Император из провинции 3

Он промолчал, а вот повар визгливо протараторил, замахнувшись на меня деревянной ложечкой:

— Посторонним вход на кухню воспрещён. Немедленно выйдите отсюда!

— Помолчи, — зло бросил я ему, наградив суровым взглядом, после чего сконцентрировался на мужичке в косоворотке: — Что тебе здесь надо? Как ты крадёшь энергию у людей? Кто ты такой? Как тебя зовут?

— Демьян меня кличут, — проворчал мужичок глубоким голосом, совсем не вязавшимся с его тщедушной фигурой.

— Кто ты Демьян? — повторил я.

— Вали отсюда! — взвизгнул нервный повар.

Я посмотрел ему в глаза и использовал силу рода:

— Ты хочешь спать…

Тот сонно захлопал ресницами, после чего медленно осел на пол, где свернулся калачиков и затих.

— Узнаю силу Баюна, — усмехнулся Демьян, спрыгнув со стула. — Он уже тысячу лет пытается вернуть её, но всё никак.

— А ты не хочешь получить её? — вкрадчиво сказал я, ища взглядом какое-нибудь импровизированное оружие.

— Нет? Зачем она мне. Это вот те, кто рвётся к власти, хотят навсегда объединить её со своей силой, — вроде бы искренне сказал пришлый.

— Такие как Лихо Одноглазое? — уточнил я, взяв со стола скалку, что, конечно же, не укрылось от взора Демьяна.

— Да. Вот поэтому Баюн и помешал ему завладеть ею, защитив тебя. Если бы сила досталась Одноглазому, то он бы никогда не вернул её, — пояснил сказ, сделав шаг назад, после чего показал мне пустые руки и примирительно проговорил: — Нам воевать незачем.

— Такие как ты питаются энергией людей! — выдохнул я, скрипнув зубами.

— Ты тоже ею питаешься, — не преминул заметить Демьян. — Я беру от каждого человека совсем немного и плачу добрыми делами. Вот здесь работаю задарма. Повару помог победить пьянство беспробудное, а Зинка, та, что прислужница, — теперь знает, какие травы помогают от хворей лихих. Эти люди проживут всего на месяц-другой меньше положенного срока, но я дал им виру.

— Ну прямо ангел, — саркастично сказал я, а сам ощутил какую-то неуверенность. Размен-то для людей совсем неплохой.

— А Снегурочка, которую ты убил, получала энергию почти так же, как и я, только помогая старикам, — продолжал вещать необычайно осведомленный Демьян, хмуро глядя на меня. — Мы все такие из клана Серебро. Твои предки не воевали с нами. Они испокон веков противостояли Золотым и Бронзовым. И, кстати, отец Леонтий издревле тоже бьётся против оборотней.

— Оборотней? — повторил я, столкнув брови над переносицей.

— Тех, кто может перекидываться в животных или птиц, — объяснил сказ.

— А в чём твоя сила? — напряжённо спросил я, держа скалку в руке.

— Вот в этом, — произнёс пришлый и исчез.

Я вытаращил глаза, пытаясь найти его, но сказа нигде не было. Он то ли перенёсся в другое место, а то ли — просто сделался невидимым. И вот второй вариант мне не очень нравился, так как из невидимости пришлый легко может ткнуть меня ножом в бок. Но я, если честно, не очень в это верил. Уж больно он подчёркнуто не агрессивный. На рожон не лез и даже выдал мне кое-какую информацию.

Поэтому я примирительно произнёс, положив скалку на стол:

— Демьян, можешь снова объявляться. Давай поговорим. У меня тысяча вопросов.

Но пришлый не показывался. Видимо, решив усвистать от меня подальше. Вон и дверь, ведущая наружу, приоткрыта. Он легко мог проскользнуть в эту щель, даже не потревожив петли. Я досадливо цыкнул, а затем услышал тяжёлые вздохи. Это очнулся повар. Он встал на ноги, посмотрел на меня, морща лоб и тяжело проронил:

— Что это было, мужик? Я в обморок упал?

— Ага, — кивнул я, двинувшись в зал.

— Наверное, это из-за того, что я долго в завязке, — испуганно прошептал тот и торопливо открыл дверцу шкафа. — Где там у меня оставалась бутылочка…

Я вышел из кухни с мыслью, что мне случайно довелось раскодировать повара, и получается, что его месяц жизни пошёл насмарку. Выходит, что добро Демьяна не всегда долговечное, но он ведь всё равно довольно щедро платит за то, что берёт энергию. И вот что теперь делать? Убивать его или нет?

Глава 16

Я наведался в туалет, а потом вернулся за стол и присел на стул, находясь в глубокой задумчивости. И это не укрылось от цепкого взгляда Козлова.

Он проговорил, прервав на полуслове очередную весёлую байку, которую рассказывал раскрасневшемуся Петру:

— Роб, ты чего какой хмурый?

А парень добавил, начав посмеиваться:

— Дружище, это член с высоты таким маленьким кажется, а вблизи нормальный. Не переживай.

Полицейский не понял его шутку, а я просто проигнорировал, ответив лишь на вопрос сержанта:

— Да что-то настроение куда-то улетучилось.

— Так выпей ещё, — мигом предложил дядя Коля, пододвинув ко мне полную кружку.