Император из провинции (СИ)

— Ну, а ты чего думаешь, Мара? У тебя у единственной есть хоть какое-то оружие помимо ножа. Будешь так рисковать или попробуешь стрелами всех положить? — без насмешки спросил я, переведя взор на девушку.

Та пожала плечами и проронила:

— Рискну. Луком много не навоюешь. Я сама читала об этом базаре и хотела туда попасть.

— А мы, оказывается, все втроём думаем одинаково, — повеселел Леголас, после чего предложил девушке: — Давай я тебя в друзья добавлю? Если выживем, то потом можем опять объединиться.

— Ладно, — согласилась девушка, флегматично хмыкнув.

Парень добавил её в контакты, а затем и я проделал ровно то же самое. Теперь пришла пора двигаться дальше. Наше трио стало осторожно красться к руинам, внимательно глядя по сторонам. Тут ведь должны быть и другие игроки. Возможно, они сохранили больше боеприпасов, чем мы. Не хотелось бы с ними встречаться. У нас ведь только ножи. Ну у Мары есть лук со стрелами, но это тоже не бог весть какое оружие.

Пока двигались к городу, я иногда срывал цветы и прочую растительность, подсвеченную «мастером ядов». Леголас тут же насмешливо поведал нашей новой спутнице, что я флорист, а потом добавил, что он не верит этому от слова совсем. Мара промолчала, а затем вдруг вскинула лук и выпустила стрелу. Она со свистом вспорола воздух и исчезла в зарослях, похожих на громадные лопухи. Оттуда раздался недовольный рык, заставивший нас резко остановиться. Из кустов выскочил дальний родственник волка, посаженного на гормон роста. В его боку торчало древко стрелы. Кровь лениво стекала по коже и капала на траву. Зверь в холке оказался мне по грудь, а его мышцам позавидовал бы любой бодибилдер. Они рельефно выделялись под лишённой шерсти коричневой кожей.

Леголас проблеял:

— Вот что бывает, когда злоупотребляешь препаратами — облысение.

— Молчи, — едва слышно прошипел я, не сводя лихорадочно взора с волка.

Тот припал мордой к земле и оскалил внушительные клыки, блеснувшие в лучах луны. Его остроконечные уши прижались к продолговатому черепу, а затем он резко прыгнул на Мару, сбив её с ног. Та истошно завизжала. Я бросился ей на помощь. Мой нож по самую рукоятку вонзился в спину зверя. Он протяжно взвыл, запрокинув башку к небесам, а потом схватил за предплечье элийца, который стоял так, словно его тело превратилось в камень, и мотнул головой, отправляя Леголаса в короткий полёт. Тот беззвучно улетел в кусты, будто до конца исполнял мой приказ молчать.

Мара в это время воспользовалась тем, что зверь отвлёкся на других противников, и выползла из-под его туши. Я же вытащил нож и снова засадил клинок в тело волка: только теперь попал аккуратно между рёбер. Тот взвыл хлеще прежнего, после чего дёрнулся, вырывая крепкую сталь из своей туши, а затем отпрыгнул, громогласно взвыв.

Из ран зверя густо хлыстала горячая кровь, но он не собирался убегать или уж тем более подыхать. Похоже, что волк лишь раззадорился. Он стремительно присел на задние лапы, а затем оттолкнулся и выстрелил своё тело в мою сторону. Всё происходило настолько быстро, что я даже мяукнуть не успел, как животное оказалось на мне, а я — на спине. Волк вцепился в мою ключицу и начал яростно мотать головой, пытаясь отделить её от моей тушки. Передней лапой он намертво прижал меня к земле. Благо, что чудесный костюм пока справлялся, хотя заряд батареи стремительно иссякал и призрак смерти уже занёс надо мной острейшую косу. Но я не сдавался: та рука, в которой был зажат нож, оказалась свободна, и мне иногда удавалось воткнуть клинок в тело врага. Тот каждый раз взвизгивал, но только сильнее сжимал челюсти. Кстати, боль от его действий напоминала неприятную щекотку, а вот эффект оказался чрезвычайно разрушительным. Энергия в батареи стремительно опускалась и уже почти достигла нуля. Скоро волк прокусит костюм, а потом в ход пойдёт моё бренное тело. Неприятный холодок пробежал вдоль спины. Неужели это конец моей гениальной идеи? Вот так среди лопухов меня загрызёт волк-мутант? Нет! Не хочу!

А эта тварь лысая продолжает трепать меня, словно куклу. И откуда у животного столько силы?! Весь бок зверя был залит кровью и напоминал решето, ведь моя рука с клинком не бездействовала, несмотря на тяжёлое положение, а он всё не подыхал. Удивительная живучесть! К тому же Мара тоже активно атаковала волка. Правда, сейчас она уже не могла помочь, потому что пыталась нащупать стрелу за спиной, но колчан был пуст. Оставался только Леголас, но он всё никак не показывался из кустов. Наверное, чёртов трус уже убежал или отсиживается в безопасности! Элиец оказался ненамного лучше Билгара!

И вот наступил роковой момент… Зверь в очередной раз яростно мотнул башкой, после чего внутри шлема запиликал предупреждающий сигнал, возвещающий о том, что целостность брони вот-вот будет нарушена. Я, находясь на грани паники, опять воткнул нож в упругое горячее тело, а потом случайно встретился взглядом с налитыми кровью жёлтыми глазами животного.