Император из провинции

— По обстоятельствам, — захохотал я и нашёл-таки косметичку. Вытащил из неё тоналку и передал ржущему другу. — Умеешь пользоваться?

— Конечно, — ответил тот, а потом поспешно добавил: — В смысле, видел, как девушки это делают.

— Ну-ну, — усмехнулся я.

— Кстати, как твоя игра? — поинтересовался он, став замазывать синяк, глядя в зеркало.

— Нормально. В двадцать три ноль-ноль будет первый выпуск. Надеюсь, я в него попал.

— И сразу же подписчики рекой потекут? — спросил Петя, заканчивая косметические процедуры.

— Ну какие-то могут появиться. Надо только указать в профиле соц. сетей свой ник в игре, — проговорил я, наблюдая за парнем, который почти скрыл синяк толстым слоем тоналки. — Ты всё? Погнали уже в магазин, а то у меня дома из еды только кошачий корм.

— Пошли, — пожав плечами, сказал тот, придирчиво разглядывая своё отражение. — Вроде бы нормально получилось. Я тоналку возьму? Хорошая штука на такие случаи.

— Конечно бери. И ещё ресницы накрасить — тогда вообще получится первый грязьгородский трансвестит, — заржал я, двинувшись к входной двери.

— Да иди ты! — обиженно воскликнул он, но тюбик в карман засунул.

Перебрасываясь не слишком остроумными шутками, мы покинули квартиру, спустились на первый этаж, а потом вышли из подъезда и сели в машину. Я завёл её, после чего загорелся чек.

— Надеюсь, ты блефуешь, — прошептал себе под нос, глядя на индикатор. Покупка нового ноутбука и так ударила по моему бюджету.

— К Петровичу можно будет потом заехать. Он много не возьмёт, в отличие от рвачей Гены, — посоветовал друг, обратив внимание на возникшую проблему, после чего поторопил: — Поехали уже, а то каждая минут на счёту. В этом городе дожить до пятидесяти — большая удача.

— Это да, — усмехнулся я и направил машину к самому крупному универмагу.

Учитывая размеры Грязьгорода, мы быстро доехали до него, потом так же стремительно закупились, положили пакеты на заднее сиденье и поехали обратно. А когда остановились возле подъезда и вышли из машины, то наткнулись на сюрприз…

— Здравия желаю! Сержант Козлов, — представился подошедший полицейский, что-то вытаскивая из кармана, а потом выдохнул: — О, Петька, а я гляжу ты или не ты…

— Я, — бодро отозвался тот, пожав протянутую руку полицейского.

Я же недружелюбно рассматривал сержанта Козлова, который был лысым, усатым и с заметным пузиком. И выглядел он крайне усталым, и я бы даже сказал дважды усталым, а то и трижды. Его лицо будто потекло от усталости: брови нависли над маленькими глазками, нос почти касался верхней части рта, а нижняя губа оказалась немного вывернутой и на ней блестела слюна.

— Петь, — проронил он как-то брезгливо, разглядывая именно тот глаз парня, который вчера пострадал. — Ты гомосеком стал?

— Нет! Ты чего, дядь Коль?! — ахнул тот.

— А красишься зачем?

— Да это тоналка. У меня синяк! — выпалил Петя на одном дыхании и судорожно достал из кармана тюбик. — Вот!

— Точно не вазелин? — усомнился Козлов.

— Да вот те крест!

— Ладно, — бросил сержант, а потом наклонился к Пете и наставительно прошептал: — Но ты бы всё равно лучше со Столицей не сильно дружил бы. Говорят, они там все это дело заднепроходное любят.

Я расслышал его слова, но никак не отреагировал.

Козлов же выпрямил спину и уже начал вещать по делу:

— Я чего вас остановил-то. Человечек пропал. Вот его фото, — он передал мне старенький телефон, на экране которого красовался розовощёкий парень с красным носом. — Последний раз его видели в этом районе позавчера.

— Ничем не могу помочь, — отрицательно почал я головой, передавая телефон другу.

Сержант окинул меня быстрым взглядом, в котором читалось, что он на меня не сильно-то и рассчитывал: такие, как я, даже если что-то знают, то обязательно смолчат. Но и Петя через несколько секунд сообщил, что не видел этого парня. Тогда полицейский разочарованно поджал губы, скомкано попрощался и потопал дальше искать возможных свидетелей.

— Быстро у вас тут поиски организовывают, — удивился я, провожая взглядом сгорбленную спину Козлова. — Только позавчера пропал, а уже ищут.

— Да это сын одного местного мента в чинах. Беспредельщик ещё тот. Опять, наверное, забухал где-нибудь на хате, — пробурчал Петя, нахмурив лоб. — Если он сгинул, то никто особо переживать не станет.

— Суровый ты человек, — заметил я, открывая дверь в подъезд.

— А чего?

— Хотя, возможно, ты и прав, — хмыкнул я, проникая в дом.

Глава 5

Мы поднялись в квартиру, после чего я начал готовить суп, болтая с Петей. Постепенно наш диалог скатился в монолог друга о своих девушках, а точнее — он расхваливал Лиду, которая уже официально сменила его предыдущую даму сердца. Пока Петя был от неё в полном восторге, ехидно заверяя меня, что ему точно не придётся стоять у плиты.

— …К тому же Лида работает в той же больнице, где и моя мамка, только в приёмном отделении, поэтому всегда будет под наблюдением, — самодовольно вещал друг, закинув ногу на ногу и презрительно поглядывая на то, как я суечусь возле стола. — И ещё она читать любит. Грамотная, понимаешь ли.