Император из провинции 3

«Император Галактики» встречал меня непривычными пейзажами руин, затерянных среди густых джунглей. Они росли вокруг небольшого поселения, которое возникло на месте древнего храмового комплекса, обнесённого каменной стеной. Здесь стояла охренительная влажность, а под ногами постоянно хлюпала размякшая почва, перемешавшаяся с гниющими растительными остатками. На визоре мигом появились капельки воды. Мне пришлось смахивать их рукой, пока я оглядывался, слыша издаваемые животными звуки, доносящиеся из джунглей.

Поселение представляло собой сплав руин и современных технологий. Тот же портал стоял возле испещрённой трещинами статуи человека с головой льва. А вон те мерно гудящие из-за электричества будки, заняли место между двух небольших храмов с куполообразными крышами.

Жителями же этого поселения являлись представители всех планет, среди которых встречались и трехглазые. Только местный коренной народ отличался от того, что я привык видеть, тем, что тут они были смуглыми и невысокими. Они так же, как и прочие жители этого городка, носили лишь набедренные повязки. А оружие у них болталось в специальных перевязях, похожих на патронташи.

Местные без особого интереса отреагировали на моё появление. Ну и я пока не стал с ними знакомиться, а проник в будку, сделал к ней привязку, после чего вышел и тут же заметил первого в этой локации игрока. Он топал между храмов, весь грязный и в изорванном костюме. Казалось, что его жевал какой-то огромный зверь. В этот миг парень увидел меня и изменил траекторию своего пути, направившись ко мне и косясь на камеру, появившуюся в воздухе.

— Новичок? — устало спросил игрок, в котором я узнал обычного человека.

— Ага, — кивнул я, обратив внимание, что за переход в эту локацию мне щедро отсыпали очков.

— Тогда крепись. Скоро ты хлебнёшь дерьма, — без злорадства сказал конкурент. Он будто констатировал факт, не пытаясь меня напугать. — Тут полная жопа. Нас здесь пятеро осталось, а остальные погибли. И это мы ещё договорились друг на друга не нападать.

— Хм… неужели тут настолько всё плохо? — не поверил я, подозрительно сощурив глаза.

— Даже хуже, чем ты себе можешь представить, — уверенно ответил игрок, закинув за спину «калаш», который мог похвастаться даже большими усилениями, чем мой автомат. — Вот посмотри на поселение… Здесь только плющ, кое-какая трава, кусты, но совсем нет деревьев, лиан и прочей хрени. А знаешь почему?

— Почему? — спросил я, повинуясь интонациям человека.

— А потому что тут сама природа убивает участников шоу, — поделился он со мной информаций, после чего таинственным шёпотом добавил: — И есть у меня мысль, что создатели «Императора Галактики» хотят поскорее закончить его. Сколько там осталось дней до конца? А игроков ещё около тысячи. При том, что все криворукие уже отсеялись. Остались только реальные геймеры, которые знают, что делать в любой ситуации.

— Похоже на правду, — задумчиво согласился я, глянув на пёструю птицу, которая уселась на шпиль храма. — А зачем ты мне всё это рассказал? Ведь тебе было бы выгоднее, чтобы я вышел за пределы поселения и меня там сразу же какая-нибудь лиана убила.

— А потому что я уже нежилец. Смотри, — проронил тот и раздвинул края большой дыры на боку. Показалась грязная кожа, покрытая красноватыми волдырями, в которых я заметил личинок. Меня тут же чуть не стошнило, а парень со злым весельем продолжил: — Местные радиоактивные мухи откладывают в раны свои яйца. Если хоть одно не успеешь вытащить, то всё — конец тебе братец. Я тут недалеко сражался, получил множество повреждений, а шприцев больше не осталось. Ну и когда убегал от мутантов, то нарвался на мух.

— И что? Совсем нельзя ничего сделать? — ужаснулся я, примеряя его ситуацию на свои дальнейшие приключения.

— Неа, — махнул рукой тот, после чего добавил: — Через часок можешь забрать мои вещи вон на крыши того храма, похожего на пирамиду со срезанной вершиной. Оттуда открывается хороший вид. Ладно, удачи.

— А может, ты мне ещё что-нибудь расскажешь? — попросил я.

— Нет, хватит с тебя. Я за честную игру, — твёрдо произнёс он и потопал к указанному храму.

— Всё равно спасибо! — крикнул я вдогонку и увидел, как игрок помахал рукой.

Хм, неплохой парень. Я бы мог с ним подружиться. Так, а теперь надо найти квест-стартера. Я побрёл по городку, выпрашивая у всех жителей какое-нибудь задание. Они вполне охотно предлагали мне помочь им, но я просил время на раздумье, а когда встретил шедарца в заляпанном пятнами белом халате, то решил помочь именно ему, потому что тот зацепил меня за живое. Он прогудел, глядя на меня маленькими глазками, спрятанными в складках, покрывающих всё его землистого цвета тело:

— Мне нужна кровь различных существ.

— Вампир? — удивился я, приподняв брови. — Или мама моей бывшей девушки? Вам не хватило моей крови? Если это вы, Наталья Петровна, то вы прям расцвели.

— Нет, — отрывисто сказал цифровой персонаж, вряд ли поняв мой юмор. — Я веду исследования. Вот для них мне и нужна кровь. Она основа для многих лекарств и противоядий.