредил генерал Гудза и, получив искренние заверения, отключил связь.

Обдумывая последний разговор с куратором, Бобер пришёл к выводу о необходимости закупки куда большего числа животноводческих комплексов и агросистем с высоким уровнем производительности. Полистав в инфосети многочисленные предложения, майор объявил тендер на закупки необходимого не только для неизвестной колонии, но и для Бастиона, с учётом планеты-полигона.

Вспомнив о своём реалити-шоу, майор открыл канал, на котором велась трансляция, и совершенно опешил от увиденной картины. Прохождения учебных полос препятствий со стрельбой и взрывами смотрелись со стороны весьма впечатляюще, если даже не завораживающе, но не это стало причиной его бескрайнего удивления. Главной причиной стало то обстоятельство, что рейтинг реалити-шоу буквально взлетел до небес и букмекерские конторы стали принимать ставки на тех или иных участников военного телешоу. Вездесущие журналисты даже составили список самых популярных наёмников, некоторые из них уже могли смело претендовать на роль загорающихся звёзд экрана, и не только в масштабах России. Оказалось, что некоторые иностранные телеканалы заключили договоры на трансляцию реалити-шоу, выплачивая приличные деньги. В Германии, Австралии, а также Канаде и ряде других государств военное шоу мигом взлетело на самые высокие рейтинговые позиции…

– Ничего себе! Оказывается, мое шоу начинает жить самостоятельной жизнью! – громко воскликнул майор, припомнив, как назначал ротного Тюленя и Кузнеца заниматься управлением проекта.

Недолго думая, Бобер вызвал на связь Громова.

– Алексей Юрьевич, прежде чем подписать договор на трансляцию, ты почему со мной не связался? – потребовал он объяснений, строго всматриваясь в глаза своего подчинённого.