Император галактики

– Мы были вынуждены совершить беспрецедентный поступок, направить для наведения порядка в этой галактике высокопоставленных Эрков. И ты знаешь, Мелк, каков результат?

– Я могу только догадываться и предполагать, знать все можешь только ты!

– Так вот, Нис и Берк совместными усилиями уничтожили галактику, разбалансировав ее центр масс.

– Энтал, это не входило в наши планы.

– Вот, Мелк, твоя хваленая техника ввязалась бы в затяжную войну, как заложили бы мы в программу, а живые Эрки, проанализировав ситуацию и решив, что угроза достаточно серьезна, кардинально решили этот вопрос, удалив болевую точку вообще.

– Теперь они герои, Энтал?

– Всё-таки тебя надо менять, или ты изменишь свой образ мыслей, хватит Эркам грезить, пусть займутся делом, возглавляют экспедиции, летят с военными флотами, что-то делают.

– Хорошо, Энтал, я распоряжусь, отныне будет так, как ты хочешь, но это не популярная политика.

– Обоснуй ее, Мелк, последними событиями в злополучной галактике и приведи в пример Ниса и Берка, кстати, когда они возвращаются?

– Они возвращаются через двенадцать периодов, время приблизительное.

– Я понимаю, готовьте торжественную встречу, объявите их героями и примером для подражания всей звездной системе.

Ден на всех парах приближался к солнечной системе, до нее оставалось около двух дней пути, он построил аппарат коррекции нанороботов и даже улучшил программу их работы в коллоидном мозге. В этом биологическом компьютере теперь, по прибытии на станцию, нужно будет всем подстроить программу нанороботов.

– Стиф, я закончил создание аппарата, как только прибудем на станцию, займемся лечением Хелен.

– Я чувствую себя виноватым в этой истории.

– Ты не прав, победителей не судят, а мы победители, хоть и на время, звездолет на автопилоте, пойдем, побеседуем с нашим пленником.

– А можно?

– Нужно, Стиф, – они вошли в апартаменты где располагался Нис, он в это время возлежал на конструкции вроде кровати, но очень затейливой формы, его амебоподобное тело как тесто растекалось по поверхности.

– Здравствуй, Нис, не соскучился? – поприветствовал его Ден.

– Что ты, Ден, как можно соскучиться? Здесь есть все, к чему я привык, вот принимаю массаж, ты бы предупредил о своем приходе, я бы принял другую форму.

– Нис, это не важно, находись в той форме, которая тебе удобна.

– Ден, это твой обычный вид и размеры?

– Да, Нис, они меня устраивают.

– Я так и думал, вы маленький вид, поднявший руку на великих Эрков.

– Нис, давай без пафоса, форма не важна.

– А что важно?

– Содержание, Нис, а действительность такова, великие Эрки проиграли эту битву, разбиты на голову и пленены!

– Спорить не буду, Ден, это реальность, один вопрос, что с Берком?

– Жив и здоров, его флот уничтожен, сам он пленен, как и ты.

– Хорошо, что жив, остальное все детали.

– Нис, вы великая раса.

– Тут ты прав, и даже не представляешь насколько мы великие. – Перебил он Дена.

– Теперь представляю, видя тебя перед собой, ничего не имеющего кроме слов!

– Издеваешься над пленным? Можешь, конечно, радоваться победе, нас подвела самоуверенность и пренебрежение деталями. Но радоваться не долго, это временная победа, Ден, ваше поражение неизбежно! Не получив от нас сообщения, метрополия направит сюда колоссальный флот и разобьёт вас, сотрет с лица вселенной, всего через десять периодов.

– Вот, Нис, опять ты желаемое принимаешь за действительное, и опять сплошное самомнение и недооценка противника! Мы от твоего имени послали сигнал в метрополию с сообщением об уничтожении нашей галактики, и теперь вам готовят торжественную встречу, через десять периодов. А у нас появилось время для решения вопроса с Эрками, как тебе такой расклад?

– Кто ты такой, Ден? Ты можешь быть кто угодно, но только не из этой галактики, таких технологий, способных уничтожить боевой флот Эрков в этой галактике нет, ты из другой части вселенной? – не то спросил, не то выразил догадку Нис.

– Я оставлю этот вопрос без ответа. Ты еще не устал от беседы?

– Не устал, конечно, но она меня порядком раздражает.

– Тогда резюме к нашей беседе, за то время пока в метрополии вас будут ждать, мы подготовим флот, замаскируем его под твой с Берком и ровно через десять периодов, начнем методично уничтожать вашу систему!

– Я устал, Ден, продолжим нашу беседу позже.

– Хорошо, Нис, когда будешь готов спасти свою расу, дай знать. – Закончил беседу Ден, и они со Стифом вышли от Ниса.

У Перла все складывалось по-другому, но радость победы омрачалась будущим столкновением с Эрками.

– Что задумался, Перл? Радоваться надо, мы победили!

– Победили, Ще-Мил, но эта победа с привкусом будущих проблем с Эрками. – На связь вышел пленный Берк.

– Перл, я хочу срочно переговорить с твоим руководством.

– Хорошо, Берк, руководство сейчас прибудет.

– Издеваешься?

– Берк, разве за время нашего общения я тебя обманывал?

– Ще-Мил, пойдем удивим Эрка?

– С удовольствие, Перл. – Они вошли в отсек, где содержался Берк, тот встретил их стоя.

– Где Перл?

– Берк, это я, а это член правительства народа Зет и капитан этого звездолета Ще-Мил.

– Я ксенофобии не подвержен, но с туземцами общаться не буду.