Император галактики

Экипаж уже разместился в спасательных капсулах и стартовал.

– Заходи, Берк, продолжим наш разговор, а то мы не договорили в прошлый раз, как-то не хорошо.

– Сколько капсул стартовало?

– Ровно тринадцать, осталось еще три.

– Эти уже никогда не стартуют. – И дал команду на самоуничтожение, без обратного отсчета, не оставив ни единого шанса на спасение Берку.

Вспыхнула вспышка взрыва поглотившая их звездолет, Ще-Мил смотрел не мигая, взрывной волной капсулы расшвыряло в разные стороны, включились аварийные маяки.

– Вечная память погибшим героям! – отдал честь Ще-Мил. – Это цена нашей ошибки.

– Нет, Ще-Мил, это война, а на войне погибают, они погибли как воины, в бою.

Георгий не знал, что делать, все складывалось как-то неудачно, захваченные Эрки, оказались какими-то монстрами.

«А кем они еще могли оказаться? Пушистыми котятами? – задался вопросом Георгий, – конечно, тем, что они есть, разве обозримую часть вселенной могут контролировать слабые расы? Нет, конечно, – отвечал он сам себе, – а как же информация от Наблюдателя? Она может быть ложной, или Эрки не имея противников предавались безделью, а мы сами того не подозревая, стали такими противниками и побудили их к действию».

Зея прервала его мысли докладом о том, что по курсу следования звездолета Перла «Посейдон» обнаружены тридцать аварийных маячков, установленных на спасательных капсулах, отметка звездолета исчезла, скорее всего, самоликвидация.

– Час от часу не легче, готовь и отправляй спасательные корабли, экипаж продержится до прибытия?

– Продержится.

– Количество маячков совпадает с количеством членов экипажа?

– Нет, Георгий, на три меньше.

– Вот и первые потери, Перл и Ще-Мил живы?

– Не знаю, будем надеяться, что живы.

– А что еще остается, только надеяться.

– Свяжи меня с Деном! – она долго его вызывала, наконец, он ответил.

– Ден, – сразу без подготовки начал говорить Георгий, – корабль Перла уничтожен, экипаж в спасательных капсулах, три бойца погибли.

– Им повезло, Перл снова молодец, справиться с Эрком в боевой трансформации невозможно, он похоже взорвал корабль вместе с этим существом, а могло ли оно остаться в живых после взрыва? – задался вопросом Ден, и сам себе ответил. – Да, могло, или вернее осталось в форме атомов, которые теперь будут столетие за столетием собираться вместе и формировать Берка.

– Это невозможно, Ден?!

– Возможно, Георгий, и это есть, мы их возвращаем к активной деятельности, Эрки бессмертны.

– А где твой Эрк?

– С ним работает интеллектуальная саморазвивающаяся система.

– Ден, но это же… – закончить Ден ему не дал, прервал.

– По-другому нельзя, Георгий, с ним должен работать холодный разум, они очень умны, обладают ментальными способностями, могут делиться на несколько особей и собираться в одну, могут существовать практически в любой среде. Один живой Эрк может легко уничтожить всю нашу галактику!

– А где сейчас находится твой пленник? – повторил вопрос Георгий.

– Мой Эрк находится в статическом поле, и я провожу с ним эксперименты.

– Ден, может не надо?

– Надо, Георгий, надо, на кону наше существование, и нужно принимать решение по дальнейшим действиям. Все победоносные планы, которые мы придумали, выброси в корзину, как негодные, не годятся они не потому что плохи, а потому что не принесут победы. Эркам интересно поиграть с нами, они захватят наш флот, если мы его туда пошлем, и прибудут на нем в нашу галактику, ну а дальше будут развлекаться. Нам невероятно повезло, три раза предотвратить уничтожение солнечной системы, захватить наблюдателя, спасти галактику, и даже захватить живого Эрка. Но тут вопрос, мы считаем, что это мы его захватили? А Эрки, сразу честно предупредили о последствиях, и продолжают свою миссию на наших кораблях.

Георгий ошарашенно молчал, события развивались скачкообразно, маятник удачи качался то в одну, то в другую сторону.

– Ден, уничтожь его! – наконец произнес он.

– Уничтожить? Как? Я над этим как раз работаю.

– Я не знаю, аннигилируй его, что ли!

– Как ты себя это представляешь, Георгий?

– Ну как, с применение антиматерии!

– Можно попробовать, но сначала нужно из него все вытащить.

– Что все? Внутренности, узнать строение Эрка?

– Да это я уже узнал, он из материи, состоящей из наноклеток, может трансформироваться и принимать практически любой вид, питается энергией окружающего пространства, такая вечная батарейка, ну как мой корабль. Мозг у него расположен в виде особых клеток по всей поверхности тела и тоже способен к воспроизводству. Но, Георгий, мне нужно не это, а информация, которой он обладает, мне нужен ключ, способный открыть замок, за которым хранится секрет их слабого места, ключ к их уничтожению. Я буду над ним экспериментировать до тех пор, пока его не найду.

– Но это может занять годы, Ден?

– А мы что, куда-то торопимся?

– Время, Ден, торопит, из Метрополии Эрков через десять лет пришлют новый флот.

– Не пришлют, мы с ними затеем информационную игру и будем снабжать дезинформацией, такая возможность у нас есть.

– Опасное это дело, Ден.

– Не спорю, риск есть, но оправданный риск.