Император Единства Владимир Марков Бабкин

– Ну, я всего лишь Царь, а не инженер. Вероятно, в том или ином виде, это реально. В конце концов, построили же эти господа Императорский мост через Волгу? И построили же американцы тот же Бруклинский мост в Нью-Йорке, а там длина еще больше. Другое дело, что Босфор не Волга и не Ист-Ривер.

– А деньги на всю эту инженерную сказку где брать?

Вздыхаю тяжко.

– Деньги – да. Деньги всегда проблема. Будем искать и изыскивать. Будем искать инвесторов, выпускать облигации госзайма, свои деньги вкладывать. Но мост нужен. И сам по себе, и как главный узел железнодорожной магистрали Москва-Константинополь-Иерусалим. Ты только представь какой поток грузов и людей пойдет через Константинополь. Морской, из Черного моря в Средиземное, и наземный, по железной дороге и по автомобильным шоссе. Поток из Европы на Ближний Восток и Азию, и в обратном направлении. Это же реки золота! Практически «Шелковый путь»! Паломники те же. К тому же, за проезд по мосту мы будем брать деньги. Так что окупаемость вложений я предполагаю достаточно быстрой.

– И что ты намереваешься делать?

Собрав наконец с пола все бумаги, пытаюсь их хоть как-то вновь отсортировать.

– Ну, думаю подключить к вопросу Ольгу, создадим рабочую группу, объявим конкурс. Все, как всегда в таких случаях. Или как в случае с башней господина Шухова в Москве. Империи нужны большие инфраструктурные проекты, особенно для борьбы с безработицей и для изъятия из деревни лишних работников. Пусть строят железные дороги, мосты, шоссе, прочее, что окружает и обслуживает все это. К тому же, потребуется огромное количество подрядчиков, которые будут снабжать строительство всем необходимым. А это тоже множество рабочих мест.

Маша кивнула, ехидно улыбнувшись.

– А еще, это позволит быстро и комфортно доставлять отдыхающих на курорты средиземноморья. Нужно будет построить железнодорожную ветку от Константинополя, вдоль Мраморного моря, до Нового Илиона, а лучше до Порт-Михаила.

Я рассмеялся и присел рядом на диван, подкалывая:

– Ну, ты не могла и тут не вспомнить про свои любимые курорты!

Императрица, хихикая, щелкнула меня пальцем по носу и заметила:

– Курорты – это тоже река доходов и множество рабочих мест. И деньги, которые, заметь(!), не покинут Империю.

– Кто же спорит, радость моя? Ясно одно, работы у нас с тобой просто непочатый край.

– И как ты его назовешь?

– Кого? Край?

– Мост.

Задумчиво гляжу в окно, за которым мимо дворца по Босфору проплывало очередное торговое судно. Русское торговое судно. Мы вновь начинаем торговать. Потихоньку, полегоньку, но начинаем. Врата на юг открылись. Когда-нибудь в поле моего зрения появится и мост, который окончательно превратит Константинополь в крупнейший торговый и транспортный узел всего региона.

– Думаю, что не будем оригинальными. Назовем его Мост Единства.

Маша посмаковала имя и кивнула.

– Да, хорошее название. Многозначное. И единство Европы и Азии, и Единство, как общность народов, и Единство, как Империя. Да. Мне нравится. К тому же, уверена, что к магистрали Москва-Константинополь-Иерусалим можно присоединить магистраль Рим-Константинополь. Уверена, что в Италии найдет множество влиятельных инвесторов в этот проект. Особенно если чуток продлить магистраль.

– Куда продлить?

Маша лукаво смотрит на меня.

– Любимый, как ты думаешь, если полное наименование этой ветви будет звучать «Святой Престол-Рим-Константинополь-Иерусалим», сможем мы привлечь в проект дополнительные средства?

Целую ее.

– Любовь моя, ты гений.

На что она парировала моим любимым ответом:

– Я знаю.

Я же, внезапно, выронил кипу чертежей и рассмеялся. На недоуменный и невысказанный вопрос жены, радостно пояснил:

– Этот мост теперь тоже войдет в наши с тобой семейные предания! Так и представляю себе: «А помнишь, как мы тогда, на чертежах Моста Единства?»

Царица несколько секунд размышляла над моими словами, а затем, сладко потянувшись, открывая взору еще более для меня сладкое зрелище, прокомментировала:

– Я читала, что крестьяне устраивают нечто подобное прямо на пашне, в надежде на добрый урожай. Будем считать, что и с мостом все будет благополучно после такого!

* * *

РОМЕЯ. КОНСТАНТИНОПОЛЬ. ДВОРЕЦ ЕДИНСТВА. 6 (19) сентября 1917 года.

Сегодняшнее утро ознаменовалось прилюбопытнейшим явлением – совещанием, в котором принимали участие люди, ни один из которых еще не занимал тех постов, от имени которых говорил.