Император из провинции 3

Между тем Лихо как-то весь напрягся, а затем метнулся вперёд. Его тело размазалось в пространстве, а в следующий миг я почувствовал боль в районе сердца. Там даже что-то хрустнуло. Я кое-как скосил глаза и увидел, что клинок одноглазого распорол ткань пиджака и неглубоко воткнулся в мелкоячеистую, почти невесомую кольчугу, что оказалась под подкладкой. Из-за неё-то пиджак и показался мне тяжелее обычного. И кажется, она была сделана точно из такого же сплава, что и чудесные мечи, которые могли развоплощать пришлых. Поэтому-то клинок Лёхи и не пробил её полностью, а лишь немного повредил и кольнул меня в грудь. Его этот факт сильно удивил. Он выпучил единственный глаз и прохрипел:

— Богатырская кольчуга!

— Похоже на то, — изумлённо успел сказать я, прежде чем его голова отделилась от тела и упала на землю прямо рядом с собачьей «пирамидой». Тело пришлого ещё пару секунду постояло, а потом завалилось набок и стало бледнеть.

Я же выдохнул, увидев отца Леонтия, который секунду назад выскочил из кустов и теперь грустно глядел на Лихо:

— Что же вас, батюшка, так задержало? Если бы не чудо, то я был бы уже мёртв.

— Ждал подходящего момента, — изрёк он, убирая клинок, коим завалил собрата, а потом признался: — Долго ждал. Признаю. Но всё ведь закончилось хорошо.

— Ага, — проронил я, страдальчески морщась и потирая левую часть груди. — Но после такого я от вас, отец Леонтий, требую смягчения условий нашего договора.

— Нет, — отрезал тот, поглядев на звёздное небо и задумчиво потерев подбородок сквозь бороду.

— А вот и «да»! — рявкнул я, покосившись на клинок одноглазого. Брать его не стоит. На нём ведь убийство висит. Вдруг его найдут у меня, а потом как-нибудь докажут, что именно этот клинок послужил орудием убийства того сектанта с татуировкой «33»? Нет, уже лучше оставить его здесь. Или пнуть его ногой вон в те кусты.

Подумав немного, я хотел именно так и сделать, но только начал сгибать ногу, как батюшка выдохнул:

— Стой! Я возьму его.

Он наклонился и подобрал оружие, а я довольно протараторил:

— Так вы ещё и трофеи только себе забираете. Нам точно надо пересмотреть условия договора. Кстати, напомните-ка, что именно я не должен делать с представителями клана Серебро? А то я тогда не уточнил, слишком переживая за жизнь близких, чем вы бессовестно воспользовались, — попенял я пришлому.

— Не атакуй моих соклановцев, если они не угрожают твоей жизни и жизни твоих близких, — пояснил отец Леонтий, мрачно взглянув на меня и засунув в рукав клинок Лёхи.

— А если у нас произойдёт столкновение интересов? — хитро спросил я, двинувшись к машине и чувствуя громадное облегчение из-за того, что Лихо отправился восвояси.

— Тогда его нужно решить без боя, — ответил батюшка, потопав за мной.

— А если без боя никак? — продолжил я нажимать, пробираясь сквозь кусты, которые царапали кожу кистей.

— Тогда виноват будет тот, кто первым атакует, — долетели мне в спину слова пришлого.

— То есть, я могу обороняться, если на меня нападёт Серебряный?

— Ага, — буркнул сказ, когда мы выбрались на дорогу.

— Отлично, — проронил я, отряхнув пиджак, после чего поинтересовался: — Батюшка, а вот вы говорили, что два раза спасли меня… Один раз это от Чёрного ворона, а вот второй?

— Помнишь, когда ты впервые увидел Лихо? Он тогда ещё помог тебе с машиной?

— Ага, — кивнул я, двинувшись к той самой машине.

— Так вот он мог тогда разобраться с тобой и Козловым, но увидел меня и не стал этого делать.

— Как-то притянуто за уши, но ладно, принято. Он ведь тогда ещё не знал, кто я такой, — проворчал я, садясь за руль. — А вот, что меня действительно интересует, так это то, какого хрена вы все оказались именно в Грязьгороде? И я, кстати, тоже сюда попал, а ведь мог оказаться где угодно.

— Тебя ведёт сила, — проговорил отец Леонтий, присев на пассажирское сиденье. — Сила притягивается к силе.

— Сила? — переспросил я, вспомнив, как наугад ткнул пальцем в карту и попал в Грязьгород. — Но ведь моя сила проявилась лишь в этом городе, а я его выбрал за несколько дней до этого момента.

— Так сила с рождения дремала в тебе. Она ждала лишь своего часа, чтобы пробудиться, — пояснил пришлый. — И сила проснулась в тебе, когда почувствовала родственную энергию.

— Хм, — хмыкнул я, вспомнив ту головную боль, которая пронзила меня в тот день, когда моя машина ехала недалеко от электростанции. И ведь именно тогда бирюк проводил тот ритуал, который привёл в наш мир сказов. Всё сходится. Похоже, тогда-то и пробудилась моя родовая сила.

Я решил спросить у батюшки ещё кое-что, раз уж он вполне внятно отвечает на мои вопросы:

— Отец Леонтий, а кто убил моего деда?

— Не знаю, — пожал тот плечами. — В моём мире никто не берёт на себя ответственность за этот шаг, но есть кое-какие сведения, которые говорят о том, что его убил выходец из моего мира.

— Так может, убийца боится мести?

— Нет. У нас бы его уважали за то, что он убил потомка Андрея-стрельца, — неприятно удивил меня пришлый.

— Что за мир у вас такой хреновый?